Le mot amarante signifie "inaltérable" en grec. Les fleurs de cette plante sont d'un cramoisi éclatant tout au long de l'été, ce qui en fait un spectacle saisissant. Cependant, les fleurs ne sont pas le principal attrait de l'amarante, ce sont ses graines. Une fois récoltées, elles sont utilisées de la même manière que les céréales comme le riz et l'avoine.
L'amarante est originaire du Mexique et d'Amérique centrale. C'était l'un des aliments de base des Aztèques, et elle fait toujours partie du régime alimentaire de l'Amérique centrale. L'amarante a gagné en popularité aux États-Unis, car de plus en plus de personnes ont pris conscience de son profil nutritionnel impressionnant.
Il est facile de comprendre pourquoi. La saveur de noix, agréablement sucrée, et la polyvalence de l'amarante en font un choix parfait pour de nombreuses recettes.
Avantages pour la santé
Les nutriments contenus dans l'amarante peuvent offrir des avantages importants pour la santé dans le cadre d'une alimentation saine. C'est une source de vitamine C, qui est essentielle au processus de guérison de l'organisme, car elle aide à traiter le fer, à former les vaisseaux sanguins, à réparer les tissus musculaires et à maintenir le collagène.
Voici d'autres avantages de l'amarante pour la santé :
Naturellement sans gluten
L'amarante est une bonne option pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque, une maladie dans laquelle une réaction du système immunitaire au gluten du blé peut endommager l'intestin grêle. .
Riche en protéines
L'amarante est l'une des formes végétales de protéines les plus riches qui soient. Les protéines sont facilement absorbées par l'organisme et contiennent tous les acides aminés - même la lysine, qui fait souvent défaut dans les céréales. Des études ont montré que, dans le règne végétal, les protéines de l'amarante sont parmi les plus similaires aux protéines animales.
Riche en antioxydants
L'amarante est riche en antioxydants, notamment en acide gallique et en acide vanillique. Les antioxydants aident à combattre les radicaux libres, qui sont des sous-produits nocifs de l'activité cellulaire normale, contribuant ainsi à réduire les signes de vieillissement et les maladies cardiaques.
Soulager l'inflammation
Certaines réactions allergiques entraînent une inflammation inconfortable due à la production d'immunoglobuline E. Les premières études montrent que l'amarante peut ralentir la production d'immunoglobuline E par l'organisme, réduisant ainsi l'inflammation.
Réduit le cholestérol
Deux études menées sur des animaux montrent que l'amarante et son huile ont le potentiel de réduire le "mauvais" cholestérol LDL de manière significative sans réduire le "bon" cholestérol HDL. Mais les scientifiques doivent rechercher comment l'amarante affecte le cholestérol chez l'homme.
Nutriments par portion
Une portion d'un quart de tasse d'amarante sèche et non cuite contient :
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Calories : 179
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Protéines : 7 grammes
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Lipides : 3 grammes
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Glucides : 31 grammes
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Fibres : 3 grammes
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Sucre : 1 gramme
L'amarante est riche en protéines, avec près du double de la quantité trouvée dans le maïs ou le riz. Les protéines sont essentielles pour maintenir la masse musculaire et l'apport sanguin dans l'organisme.
L'amarante est également une source impressionnante de :
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Fer
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Calcium
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Vitamine C
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Phosphore
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Manganèse
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Sélénium
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Magnésium
L'amarante contient votre dose quotidienne de manganèse, un micronutriment important, en une seule portion. Le manganèse joue un rôle clé dans plus de 300 réactions enzymatiques dans l'organisme, notamment les réponses immunitaires, la création d'hormones et même la formation du sang et des os.
Comment préparer l'amarante
L'amarante est en saison du milieu de l'été jusqu'au premier gel dur. Cependant, la plupart des amaranthes sont vendues sous forme séchée, vous pouvez donc facilement en trouver toute l'année. On la trouve le plus souvent dans les épiceries sud-américaines, mais elle est de plus en plus courante dans les magasins d'aliments naturels, les marchés de producteurs et même les grands supermarchés.
Si vous cultivez votre propre amarante, elle est prête à être récoltée si les graines se détachent facilement lorsque vous la faites rouler entre vos mains. Vous pouvez soit faire sécher les graines, soit les manger fraîches.
Pour conserver l'amarante pendant une longue période, il est préférable de la placer dans un récipient hermétique. Si vous voulez utiliser l'amarante comme farine, vous pouvez la moudre dans un robot ménager et congeler le résultat. Elle restera fraîche pendant 6 à 9 mois au congélateur.
Il existe de nombreuses façons de profiter de l'amarante dans le cadre de votre alimentation quotidienne :
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Faire bouillir le grain d'amarante entier dans un rapport de 3/1 entre l'eau et l'amarante pour faire du porridge.
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Faire éclater l'amarante séchée comme du pop-corn et la manger comme un en-cas.
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Mettre de l'amarante éclatée sur des salades ou dans des soupes.
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Ajoutez de l'amarante à votre riz pour un apport en protéines.
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Mélanger l'amarante dans un smoothie pour une saveur de noix.
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Faire de la farine d'amarante et faire de la pâtisserie avec.
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Paner du poisson ou de la viande avec de la farine d'amarante.
