L'histoire d'amour de l'Amérique avec les somnifères pourrait s'essouffler

Par Steven Reinberg

HealthDay Reporter

MERCREDI, 24 août 2022 (HealthDay News) -- Moins d'Américains se tournent vers les somnifères pour combattre l'insomnie.

Après une hausse spectaculaire des prescriptions de médicaments comme Ambien, la tendance s'est atténuée, selon une nouvelle étude, et moins de médecins prescrivent des somnifères. L'utilisation de ces aides au sommeil a chuté de 31% entre 2013 et 2018, ont constaté les chercheurs.

"Il y a plusieurs raisons possibles à ce déclin ; par exemple, il y a une plus grande sensibilisation aux dangers potentiels de l'utilisation de ces médicaments", a déclaré le chercheur principal Christopher Kaufmann. Il est professeur adjoint au département des résultats de santé et de l'informatique biomédicale de l'université de Floride.

"De plus, on a assisté récemment à une recrudescence des traitements comportementaux destinés à améliorer le sommeil et qui n'ont pas les effets indésirables potentiels que peuvent avoir certains médicaments", a ajouté M. Kaufmann.

La plus forte baisse (86 %) de la consommation de somnifères a été observée chez les personnes de plus de 80 ans.

Avant cette nouvelle baisse, les chercheurs avaient signalé qu'entre 1993 et 2010, les prescriptions de benzodiazépines avaient bondi de 69 %. Ces médicaments, qui traitent l'anxiété et l'insomnie, comprennent le diazépam (Valium) et l'alprazolam (Xanax). Sur la même période, les prescriptions de zolpidem (Ambien) ont augmenté de 140 %.

Cette hausse est due à la commercialisation directe auprès des consommateurs, notamment d'Ambien au début des années 1990, ainsi qu'à une plus grande sensibilisation aux bienfaits du sommeil, a expliqué Mme Kaufmann.

Depuis lors, l'utilisation de tous les types de somnifères a diminué, la baisse la plus importante (55 %) étant celle des somnifères approuvés par le gouvernement fédéral.

Pour l'étude, l'équipe de Kaufmann a utilisé les données de 29 400 participants à une enquête de santé du gouvernement américain menée tous les deux ans.

Les chercheurs ont déclaré que cette baisse était due à des données indiquant des effets secondaires indésirables des médicaments. Parmi ceux-ci, la somnolence diurne, ainsi qu'un risque plus élevé d'accidents de voiture, de pertes de mémoire chez les patients âgés et de chutes ayant entraîné une fracture de la hanche.

En 2019, la Food and Drug Administration américaine a exigé des avertissements de type "boîte noire" sur les emballages des somnifères eszopiclone (Lunesta), zolpidem (Ambien) et zaleplon (Sonata). Les avertissements de la boîte noire informent les patients que les médicaments concernés présentent de graves risques pour la sécurité.

M. Kaufmann a fait remarquer que ces médicaments avaient été conçus à l'origine pour une utilisation à court terme afin de permettre aux gens de surmonter des épisodes d'insomnie pendant qu'ils reprogrammaient leurs habitudes de sommeil. Au lieu de cela, de nombreux patients sont devenus des utilisateurs chroniques.

"Je pense que les gens commencent à prendre conscience des pièges potentiels de l'utilisation de ces médicaments", a déclaré Kaufmann.

Le Dr Stella Hahn, directrice médicale associée du Northwell Sleep Disorder Center à New Hyde Park, N.Y., a déclaré que les médecins prescrivent moins ces médicaments et recommandent davantage des alternatives telles que la thérapie cognitivo-comportementale.

"La thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie est une option plus durable et plus sûre pour traiter l'insomnie", a déclaré Hahn, qui a examiné les résultats de l'étude.

Cette thérapie permet d'identifier les pensées, les sentiments et les comportements qui contribuent à l'insomnie. En d'autres termes, elle s'attaque aux causes sous-jacentes des problèmes de sommeil.

Avec la prise de conscience accrue des effets négatifs des somnifères, les médecins de premier recours ne se sentent pas à l'aise de les prescrire pour un usage à long terme sans étudier d'autres options, a déclaré Hahn.

Elle recommande plusieurs mesures pour aider ses patients à passer une bonne nuit de sommeil :

• Limitez la caféine (notamment aucune après midi) .

• Retirez la télévision, les ordinateurs, les tablettes ou les téléphones de la chambre à coucher.

• Gardez votre chambre à coucher fraîche et sombre.

• Limitez le temps que vous passez au lit pour dormir.

• Attendez d'avoir sommeil pour aller vous coucher.

• Et si vous avez du mal à dormir, même au milieu de la nuit, levez-vous et faites quelque chose, comme lire jusqu'à ce que vous soyez somnolent.

Si vous prenez un supplément comme la mélatonine pour vous aider à dormir, veillez à le prendre plusieurs heures avant le coucher, a déclaré Hahn.

" Si vous la prenez trop près de l'heure du coucher, elle peut en fait perturber votre rythme circadien ", a-t-elle ajouté, précisant que si ce n'est pas un excellent médicament pour le sommeil, il peut aider les patients souffrant de décalage horaire ou de troubles du travail posté.

Les résultats ont été récemment publiés en ligne dans le Journal of Clinical Sleep Medicine .

Pour en savoir plus

La Mayo Clinic propose plus d'informations sur les médicaments pour le sommeil délivrés sur ordonnance.