Le chien de Canaan est une race ancienne qui remonte à des milliers d'années et qui est aujourd'hui le chien national d'Israël. Également appelé Kelef K'naani, ce chien a été utilisé pour garder et rassembler le bétail dans les déserts du Moyen-Orient pendant des siècles. Rapide et alerte, ce chien a conservé ses aptitudes naturelles à la garde et à la conduite des troupeaux. Le chien de Canaan s'intègre bien dans une famille qui peut suivre son mode de vie actif et son besoin d'entraînement et de stimulation mentale permanents.
Caractéristiques des chiens de Canaan
La taille moyenne du chien de Canaan est comprise entre 19 et 24 pouces (48 à 61 centimètres), et les mâles sont généralement sensiblement plus grands que les femelles. Cette race pèse entre 35 et 55 livres, ce qui en fait un chien de taille moyenne. Le chien de Canaan a un corps maigre et carré et une tête en forme de coin. Ses oreilles sont droites, avec des extrémités arrondies, et elles sont attachées bas. Cette race a une queue touffue qui s'enroule sur son dos.
Le chien de Canaan a un double pelage épais qui l'a aidé à s'adapter à la vie dans le désert. Le poil extérieur est lisse et droit et repose à plat sur le corps. Il est de longueur moyenne sur le corps, mais plus court dans des zones comme l'avant des pattes et la tête. Le sous-poil du chien de Canaan est doux, et sa densité dépend du climat dans lequel il vit. Le pelage de ce chien existe dans une grande variété de couleurs et de motifs. Il peut être blanc avec des marques noires, brunes ou rouges ou d'une couleur unie, comme le noir ou le brun, avec quelques taches blanches.
Le chien de Canaan a une personnalité intéressante. Il est très doux et détendu avec sa famille mais se méfie un peu des étrangers. Chien de garde naturel, le chien de Canaan est extrêmement intelligent, alerte et fin pisteur. Cette race est connue pour avoir des sens de l'odorat et de l'ouïe très aigus et pour sa capacité à savoir qu'un étranger s'approche à distance. Ce chien est facile à dresser et à éduquer et protège bien les enfants et les autres animaux domestiques avec lesquels il est élevé.
Cette race est très saine et active, ainsi la durée de vie moyenne du chien de Canaan se situe entre 12 et 15 ans.
Prendre soin des chiens de Canaan
Le chien de Canaan est une race naturellement propre du fait de son histoire. Ce chien a vécu à l'état sauvage dans des tanières dans le désert pendant des siècles, et son corps s'est adapté pour se maintenir en ordre. Cependant, cette race perd beaucoup de poils et passe par des périodes de forte mue au moins une fois par an. Il est important de brosser le pelage de votre chien Canaan toutes les semaines pour enlever les poils perdus et lui donner une apparence saine, mais le toilettage est encore plus important pendant les fortes mues. Si vous remarquez que votre chien a beaucoup de poils perdus, il est important de le brosser fréquemment.
Comme cette race est constamment en mouvement, ses ongles ont tendance à s'user naturellement. Mais si vous remarquez que les ongles de votre chien deviennent un peu longs, coupez-les. Si ses ongles deviennent trop longs, votre chien Canaan se sentira mal à l'aise, et ils peuvent causer des problèmes structurels.
Il est important de prendre soin des dents de votre chien en les brossant tous les jours ou tous les deux jours. Brossez toujours les dents de votre chien Canaan avec un dentifrice pour chiens approuvé et une brosse à dents. Brossez en cercles doux, en vous concentrant sur la ligne des gencives, en soulevant les lèvres de votre chien. Sa gueule n'a pas besoin d'être complètement ouverte.
Les ancêtres du chien de Canaan se déplaçaient librement dans le désert, ce chien est donc habitué à avoir de l'espace pour se déplacer. Il n'est pas bien adapté à la vie en appartement et serait mieux dans une maison avec une cour ou un jardin où il pourrait se déplacer et jouer. Votre chien de Canaan a besoin d'environ une heure d'exercice par jour et se déplace naturellement à un rythme soutenu, préférant le trot à la marche. Cette race est rapide et agile et semble ne jamais se fatiguer, elle peut donc être le compagnon idéal pour quelqu'un qui aime les activités comme la randonnée ou la course.
Les chiens de Canaan sont des omnivores naturels et vivent en bonne santé lorsqu'ils reçoivent une alimentation de qualité. Évitez les aliments pour chiens qui contiennent des produits chimiques et des conservateurs. Certains propriétaires de chiens de Canaan choisissent également de donner à leur chien un régime spécial. Les chiens de Canaan s'accommodent bien du régime BARF (bones and raw food). Ce régime comprend des aliments crus et surgelés, des viandes crues et du kéfir. Veillez à consulter votre vétérinaire avant de passer à ce type de régime. La quantité de nourriture dont votre chien a besoin dépend de son âge et de son niveau d'activité, et son appétit peut changer en fonction du temps ou de son humeur.
En tant que propriétaire de chien, vous voulez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour garder votre animal en bonne santé. Vous devez notamment vous assurer que votre chien de Canaan a reçu les bons vaccins. Lorsque vous obtenez votre chien, il est important de discuter avec votre vétérinaire d'un calendrier de vaccination. Au cours de sa première année, votre chien aura besoin de plusieurs vaccins différents, suivis de rappels tous les un à trois ans. Votre chien aura besoin des vaccins suivants :
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Distemper
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Parvovirus
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Adénovirus
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Parainfluenza
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Rage
Bien que cela ne soit pas obligatoire, votre vétérinaire peut recommander que votre chien reçoive les vaccins suivants :
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Bordetella
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Influenza
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Maladie de Lyme
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Leptospirose
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Coronavirus
Le ver du cœur est une autre préoccupation. Il n'existe pas actuellement de vaccin pour prévenir le ver du cœur, mais il existe plusieurs médicaments qui peuvent aider à prévenir une infection. Demandez à votre vétérinaire quelle option est la meilleure pour votre chien Canaan. Certains traitements de prévention du ver du cœur comprennent des pilules à mâcher mensuelles ou une injection administrée tous les 6 à 12 mois. L'une ou l'autre de ces méthodes est administrée sur ordonnance de votre vétérinaire.
En gardant votre chien Canaan à l'abri des puces et des tiques, vous et votre chien serez heureux. Veillez à examiner régulièrement votre chien lorsqu'il rentre de l'extérieur, et peignez-le avec un peigne à puces pour éliminer les parasites. Votre vétérinaire peut vous recommander des colliers anti-puces ou des traitements topiques pour protéger votre chien. Une autre option pour prévenir les puces est la prise de médicaments par voie orale. Les comprimés anti-puces sont des insecticides oraux qui non seulement préviennent les puces mais les contrôlent et les traitent si votre chien de Canaan est infesté. Il existe plusieurs types de comprimés contre les puces, et ils ont tous des ingrédients actifs différents.
Problèmes de santé à surveiller chez les chiens de Canaan
Le chien de Canaan est l'une des races les plus saines et présente très peu de problèmes de santé en général. Une chose à noter est que vous devez régulièrement vérifier les oreilles de votre chien pour tout signe d'infection et vous assurer de les garder propres.
Les éleveurs de chiens de Canaan travaillent ensemble et communiquent pour s'assurer que la race reste en bonne santé. Certains problèmes de santé du chien Canaan qui surviennent occasionnellement sont :
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Épilepsie
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Hypothyroïdie
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Dysplasie de la hanche
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Dysplasie du coude
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Cryptorchidie
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Atrophie rétinienne progressive (ARP)
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Luxation de la rotule
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Ostéochondrite disséquante (OCD)
Par prudence, le National Breed Club vous recommande de faire réaliser les tests suivants sur votre chien de Canaan :
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Évaluation de la hanche
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Évaluation de la rotule
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Évaluation du coude
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Évaluation de la thyroïde
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Évaluation de l'ophtalmologue
Considérations particulières pour les chiens de Canaan
En ce qui concerne le tempérament du chien Canaan, cette race n'est pas agressive mais elle est très territoriale et ne fait pas confiance aux étrangers. Le chien Canaan est très alerte et rapide à réagir et protégera chaque personne et autre animal de compagnie dans votre maison contre les menaces perçues. Malgré tout, votre chien sera loyal et dévoué envers vous et il adore passer du temps avec la famille.
Les chiens de Canaan ont besoin d'une formation et d'une socialisation précoces. Ils sont faciles à dresser mais finiront par marcher sur un maître passif si l'autorité n'est pas établie dès le départ. Votre chien Canaan répondra très bien aux techniques de dressage positif et adore avoir une tâche à accomplir. Les concours d'agilité, d'obéissance ou de conduite de troupeau sont excellents pour la santé physique et mentale de votre chien et l'aident à rester actif et stimulé.
Les chiens de Canaan aboient lorsqu'ils remarquent que quelque chose ne va pas ou que quelque chose de nouveau se trouve dans leur espace. L'intensité de leur aboiement dépend du chien, mais il est possible de les dresser pour contrôler leurs aboiements.
Histoire des chiens de Canaan
Le chien de Canaan était utilisé par les anciens Israélites pour garder leurs camps et leurs troupeaux. L'ancêtre du chien de Canaan, le Paria, remonte encore plus loin dans les temps bibliques. En fait, il existe des peintures rupestres remontant à 2200 avant J.-C. qui représentent ces chiens. Lorsque les Romains ont chassé les Israélites de leurs terres ancestrales, ils ont dû laisser leurs chiens derrière eux. La plupart de ces chiens se sont retirés dans le désert du Néguev, où ils vivaient en grande partie sans être domestiqués. Certains chiens vivaient avec les peuples druze et bédouin, assurant leur protection et gardant leurs troupeaux.
Les chiens de Canaan ont continué à vivre de cette manière jusqu'aux années 1930, lorsque le Dr Rudolphina Menzel a été chargée de mettre en place une organisation de chiens d'assistance. Elle recueillit un groupe de chiens de Canaan semi-sauvages, les apprivoisa, les entraîna et finit par les élever. Le Dr. Menzel découvrit que cette race était très facile à dresser, s'adaptait facilement et pouvait être rapidement domestiquée. En 1934, le Dr Menzel fournissait des chiens à l'armée et, en 1953, elle dressait des chiens de Canaan pour en faire des chiens d'assistance pour les aveugles.
Depuis qu'ils ont été domestiqués, l'armée israélienne utilise les chiens de Canaan à plusieurs fins, notamment pour monter la garde et renifler les mines. Ils servent également de messagers et d'aides pour la Croix-Rouge.
