En tant qu'êtres humains, notre instinct nous pousse à vouloir nous protéger, et c'est là que nos mécanismes de défense entrent en jeu. Souvent, au cours de nos années de développement, nous avons tendance à créer des mécanismes de défense individuels pour combattre la douleur et l'anxiété. Le but de ces mécanismes de défense est de nous protéger de la douleur associée à ces sentiments. Malheureusement, ce faisant, nous limitons parfois les sentiments qui font partie de notre processus de guérison.
Dès votre naissance, vous commencez à former certaines stratégies pour vous aider à faire face aux périodes de stress et d'angoisse mentale. Vos mécanismes de défense ressemblent souvent à un outil de survie. Dans votre jeunesse, en particulier, il est important d'avoir des mécanismes de défense prêts à l'emploi pour faire face à la douleur psychologique et existentielle.
Cependant, à l'âge adulte, ces stratégies peuvent commencer à vous nuire plutôt qu'à vous aider. En fait, les mécanismes de défense peuvent faire plus de mal que de bien à long terme.
Certains mécanismes de défense sont pires que d'autres, il est donc important de comprendre ce qu'est chaque mécanisme de défense, comment il s'est formé et quand il se manifeste. En comprenant ces facteurs importants, vous pouvez lutter contre les limitations que les mécanismes de défense instillent.
Types de mécanismes de défense
Il existe de nombreux mécanismes de défense, et il n'y a pas deux mécanismes de défense identiques. Chaque personne va gérer sa propre douleur et son anxiété de manière unique, et cela inclut la formation de mécanismes de défense uniques.
Cependant, il existe des mécanismes de défense communs qui, bien qu'ils puissent varier d'une personne à l'autre, suivent fondamentalement la même formule. Ces mécanismes de défense comprennent :
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Le déni : Le refus d'accepter la réalité.
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Répression : Empêcher les pensées dérangeantes ou menaçantes de devenir conscientes.
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Projection : Projeter ses pensées ou ses croyances sur une autre personne.
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Déplacement : Rediriger une impulsion sur une autre cible impuissante.
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Régression : Revenir à un stade de développement antérieur.
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Sublimation : Canaliser les émotions offensives en comportements productifs et socialement acceptables.
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Rationalisation : Créer un événement ou une impulsion moins menaçante en examinant les faits.
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Formation de réactions : Se comporter de manière opposée à ce que l'on pense ou ressent.
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Introjection : Copier les caractéristiques de la personnalité de quelqu'un d'autre.
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Identification avec l'agresseur : Adopter un comportement similaire à celui d'une personne plus puissante ou plus hostile.
Exemples de mécanismes de défense
Si vous ne comprenez toujours pas bien ces mécanismes de défense et leur fonctionnement, voici quelques exemples précis :
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Déni : Une personne peut refuser d'accepter l'infidélité de son partenaire ou la maladie d'un proche.
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Répression : Une personne peut réprimer des expériences traumatiques telles que l'intimidation, la violence domestique et d'autres traumatismes.
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Projection : Une personne peut projeter ses sentiments de haine ou de mépris sur une autre personne, en pensant que cette autre personne la déteste plutôt. Cela est généralement dû au fait que la personne qui projette estime qu'il est inacceptable de ressentir de la haine.
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Déplacement : Une personne enragée par un événement extérieur au foyer peut rentrer chez elle et frapper un mur ou reporter son agressivité sur les membres de sa famille.
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Régression : Lorsqu'une personne se sent menacée ou a peur, elle peut régresser à un moment antérieur de sa vie. Cela peut souvent être observé chez les personnes atteintes d'un trouble dissociatif de l'identité qui ont de soi-disant doubles qui s'identifient comme des enfants. Par ailleurs, les enfants qui ont peur peuvent commencer à présenter des symptômes tels que sucer leur pouce ou faire pipi au lit.
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Sublimation : Une personne peut choisir de diriger son énergie agressive ou malheureuse vers la musique, l'art ou le sport.
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Rationalisation : Pendant les périodes de circonstances stressantes, une personne peut créer un raisonnement logique dans sa tête pour expliquer ce qui s'est passé et pourquoi cela s'est passé. Cela peut inclure la référence à une expérience stressante ou traumatisante comme un acte de Dieu.
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Formation de la réaction : Les personnes LGBTQ+ peuvent adopter une position anti-LGBTQ+ stricte afin de combattre leurs sentiments et de se convaincre qu'elles sont hétéros.
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Introjection : Une personne peut admirer quelqu'un à tel point, comme une actrice, un acteur, un musicien, ou même un membre de sa famille ou un ami, qu'elle se met à imiter ses goûts, ses aversions et ses traits de personnalité.
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Identification avec l'agresseur : Une personne qui a peur d'une autre personne peut adopter des traits de personnalité similaires à l'agresseur dans l'espoir de lui ressembler davantage et d'éviter les conséquences négatives. Ce phénomène est similaire au syndrome de Stockholm, où un captif devient émotionnellement lié à ses ravisseurs.
Autres mécanismes de défense
Il existe également d'autres formes de mécanismes de défense, notamment :
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L'humour : Y compris l'autodérision ou l'humour noir qui prend à la légère une situation autrement sombre.
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Agressivité passive : Exprimer sa colère de manière indirecte, par exemple par un traitement silencieux.
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Fantaisie : Se retirer dans son propre esprit, ou espace sécurisé, pour éviter les situations stressantes dans la réalité.
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Se défaire : Proposer de faire quelque chose de gentil pour quelqu'un que l'on a offensé afin de diminuer sa culpabilité.
Avantages des mécanismes de défense
Il y a définitivement des avantages à adopter des mécanismes de défense. Si tous les mécanismes de défense ne sont pas considérés comme sains, certains d'entre eux sont meilleurs que d'autres en termes de santé mentale.
Par exemple, il vaut mieux reporter sa colère ou d'autres mauvais sentiments sur un objet inanimé que de s'en prendre à une personne ou à un animal. De même, crier dans un oreiller est préférable à frapper un mur ou à lancer une lampe.
De même, si vous utilisez la sublimation pour surmonter des pensées agressives, vous choisissez de mettre vos pensées et vos intentions dans quelque chose de beau, que ce soit l'art, la musique ou le sport. La participation à de tels passe-temps peut également accroître votre bonheur.
Inconvénients des mécanismes de défense
Souvent, les mécanismes de défense peuvent faire plus de mal que de bien. Si ces stratégies peuvent souvent offrir un soulagement immédiat d'une situation autrement stressante ou anxiogène, les mécanismes de défense peuvent aussi vous empêcher d'atteindre un niveau de sentiment plus profond. Ils peuvent limiter la façon dont vous exprimez vos sentiments à votre entourage. Les mécanismes de défense peuvent également nuire à votre relation avec les autres, y compris votre famille et vos amis. En fin de compte, retenir sa colère et son agressivité n'est jamais une bonne idée et doit être abordé d'emblée.
Ainsi, s'il est possible de conserver certains mécanismes de défense, il est préférable de laisser tomber ceux qui servent à vous protéger des mauvais sentiments ou des expériences traumatisantes. Il peut être difficile de se défaire de ces stratégies d'adaptation, surtout si vous les avez développées à l'adolescence et que vous vous y êtes accroché depuis, mais une fois que vous aurez compris quels sont vos mécanismes de défense et quand ils se manifestent, vous pourrez commencer à les remplacer par des actions et des pensées plus saines.
Bien que l'abandon de vos mécanismes de défense puisse vous confronter à la dépendance ou à l'abandon du contrôle d'une situation, vous ferez un pas de plus vers la vitalité et apprendrez à vivre avec vos sentiments.
