Êtes-vous en proie à de violents maux de tête qui s'aggravent avec le temps ? Vous pourriez penser que vous souffrez de migraines, mais vous commencez alors à ressentir des symptômes visuels, voire une cécité occasionnelle.
Si tel est le cas, vous pourriez souffrir d'une affection appelée pseudo-tumeur cérébrale ou hypertension intracrânienne idiopathique (IIH). Apprenez-en plus sur les symptômes de cette affection rare et difficile à diagnostiquer et comprenez comment elle peut affecter la vie d'une personne.
Qu'est-ce que l'hypertension intracrânienne idiopathique ?
L'hypertension intracrânienne idiopathique est due à une accumulation de liquide céphalo-rachidien (LCR) dans le crâne. L'accumulation intracrânienne de LCR peut provoquer des symptômes tels que la pression, la douleur et des changements de vision au fil du temps.
Au début, vous n'aurez peut-être aucun symptôme. Ensuite, vous pouvez ressentir des maux de tête. Lorsque l'affection s'aggrave, vous pouvez constater des troubles de la vision dus à la pression exercée par le LCR sur votre nerf optique, qui est responsable du traitement de la vision par votre cerveau.
Malheureusement, l'origine de cette affection reste mystérieuse pour les médecins et les chercheurs. Le terme "idiopathique" signifie qu'il n'y a pas de cause évidente à cette affection - ou du moins, aucune cause identifiée.
Cette affection est également appelée "pseudo-tumeur cérébrale" car les symptômes de l'HII peuvent imiter ceux d'une tumeur cérébrale grave. Bien que l'HII ne soit pas une tumeur cérébrale, elle peut provoquer des symptômes graves, notamment une perte de vision, si elle n'est pas traitée à temps.
Quels sont les symptômes de l'hypertension intracrânienne idiopathique ?
Si l'origine des symptômes de l'HII est l'accumulation de liquide céphalo-rachidien dans le cerveau d'une personne, le comment et le pourquoi de cette accumulation ne sont pas entièrement clairs.
Si vous êtes touché, vous pouvez ressentir les symptômes suivants :
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Une douleur à l'arrière de la tête (elle peut être légère, modérée ou sévère). C'est souvent le pire à la première heure du matin ou tard dans la nuit.
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Changements de la vision tels qu'une vision floue, une vision double ou une cécité temporaire d'un ou des deux yeux.
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Une mauvaise vision périphérique ou des angles morts.
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Des nausées et des vomissements qui peuvent être confondus avec les symptômes de la migraine.
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Douleur dans le cou et les épaules.
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Un son "whooshing" ou "battant" comme les battements de votre cœur.
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Des bourdonnements dans les oreilles.
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Perte progressive de la vision.
Comment les médecins font-ils la différence entre une migraine et une HII ?
Au début, il peut être difficile de distinguer une céphalée due au HII d'une migraine. Pourtant, une migraine est une affection qui s'accompagne souvent d'une "aura", ou de changements neurologiques, avant le début de la douleur. Par exemple, une personne peut voir une lumière clignoter, ressentir des picotements dans les doigts d'une main ou avoir des difficultés à former des mots.
Les scientifiques en savent plus sur les migraines que sur l'HII. Les migraines impliquent des nerfs spécifiques du corps qui traitent la douleur (comme le nerf trijumeau), et elles sont déclenchées par un certain nombre de conditions environnementales comme la lumière vive, les changements de pression barométrique, les hormones et certains aliments. Les symptômes de l'IIH ne sont pas déclenchés par ces facteurs, et ils sont causés par un seul facteur : une accumulation de liquide céphalo-rachidien à l'intérieur du crâne.
Quelles sont les causes de l'hypertension intracrânienne idiopathique ?
L'HII survient généralement chez les femmes en âge de procréer qui ont un indice de masse corporelle élevé et pourraient être considérées comme obèses. En fait, environ 90 % des personnes chez qui on a diagnostiqué une HII sont obèses.
Si aucune autre cause n'est trouvée pour l'augmentation de la pression intracrânienne de la personne, l'HII peut être diagnostiquée. Il s'agit d'un diagnostic d'exclusion, ce qui signifie que d'autres diagnostics doivent d'abord être envisagés. Elle ne peut être diagnostiquée que lorsque les autres options ne conviennent pas.
Cette affection peut évoluer avec le temps, auquel cas elle est considérée comme une HII chronique - ou elle peut survenir brutalement, auquel cas elle est considérée comme une HII aiguë. L'HII aiguë peut survenir après un accident vasculaire cérébral ou un accident de voiture. Si vous êtes atteint du sous-type aigu, vous pouvez remarquer plusieurs symptômes en même temps.
Les stades de l'hypertension intracrânienne idiopathique chronique peuvent inclure des maux de tête qui s'aggravent progressivement avec le temps. Vos maux de tête peuvent être accompagnés d'autres symptômes tels qu'une cécité temporaire, des nausées et des vertiges. Enfin, votre vision commencera à se détériorer si vous ne vous faites pas soigner à temps.
Pour cette raison, il est important de consulter un médecin si vous présentez ces symptômes, au lieu d'essayer de traiter cette pathologie par vous-même.
Quel est le meilleur traitement de l'hypertension intracrânienne idiopathique ?
Une perte de poids modérée. Vous ne conclurez peut-être pas qu'un mal de tête lié à la pression intracrânienne a quelque chose à voir avec votre poids - mais c'est possible. La perte de poids est un traitement de première intention pour l'HII.
Les personnes très en surpoids ou obèses peuvent soulager certains de ces symptômes en perdant 5 à 10 % de leur poids corporel. Il ne s'agit pas d'une perte de poids radicale : Pour une personne qui pèse 90 kg, cela représente environ 10 à 20 kg, et pour une personne qui pèse 90 kg, cela représente 15 à 30 kg.
La perte de poids réduit également le risque d'HII en général.
Votre médecin peut également vous demander de suivre un régime pauvre en sel pour éviter que votre corps ne retienne de l'eau supplémentaire. Si vous souhaitez perdre davantage de poids, ou si vous ne savez pas comment commencer un régime pauvre en sel, parlez-en à un médecin ou à un nutritionniste.
Médicaments qui abaissent votre LCR. Si vous souffrez d'une perte de vision, votre médecin peut vous recommander de prendre un médicament appelé acétazolamide. Ce médicament est censé contribuer à ralentir la production de LCR dans votre cerveau et votre moelle épinière, ce qui limitera l'accumulation dans la zone de votre crâne.
Chirurgie. Si vous ne pouvez pas prendre d'acétazolamide et que votre vision s'aggrave, votre médecin peut vous adresser à un chirurgien pour discuter des procédures appelées "dérivation du LCR". Ces procédures chirurgicales comprennent les options suivantes :
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Une dérivation du LCR : Vous serez placé sous anesthésie générale pour cette intervention. Votre chirurgien utilisera des tubes de dérivation, comme un tuyau, pour détourner le liquide céphalo-rachidien vers une autre zone du corps, non menaçante, afin qu'il ne s'accumule pas dans votre cerveau.
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Fenestration de la gaine du nerf optique : Pour cette intervention, le chirurgien crée une fenestration, qui est une minuscule ouverture ou une série de fentes créées entre la cavité orbitaire et l'espace sous-arachnoïdien à l'arrière de l'œil. Le LCR supplémentaire à l'origine de la pression intracrânienne est ainsi détourné vers la cavité orbitale.
Quel est l'impact de l'hypertension intracrânienne idiopathique sur la vie d'une personne ?
Comme les migraines, l'hypertension intracrânienne idiopathique peut avoir un impact important sur votre santé et votre bonheur. La différence est que l'HII peut être encore plus grave et entraîner des problèmes de santé à long terme, comme une perte de vision.
N'oubliez pas que les maux de tête accompagnés de symptômes visuels ne sont pas tous des migraines. Bien que l'HII soit relativement rare, les maux de tête accompagnés de nausées et de modifications de la vision peuvent être le signe de cette affection grave. Si vous souffrez de graves maux de tête ou de symptômes qui semblent s'aggraver avec le temps, ne tardez pas à prendre rendez-vous avec votre médecin.
