Lorsque vous mangez une portion de frites ou une assiette de poulet frit, le plaisir est immédiat : le croustillant familier et le cœur moelleux et tendre.
Mais le goût attrayant des aliments frits a un coût. La recherche établit un lien entre les huiles utilisées pour les cuire et des problèmes de santé comme les maladies cardiaques, le diabète de type 2 et le cancer.
C'est alors qu'entrent en scène les friteuses à air, des appareils qui promettent le goût, la texture et la couleur dorée des aliments frits à l'huile, sans les graisses et les calories. Mais ces remplaçants des friteuses tiennent-ils leurs promesses ?
Comment fonctionnent-ils ?
Les friteuses à air sont des appareils de forme carrée ou ovoïde, de la taille d'une cafetière, qui se posent sur votre plan de travail. Vous mettez les aliments que vous voulez faire frire -- pommes de terre coupées, nuggets de poulet, tranches de courgette -- dans un panier coulissant. Si vous le souhaitez, vous pouvez les enduire d'une légère couche d'huile.
Un ventilateur pousse l'air chaud - jusqu'à 400°F - autour des aliments. C'est un peu comme un four à convection.
L'air qui circule cuit d'abord l'extérieur des aliments, ce qui crée une couche brune et croustillante et garde l'intérieur mou, tout comme les aliments frits. Pendant que les aliments cuisent, un récipient situé sous le panier récupère la graisse qui tombe.
En résumé : Les friteuses à air créent les aliments croustillants et moelleux que les gens aiment sans toute l'huile.
Que peut-on faire cuire dans une friteuse à air ?
Une friteuse à air peut cuire à peu près tout ce que vous feriez normalement frire dans l'huile, comme :
-
Poulet, y compris les doigts et les nuggets de poulet.
-
Légumes
-
Rondelles d'oignon et frites
-
Bâtonnets au fromage
-
Poisson
-
Pizza
-
Beignets
Certains modèles disposent également de réglages de grillage et de cuisson, ce qui les rapproche des fours classiques. Vous pouvez les utiliser pour cuire des brownies ou rôtir un poulet. L'un des inconvénients de nombre de ces appareils est la petite taille de leur panier, qui laisse peu de place pour cuisiner un repas familial entier.
Les aliments frits à l'air libre sont-ils meilleurs pour vous ?
Selon la plupart des mesures, la friture à l'air est plus saine que la friture à l'huile. Elle réduit les calories de 70 à 80 % et contient beaucoup moins de matières grasses.
Cette méthode de cuisson pourrait également réduire certains des autres effets nocifs de la friture à l'huile. La réaction qui se produit lorsque vous faites frire des pommes de terre ou d'autres aliments riches en amidon produit de l'acrylamide, un produit chimique que la recherche associe à un risque accru de cancer. Une étude montre que la friture à l'air réduit de 90 % la quantité d'acrylamide dans les pommes de terre frites.
Cependant, certains aspects de la friture à l'air libre ne sont pas forcément meilleurs pour la santé. Dans une étude, la friture à l'air libre de poisson a augmenté la quantité d'une substance appelée "produits d'oxydation du cholestérol" (COP). Les COP se forment lorsque le cholestérol contenu dans la viande ou le poisson se décompose pendant la cuisson. Des études établissent un lien entre ces substances et les maladies coronariennes, le durcissement des artères, le cancer et d'autres maladies.
Selon l'étude, une façon de réduire la quantité de PCP lorsque vous faites frire du poisson à l'air libre est d'ajouter du persil frais, de la ciboulette ou un mélange des deux. Les recherches montrent que ces herbes agissent comme des antioxydants pour réduire les PCP dans les aliments frits à l'air.
La friture à l'air semble également réduire les acides gras oméga-3 du poisson. Ces "bonnes graisses" contribuent à réduire la pression artérielle et à augmenter le taux de "bon" cholestérol HDL, et elles pourraient contribuer à protéger le cœur.
Quel est le goût des aliments frits à l'air ?
La nourriture frite à l'air est-elle aussi savoureuse que le style classique ? En fin de compte, c'est subjectif.
Lorsque vous faites frire des aliments, la pâte absorbe l'huile que vous avez utilisée pour les cuire. C'est ce qui donne aux aliments frits leur croustillant satisfaisant à l'extérieur tout en gardant l'intérieur humide. La friture donne également aux aliments une couleur riche et foncée qui est agréable à l'œil.
La friture à l'air libre permet d'obtenir le même croustillant, mais elle ne donne pas le même aspect ni la même sensation en bouche que la friture à l'huile. Une étude comparant la friture à l'huile et la friture à l'air a montré que les deux méthodes donnaient des aliments de couleur et de teneur en eau similaires, mais des textures et des qualités sensorielles différentes.
Votre technique de cuisson a également son importance. Si vous encombrez trop le petit panier, vos aliments risquent de cuire de manière inégale, avec des endroits croustillants et d'autres détrempés.
