Le chocolat provient du Theobroma cacao, le nom scientifique du cacaoyer. Petit arbre originaire du bassin de l'Amazone, le cacaoyer pousse dans toutes les régions tropicales, principalement en Afrique.
Le fruit charnu du cacaoyer contient des graines brunes appelées cacao. La fermentation et la torréfaction du cacao constituent la première étape de la fabrication du chocolat. Les gens écrasent les graines pour en faire une pâte appelée liqueur de chocolat qu'ils traitent ensuite à la chaleur pour créer le cacao. Le cacao est l'ingrédient clé de la plupart des produits chocolatés.
En pressant à froid le cacao non torréfié, on obtient du cacao brut, qui a acquis une réputation de "superaliment" en raison de sa forte teneur en antioxydants, en minéraux et en vitamines. Le cacao brut seul a un goût très amer, c'est pourquoi il est souvent transformé en une poudre qui peut être ajoutée à d'autres aliments.
Avantages pour la santé
Le cacao cru est plein d'antioxydants appelés flavanols. La consommation d'aliments riches en flavanols présente de nombreux avantages pour la santé de votre organisme, notamment les suivants :
Protection du cœur
De nombreuses études scientifiques montrent que les aliments riches en flavanols pourraient contribuer à abaisser votre pression artérielle et à améliorer le fonctionnement des parois de vos vaisseaux sanguins, réduisant ainsi votre risque de maladie cardiaque.
Amélioration de la santé digestive
Le cacao contient des fibres que les bactéries mangent pour créer des chaînes d'acides gras. Ces acides gras sont bénéfiques pour votre système digestif. Les boissons à base de cacao peuvent également augmenter le nombre de bonnes bactéries dans votre intestin.
Moins de stress
Des recherches montrent que la consommation de chocolat noir peut réduire le stress, ce qui améliore la santé mentale et physique globale.
Amélioration des fonctions cognitives
Un flavanol spécifique présent dans le cacao, l'épicatéchine, peut contribuer à améliorer certains aspects de la santé du cerveau, notamment la cognition, la circulation sanguine et le risque de démence.
Réduction du risque de diabète
Des études montrent que la consommation de cacao peut réduire votre risque de diabète de type 2.
Nutriments
Le processus de fabrication du chocolat élimine une grande partie des antioxydants du cacao brut (près de 60 %). Toutefois, si vous préférez tout de même consommer du cacao cru sous forme de chocolat, vous pouvez obtenir de nombreux nutriments en consommant du chocolat très noir (60 à 70 % de cacao).
Le cacao brut est une bonne source de :
-
Magnésium
-
Fer
-
Calcium
-
Potassium
-
Phosphore
Nutriments par portion
Une portion de poudre de cacao brut (2,5 cuillères à soupe) contient .
-
Calories : 60
-
Lipides : 1,5 grammes
-
Glucides : 8 grammes
-
Fibres : 5 grammes
-
Protéines : 4 grammes
Points à surveiller
Manger trop de cacao pendant la grossesse ou l'allaitement peut être dangereux. Pour les chiens et les chats, un composé présent dans le cacao, la théobromine, est très toxique.
Comment préparer le cacao
L'utilisation de la poudre de cacao brut est probablement le moyen le plus simple d'ajouter du cacao brut à votre alimentation. Voici quelques façons de commencer à profiter des bienfaits du cacao pour la santé :
-
Combinez l'avocat, la poudre de cacao cru, l'huile de noix de coco et le miel dans un mixeur pour créer une mousse au chocolat crémeuse à l'avocat.
-
Ajoutez de la poudre de cacao, du beurre de cacahuète naturel et du sirop d'érable à un yaourt grec nature pour une délicieuse friandise.
-
Combinez la poudre de cacao brut, les œufs, le sucre brun, la farine d'amande et le beurre pour réaliser un gâteau au fudge de cacao sans farine.
-
Émiettez des noix dans un robot culinaire puis ajoutez des dattes et du cacao brut pour créer des boules d'énergie à trois ingrédients.
-
Ajoutez de la poudre de cacao cru, de la poudre de maca, du curcuma, de la cannelle, du miel et de l'huile de coco à du lait bouilli pour une boisson chocolatée chaude plus saine.
-
Mélangez de la poudre de cacao cru, de l'eau, du beurre d'amande, de la cannelle et de la glace pour un délicieux smoothie banane-cacao.
-
Saupoudrez de la poudre de cacao sur un bol de fruits frais - les ananas, les framboises et les bananes se marient tous très bien avec le cacao.
-
Préparez un pain au chocolat sain avec de la poudre de cacao cru, de la farine d'épeautre, des œufs, du lait de coco, du miel cru et des pistaches.
