Conseils pour manipuler les aliments en toute sécurité

Pour beaucoup de gens, la cuisine est le cœur de la maison. C'est l'endroit où la famille et les amis se retrouvent pour préparer les repas. Mais c'est aussi un endroit où se cachent les risques d'intoxication alimentaire.

Vous pouvez être victime d'une intoxication alimentaire lorsque vous mangez ou buvez quelque chose de contaminé par un certain nombre de bactéries, de virus ou de parasites. Les symptômes courants sont la diarrhée, les vomissements et la fièvre.

En général, ces infections sont bénignes et disparaissent d'elles-mêmes. Parfois, cependant, elles sont si graves qu'il faut aller à l'hôpital.

Vous pouvez prendre des mesures avec votre cuisine pour vous protéger et empêcher votre famille de tomber malade en premier lieu.

De quels aliments dois-je me méfier ?

Les aliments provenant d'animaux sont définitivement une source d'inquiétude. Faites attention à ces aliments crus :

• Œufs

• Viande et volaille

• Mollusques et crustacés

• Poisson dans les rouleaux de sushi

• Lait non pasteurisé

• Fromages à pâte molle tels que la feta et le brie, qui pourraient être non pasteurisés.

• Hot-dogs et charcuteries non cuits.

Les produits d'origine animale ne sont pas les seules choses qui peuvent vous rendre malade, vous ou un proche. Les fruits et légumes crus peuvent être une source d'intoxication alimentaire. Faites attention aux germes crus en particulier -- luzerne, haricot, trèfle, etc.

Le lavage des fruits et légumes réduit les risques de contamination, mais ne permet pas toujours d'éliminer tous les germes.

Vous devez également faire attention lorsque vous préparez vos aliments dans la cuisine et que vous les emportez à un pique-nique ou les étalez sur un buffet. Les aliments tels que la salade de pommes de terre avec de la mayonnaise peuvent être un endroit idéal pour la multiplication des germes s'ils restent trop longtemps dans un endroit chaud.

Si des viandes ou des produits laitiers sont restés à l'extérieur pendant un certain temps, ne les conservez pas. Les bactéries qu'ils contiennent pourraient libérer des toxines qui ne peuvent être détruites par la cuisson, la réfrigération ou la congélation.

Les problèmes peuvent généralement être évités lorsque vous manipulez les aliments en toute sécurité. Voici quelques étapes simples pour faire de votre cuisine une zone sûre :

Une vie propre

Tout d'abord, vous et tous les membres de votre foyer devez vous nettoyer et vous laver les mains à l'eau chaude et savonneuse pendant au moins 20 secondes avant et après avoir manipulé des aliments.

Vous devez également bien vous laver les mains après :

• être allé aux toilettes

• Changer les couches

• Toucher les animaux de compagnie

Évitez de préparer des aliments si vous avez la diarrhée.

Vous devez également nettoyer souvent vos comptoirs et autres surfaces. Les bactéries peuvent se propager dans la cuisine et se retrouver sur les planches à découper, les ustensiles, les éponges et les comptoirs.

Lavez vos planches à découper, vos plats, vos ustensiles et vos comptoirs à l'eau chaude savonneuse après avoir préparé chaque aliment et avant de passer à l'aliment suivant.

Utilisez des planches à découper en plastique ou d'autres matériaux non poreux. Ces planches doivent être passées au lave-vaisselle - ou lavées à l'eau chaude savonneuse - après chaque utilisation.

Pensez à utiliser des serviettes en papier pour nettoyer les surfaces de la cuisine. Si vous utilisez des serviettes en tissu, lavez-les souvent dans le cycle chaud de votre machine à laver.

Séparez les choses

Cela est particulièrement vrai lorsque vous manipulez de la viande, de la volaille et des fruits de mer crus. Gardez ces aliments et leurs jus à l'écart des aliments prêts à consommer. Lorsqu'ils se mélangent, on parle de contamination croisée.

Séparez la viande, la volaille et les fruits de mer crus des autres aliments dans votre chariot d'épicerie et dans votre réfrigérateur.

Autres conseils :

• Si possible, utilisez une autre planche à découper pour les produits carnés crus.

• Lavez les planches à découper, la vaisselle et les ustensiles à l'eau chaude et savonneuse après qu'ils aient été en contact avec de la viande, de la volaille ou des fruits de mer crus.

• Ne placez jamais d'aliments cuits sur une assiette qui vient de contenir de la viande, de la volaille ou des fruits de mer crus.

Embrassez la chaleur

Vous devez cuire les aliments à la bonne température pour tuer les bactéries nocives.

Utilisez un thermomètre propre qui mesure la température interne des aliments cuits pour vous assurer que la viande, la volaille, les ragoûts et les autres aliments sont cuits à cœur.

Voici quelques précisions à ce sujet :

• Faites cuire les rôtis et les steaks à au moins 145 F.

• Les volailles entières (poulet, dinde, canard) doivent être cuites à 165 F.

• Faites cuire le bœuf haché (hamburger) à au moins 160 F.

• Le poulet ou la dinde hachés doivent être cuits à 165 F.

• Cuire le poisson et les crustacés à 145 F 

• Cuire les œufs à 160 F

Faites cuire les œufs jusqu'à ce que le jaune et le blanc soient fermes. N'utilisez pas de recettes dans lesquelles les œufs restent crus ou ne sont que partiellement cuits.

Le poisson doit se défaire facilement à la fourchette.

Lorsque vous cuisinez dans un four à micro-ondes, assurez-vous qu'il n'y a pas de points froids dans les aliments où les bactéries peuvent survivre. Pour de meilleurs résultats, couvrez les aliments, remuez-les et faites-les tourner pour obtenir une cuisson uniforme. S'il n'y a pas de plateau tournant, faites tourner les plats à la main une ou deux fois pendant la cuisson.

Portez les sauces, les soupes et les jus de viande à ébullition lorsque vous les réchauffez. Faites chauffer les autres restes à fond jusqu'à 165 F.

Gardez-le au frais

Réfrigérez rapidement les aliments car les températures froides empêchent les bactéries nocives de se développer et de se multiplier.

Réglez votre réfrigérateur pas plus chaud que 40 F et le congélateur pas plus chaud que 0 F. Vérifiez ces températures de temps en temps avec un thermomètre d'appareil.

Quelques autres conseils :

• Réfrigérez ou congelez les denrées périssables, les aliments préparés et les restes dans les deux heures.

• Ne décongelez jamais les aliments à température ambiante. Décongelez les aliments au réfrigérateur, sous l'eau froide courante ou au micro-ondes.

• Répartissez les grandes quantités de restes dans de petits récipients peu profonds pour les refroidir rapidement au réfrigérateur.

• Ne remplissez pas le réfrigérateur à ras bord. L'air frais doit circuler pour que les aliments restent sûrs.

En cas de doute, jetez-le.

Nous détestons naturellement gaspiller la nourriture, mais ne soyez pas tenté de conserver un aliment si vous n'êtes pas sûr de lui. Jetez-le si :

• Vous ne savez pas combien de temps il est resté dehors.

• Ça ne sent pas bon et ça n'a pas l'air normal.

• Un aliment cru a touché un aliment cuit