À l'état sauvage, les chauves-souris sont une espèce extrêmement bénéfique. Sans elles, vous ne pourriez pas manger d'avocats, de bananes ou de mangues. Les chauves-souris pollinisent plus de 300 types de fruits. Elles sont également un moyen naturel de lutte contre les parasites. Chaque nuit, une chauve-souris mange son poids d'insectes nuisibles. Cependant, aussi merveilleuses qu'elles soient, vous n'en voulez pas une chez vous, car elles sont vectrices de maladies et peuvent endommager votre maison.
Où vivent les chauves-souris ?
Les chauves-souris sont des citoyennes du monde. Vous les trouverez partout dans le monde, sauf en Antarctique, en Arctique et dans certaines petites îles. Elles élisent domicile dans presque tous les biomes, des forêts aux déserts en passant par les quartiers suburbains et urbains. Elles vivent dans des perchoirs qui peuvent se trouver dans de nombreux types de structures différentes, notamment des grottes, des arbres, des crevasses dans les rochers, des mines abandonnées et de vieux bâtiments.
Les habitats naturels des chauves-souris étant de plus en plus détruits, elles ont commencé à se percher dans des structures construites par l'homme. Contrairement aux écureuils et à certains autres animaux, les chauves-souris ne rongeront pas votre maison, mais il leur suffit d'une petite ouverture pour pénétrer dans votre grenier. Les chauves-souris peuvent entrer dans votre maison par un trou aussi petit que trois quarts de pouce.
Considérations particulières pour l'élimination des chauves-souris
La population de chauves-souris est en déclin, et même si vous ne voulez pas d'elles dans votre maison, les chauves-souris sont importantes pour les humains à bien des égards. Elles pollinisent de nombreuses plantes, dont plus de 80 types qui sont une source de médicaments. Elles aident à protéger les cultures des dommages causés par les insectes. L'étude des chauves-souris a permis de réaliser des progrès dans le domaine des vaccins et de mettre au point des aides à la navigation pour les personnes aveugles.
Il existe environ 45 espèces de chauves-souris aux États-Unis. Il est important de savoir quel type de chauve-souris se trouve dans votre maison car certaines espèces sont protégées au niveau fédéral par la loi sur les espèces menacées. Si des chauves-souris se sont installées dans votre grenier, vous devez également savoir quand elles ont des bébés. En enfermant une mère chauve-souris dans votre grenier, vous risquez de piéger les bébés à l'intérieur. Non seulement c'est illégal, mais cela peut aussi vous causer d'autres problèmes plus tard.
Vous devrez également vérifier les lois et réglementations de votre état et de votre région avant d'essayer de retirer une chauve-souris. Certains États et collectivités locales peuvent avoir des lois plus strictes que les lois fédérales. Certains États vous interdisent d'essayer d'éloigner les chauves-souris de votre maison ou de votre abri pendant la saison de la maternité. Certains exigent que vous fassiez appel à des professionnels agréés si vous essayez de vous débarrasser des chauves-souris pendant leur période de maternité.
Comment se débarrasser d'une chauve-souris dans la maison ?
Si une chauve-souris s'introduit dans votre maison par une porte ou une fenêtre ouverte, il sera beaucoup plus simple de s'en occuper que si une colonie se perche dans votre grenier. Fermez tous les points d'entrée dans la pièce et ouvrez une fenêtre. Sachez que les chauves-souris peuvent se faufiler dans de minuscules espaces, il se peut donc que vous deviez mettre une serviette sous les portes intérieures pour les rendre étanches. La chauve-souris va probablement faire quelques tours et s'envoler par la fenêtre.
Si vous ne trouvez pas la chauve-souris, elle peut se cacher dans un rideau ou une autre petite cachette. Après avoir fermé la pièce en laissant une fenêtre ouverte, éteignez toutes vos lumières. Dans l'obscurité, la chauve-souris sera peut-être plus à l'aise pour partir.
Si vous voyez la chauve-souris ramper, prenez un bocal. Couvrez la chauve-souris avec le bocal, puis manœuvrez-la doucement à l'intérieur. Couvrez le bocal et emmenez la chauve-souris dehors, sauf si :
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La chauve-souris était dans une pièce avec une personne qui dormait.
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Vous avez de jeunes enfants ou des animaux qui se trouvaient dans la maison avec la chauve-souris.
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Une personne de votre maison a eu un contact direct avec la chauve-souris.
Dans ces cas, emmenez la chauve-souris chez un vétérinaire pour qu'elle subisse un test de dépistage de la rage.
Si aucune de ces conditions ne s'applique, emmenez la chauve-souris à l'extérieur pour la relâcher. Placez-la sur une surface élevée ou près d'un arbre pour que la chauve-souris puisse sortir. Les chauves-souris sont les seuls mammifères qui volent, mais elles ne peuvent pas décoller du sol. Elles doivent partir d'une surface située à au moins deux mètres du sol pour avoir suffisamment d'air sous les ailes.
Portez des gants et un masque de protection si vous tentez de capturer la chauve-souris. Si la chauve-souris est sur le sol, couvrez-la avec une boîte. Placez ensuite un morceau de carton solide sous la boîte. Fixez la boîte et collez-la avec du ruban adhésif en toile. À la nuit tombée, sortez la chauve-souris et relâchez-la comme indiqué ci-dessus, tant que personne n'a eu de contact direct avec elle.
Les chauves-souris et la rage
Les chauves-souris sont la principale cause de décès dus à la rage aux États-Unis. Des chauves-souris enragées ont été trouvées dans tous les États, à l'exception d'Hawaï. Bien que la plupart des chauves-souris n'aient pas la rage, vous devez prendre des précautions si vous vous trouvez près d'une chauve-souris.
Les morsures de chauve-souris peuvent être minuscules. Si vous avez été en contact avec une chauve-souris, même si vous ne pensez pas avoir été mordu ou griffé, demandez à votre médecin si vous devez être vacciné.
Les chauves-souris qui sont actives pendant la journée ou que l'on trouve dans des endroits où elles ne sont normalement pas présentes, par exemple en rampant sur le sol ou dans une maison, peuvent avoir la rage. Si vous voyez une chauve-souris couchée sur le sol, incapable de voler ou facile à approcher, elle est peut-être malade. Appelez le service de contrôle des animaux ou un organisme de santé publique pour obtenir de l'aide afin de respecter les consignes de sécurité relatives aux chauves-souris.
