Étonnamment, le chien esquimau américain ne vient pas des sommets blancs de l'Alaska et n'a pas non plus été fondé par le peuple indigène appelé Esquimaux. D'origine allemande, ces chiens ont été rebaptisés chiens esquimaux américains après la Première Guerre mondiale.
Ils sont énergiques, enjoués, loyaux, rapides, très intelligents et incroyables pour exécuter des tours de chiens. Ils ont besoin de défis mentaux et de beaucoup d'activité physique. Ce sont d'excellents animaux de compagnie et ils adorent interagir avec les personnes qui leur sont proches.
Caractéristiques des chiens esquimaux américains
Affectueusement appelés Eskies, les chiens esquimaux américains sont connus pour leurs mèches blanches fluides et leur allure voyante. Toute description physique de l'esquimau américain fait toujours référence à son incroyable crinière de magnifiques poils blancs et à son pelage dense et étincelant.
Mais ce n'est pas tout. L'esquimau affiche fièrement une collerette en forme de lion autour de la poitrine et des épaules. Il présente un visage constamment souriant, son nez et ses lèvres sont noirs, et il regarde son maître avec des yeux profonds et pénétrants qui traduisent une vive intelligence. Enfin, sa queue en panache se déploie et est portée majestueusement sur son dos. Outre les chiens au pelage entièrement blanc, certains Eskimo ont des marques de couleur crème biscuit.
Le chien esquimau américain a été élevé à l'origine comme chien de garde. Il est territorial par nature et assez courageux. En raison de son passé de chien de garde, l'esquimau est très vocal et possède un aboiement fort et aigu. Votre Eskie aboiera contre tout étranger qui s'approchera de vous ou de votre propriété. Bien qu'il ait été dressé pour protéger les personnes et les biens, l'esquimau n'est pas considéré comme une race agressive.
Un jeune chiot ou un Eskie plus âgé sera toujours amusant, alerte et désireux de faire plaisir. Ils sont très faciles à dresser à tout âge, agiles, loyaux et forts.
Les Eskies se déplacent avec élégance, avec des foulées audacieuses et une démarche fluide. Selon l'American Kennel Club, "les eskies sont des animaux sociaux et peuvent développer des comportements problématiques lorsqu'ils sont négligés ou sous-entraînés, car ils insistent pour faire partie de la vie familiale. Parmi les races les plus faciles à dresser, l'Eskie, intelligent et sympathique, a pratiquement inventé l'expression "désireux de plaire".
Leur passé de chiens de scène dans le cirque Barnum et Bailey est une conséquence naturelle de la personnalité de l'esquimau américain : une curiosité permanente et une énergie débordante. Il va sans dire que les esquimaux sont également d'excellents chiens de scène. L'activité physique, la structure et les défis mentaux sont essentiels.
Ce côté amusant et enjoué ressort au fur et à mesure que vous vous attachez à votre esquimau. Il sera votre compagnon fidèle et vous donnera un amour et une affection inconditionnels. L'esquimau est essentiellement un chien d'intérieur qui noue des liens forts avec ses proches. Les eskies sont plus heureux lorsqu'ils interagissent avec leurs humains. En vieillissant, les Eskies se calment un peu et deviennent plus sédentaires.
L'espérance de vie de l'esquimau américain est de 13 à 15 ans. Leur taille varie en fonction du sous-type que vous choisissez. En termes de taille, un esquimau jouet mesure entre 10 et 30 cm et pèse entre 2 et 3 kg. Un Eskie miniature mesure entre 12 et 15 pouces et pèse entre 10 et 20 livres, tandis qu'un Eskie standard mesure entre 15 et 19 pouces et pèse entre 25 et 35 livres.
En raison de leur désir d'interagir avec les autres, sachez que le tempérament de l'esquimau américain peut prendre une mauvaise tournure s'il est laissé seul pendant de longues périodes ou s'il n'a pas assez d'exercice. Ils peuvent rapidement devenir destructeurs.
Prendre soin des chiens esquimaux américains
Le chien esquimau américain possède un sous-poil dense sous son célèbre poil extérieur plus long, blanc et duveteux. Souvent appelé double pelage blanc, le poil blanc coulant fera constamment muer votre Eskimo. Pourtant, garder votre chien esquimau américain propre est étonnamment facile avec un brossage régulier.
La fourrure de l'esquimau est recouverte d'une huile qui empêche la saleté de s'incruster. Un brossage minutieux deux ou trois fois par semaine permet d'éliminer la plupart des poils morts avant qu'ils ne commencent à muer. Le brossage permet également d'éviter les rares cas d'accumulation de poils.
Un brossage minutieux deux ou trois fois par semaine éliminera les poils morts avant qu'ils ne commencent à tomber, et aidera à prévenir l'apparition de noeuds.
En ce qui concerne le bain, veillez à ne baigner votre Eskie qu'occasionnellement. En limitant les bains à une fois tous les deux mois, vous éviterez la peau sèche et irritée qui résulterait de bains plus fréquents. Une visite chez le toiletteur, où les oreilles sont soigneusement nettoyées et les ongles coupés, est un bon moment pour le bain.
Peut-être en raison de son héritage de chien de cirque funambule, l'esquimau a un besoin d'exercice et d'activité assez élevé. Le chien esquimau américain peut facilement s'ennuyer et devenir quelque peu irritable si on ne lui donne pas quelque chose à faire. Sans une stimulation mentale et une activité physique suffisantes, l'esquimau peut commencer à aboyer excessivement et à mâcher ce qu'il ne devrait pas. Les eskies aiment la structure et trouvent un but dans le fait d'avoir quelque chose à faire chaque jour.
Les cours de dressage sont importants pour les chiots comme pour les maîtres, en particulier pour les eskies qui ont besoin d'interactions et d'activités stimulantes. Les cours sont un excellent moyen de créer des liens avec votre chien, et vous apprendrez peut-être à mettre fin aux mauvais comportements dès que vous en verrez.
Utilisez un assortiment de jouets pour lui faire faire de l'exercice et le stimuler afin de le garder à l'écart des problèmes. Si vous avez la chance d'avoir un terrain bien clôturé, cela contribuera également au niveau d'activité de votre Eskie. Cependant, votre chien ne doit pas être laissé seul dans le jardin toute la journée. Non seulement les chiens esquimaux américains aiment la compagnie, mais ils sont aussi des chiens d'intérieur. Leur pelage chaud peut sembler suffisant pour affronter les éléments, mais ils préfèrent rester à l'intérieur.
En termes d'alimentation, le chien esquimau américain se porte bien avec des aliments pour chiens de haute qualité, qu'ils soient faits maison avec les instructions d'un vétérinaire ou achetés en animalerie. Veillez à ce que la nourriture soit adaptée à l'âge de votre chien esquimau, qu'il s'agisse d'un chiot, d'un adulte ou d'un senior. Le chien esquimau américain a tendance à faire de l'embonpoint, alors faites attention au nombre de calories que vous lui donnez et surveillez son poids. Bien entendu, de l'eau propre et fraîche doit être disponible à tout moment.
Problèmes de santé à surveiller chez les chiens esquimaux américains
Gardez les dents propres. Près de 80 % des chiens souffriront d'une maladie dentaire à l'âge de deux ans. Bien qu'il s'agisse généralement d'un problème chronique chez les animaux de compagnie, les chiens esquimaux américains sont plus susceptibles que les autres races de souffrir de problèmes dentaires. Les problèmes commencent par la présence de tartre sur les dents, qui peut entraîner des infections. Les dents de votre chien esquimau doivent être brossées quotidiennement, et des nettoyages dentaires professionnels doivent être effectués si nécessaire.
Faites attention à son régime alimentaire. Aussi vifs que les chiens esquimaux américains puissent être, les esquimaux ont tendance à prendre de l'embonpoint assez facilement. Comme pour tous les chiens, l'exercice et un régime alimentaire approprié permettront à votre chien de rester en bonne santé et de préserver son bien-être général.
Problèmes génétiques. On a découvert que certains chiens esquimaux américains présentaient certains problèmes génétiques. Ces problèmes médicaux potentiels ne sont pas courants, mais doivent être surveillés lors de visites médicales régulières. Il est recommandé de procéder à une évaluation de la hanche ainsi qu'à une évaluation ophtalmologique pour vérifier la présence d'une affection oculaire appelée atrophie rétinienne progressive.
Bien qu'elle soit plus fréquente chez les grandes races, la dysplasie de la hanche peut survenir chez les chiens plus petits, de même qu'une affection appelée luxation de la rotule qui affecte les rotules. Sachez que tous les éleveurs responsables effectuent des tests de santé, et que le chien esquimau américain est généralement une race très saine.
Considérations particulières pour les chiens esquimaux américains
La considération la plus sérieuse concernant le choix d'un chien esquimau américain est de savoir si votre mode de vie et votre environnement de vie sont adaptés à un chien aussi actif et alerte, qui nécessite une activité mentale et physique constante. Si vous passez une grande partie de votre journée hors de chez vous, un Esquimau n'est peut-être pas le bon choix. Si vous rentrez trop fatigué pour interagir et vous engager, un Eskie n'est peut-être pas fait pour vous.
Histoire des chiens esquimaux américains
Dans les années 1930, le chien de spectacle le plus célèbre d'Amérique était peut-être Pierre, un ancêtre de notre chien esquimau américain. À l'époque, Pierre était appelé spitz allemand et était entraîné pour réaliser des cascades audacieuses en tant que funambule. Son agilité, son incroyable intelligence et sa belle prestance enthousiasmaient les foules de tous âges. Bien sûr, il a travaillé avec le plus célèbre des cirques : Barnum & Bailey.
Barnum & Bailey vendait des chiots après chaque spectacle. En raison de la popularité croissante des chiens de cirque, de nombreux chiens esquimaux américains d'aujourd'hui peuvent retracer leur lignée jusqu'à ces chiens de cirque.
Les immigrants allemands ont introduit le spitz en Amérique au début des années 1800. Bien que le blanc n'ait pas toujours été une couleur reconnue dans les différentes races de spitz allemands, il était généralement la couleur préférée aux États-Unis.
Après la Première Guerre mondiale, un préjugé contre tout ce qui est allemand s'est emparé des États-Unis, et un chenil d'élevage de spitz de l'Ohio a commencé à appeler le spitz allemand un chien esquimau américain. Le nom s'est répandu. Étonnamment, malgré son passé passionnant de chien de scène, ce n'est qu'en 1995 que l'AKC a enregistré son premier chien esquimau américain.
