Apprendre que votre bébé souffre d'une coarctation de l'aorte (prononcez ko-ahrk-TAY-shun) peut être un moment effrayant pour tous les parents, et vous avez probablement de nombreuses questions sur ce que cela signifie pour votre bébé et son avenir. La coarctation de l'aorte est une malformation cardiaque congénitale (MC) dans laquelle une partie de l'aorte - la plus grande artère du corps - est plus étroite que chez la plupart des gens. La coarctation de l'aorte touche plus de 2 000 bébés nés aux États-Unis chaque année.
La coarctation de l'aorte est connue sous le nom de malformation cardiaque congénitale critique (MCC critique), car elle peut entraîner de graves problèmes de santé si elle n'est pas diagnostiquée. Heureusement, grâce aux progrès de la médecine moderne, les bébés nés avec une malformation cardiaque congénitale vivent généralement longtemps, en bonne santé et de manière autonome.
Que sont les malformations cardiaques congénitales ?
Les malformations cardiaques congénitales sont des anomalies congénitales qui affectent la structure ou la fonction du cœur d'un bébé. Les coronaropathies sont le type de malformation congénitale le plus courant.
Les bébés naissent avec des coronaropathies - congénital signifie "présent à la naissance" - et ces défauts peuvent être légers ou graves. Certaines sont si légères que le médecin ne les diagnostique qu'à l'âge adulte.
Les malformations cardiaques graves, comme la coarctation de l'aorte, touchent environ 25 % des bébés nés avec une malformation cardiaque. Les bébés atteints d'une coronaropathie critique doivent généralement subir une intervention chirurgicale ou d'autres procédures médicales au cours de leur première année de vie, et certains bébés devront subir plusieurs interventions chirurgicales sur plusieurs années.
Comment la coarctation de l'aorte affecte-t-elle le corps ?
Une aorte étroite oblige le cœur de votre bébé à pomper plus fort pour faire circuler le sang dans son corps. La partie étroite de l'aorte est généralement située dans la partie supérieure du corps. Elle peut entraîner une pression artérielle élevée dans la tête et le haut du corps et une pression artérielle basse dans les jambes et le bas du corps.
La coarctation de l'aorte peut être légère ou grave. Dans les cas légers, le médecin peut ne pas diagnostiquer l'affection avant l'âge adulte. Dans les cas graves, le cœur peut ne pas pomper suffisamment de sang vers la partie inférieure du corps, et la pression supplémentaire exercée sur le cœur peut l'affaiblir avec le temps et entraîner une insuffisance cardiaque.
La coarctation de l'aorte est souvent associée à d'autres maladies coronariennes.
Quelles sont les causes de la coarctation de l'aorte ?
La coarctation de l'aorte est généralement une malformation cardiaque présente à la naissance. Dans de rares cas, cette affection peut se développer plus tard dans la vie à la suite d'une blessure ou de maladies telles que l'athérosclérose ou l'artérite de Takayasu.
Les causes de la coarctation de l'aorte, comme celles de la plupart des maladies coronariennes, sont actuellement inconnues. On pense que les maladies coronariennes peuvent être causées à la fois par des facteurs génétiques et environnementaux.
Les facteurs de risque de coarctation de l'aorte et d'autres malformations cardiaques congénitales comprennent :
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Contracter la rubéole (rougeole allemande) pendant la grossesse.
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Diabète (le diabète gestationnel n'augmente généralement pas le risque de malformation cardiaque).
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Médicaments, comme certaines statines, les anxiolytiques, les anticonvulsivants et les médicaments contre l'acné.
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La consommation d'alcool pendant la grossesse
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Fumer pendant la grossesse
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Génétique
Comment la coarctation de l'aorte est-elle diagnostiquée ?
Un médecin diagnostique généralement la coarctation de l'aorte après la naissance du bébé, et les cas les plus graves présentent des signes plus évidents.
Les symptômes de la coarctation de l'aorte chez les nourrissons comprennent :
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Peau pâle
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Irritabilité
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Transpiration abondante
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Difficulté à respirer
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Difficulté à s'alimenter
Les symptômes de la coarctation de l'aorte après la petite enfance sont :
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des douleurs thoraciques
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Maux de tête
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Hypertension artérielle
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Crampes aux jambes
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Faiblesse musculaire
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Saignements de nez
Le médecin détecte souvent la coarctation de l'aorte lors des visites de routine chez le bébé. Le pouls est plus faible dans la partie inférieure du corps que dans la partie supérieure, et votre médecin peut entendre un souffle cardiaque - des bruits de clapotis ou de sifflement produits par un flux sanguin anormal - à l'aide d'un stéthoscope.
Si votre médecin soupçonne une coarctation de l'aorte, il aura probablement recours à une échocardiographie pour établir un diagnostic. L'échocardiographie est un examen d'imagerie qui utilise des ultrasons pour permettre à votre médecin de voir le cœur pomper le sang. L'échocardiogramme est une procédure sûre et indolore.
Comment traite-t-on la coarctation de l'aorte ?
Dans le traitement de la coarctation de l'aorte, l'aorte est élargie chirurgicalement ou par une procédure d'angioplastie par ballonnet. Lors d'une angioplastie par ballonnet, un cathéter - un tube flexible - est guidé à travers un vaisseau sanguin jusqu'à l'aorte. Lorsqu'il atteint la zone étroite, il est gonflé pour élargir l'aorte.
Le chirurgien peut placer un stent, un tube conçu pour maintenir l'aorte ouverte. La plupart des stents sont fabriqués à partir d'une maille métallique extensible et sont permanents. Un médicament antiplaquettaire peut être prescrit à une personne ayant un stent pour empêcher la formation de caillots sanguins à l'intérieur du stent.
Après l'opération d'élargissement de l'aorte, l'hypertension artérielle reste un problème pour de nombreux enfants. Votre médecin peut traiter la tension artérielle de votre enfant avec des médicaments.
Les personnes de tout âge atteintes de coarctation de l'aorte doivent être suivies par un cardiologue - médecins spécialistes du cœur et du système cardiovasculaire - pour le reste de leur vie.
Quel est le pronostic de la coarctation de l'aorte ?
L'espérance de vie pour la coarctation de l'aorte a historiquement été faible, avec une durée de vie moyenne de 35 ans. Cependant, les progrès de la cardiologie ont radicalement amélioré les résultats pour les patients atteints de coarctation de l'aorte.
Bien qu'il s'agisse toujours d'une affection grave nécessitant des soins médicaux à vie, ces personnes ont désormais de très bons taux de survie. Elles peuvent espérer mener une vie normale après le traitement.
