Si vous venez d'apprendre que vous avez un cancer, vous avez probablement beaucoup de choses en tête. Votre médecin vous a peut-être recommandé un plan de traitement, et vous vous inquiétez peut-être de ce qu'il implique et de ce que vous allez ressentir.
Il est normal d'être nerveux ou d'avoir peur. Une façon d'apaiser certaines de vos inquiétudes est d'en apprendre le plus possible sur le traitement et ce à quoi vous devez vous attendre après. Cela peut également vous donner un sentiment de contrôle sur votre maladie.
Votre médecin et vous déciderez du traitement qui vous convient le mieux en fonction du type de cancer dont vous êtes atteint, de l'endroit où il se trouve dans votre corps et de son degré de propagation, ce que l'on appelle le stade de la maladie. Mais en général, il existe quelques types de traitement qui fonctionnent pour de nombreux types de cancer différents.
Voici un aperçu de quelques-unes des options qui s'offrent à vous.
Chirurgie
La plupart des personnes atteintes d'un cancer subiront un certain type de chirurgie. L'objectif principal est de retirer les tumeurs, les tissus ou les zones contenant des cellules cancéreuses, comme les ganglions lymphatiques. Les médecins peuvent également la pratiquer pour diagnostiquer la maladie ou déterminer son degré de gravité.
Dans de nombreux cas, la chirurgie offre la meilleure chance de se débarrasser de la maladie, surtout si elle ne s'est pas propagée à d'autres parties du corps.
En plus d'une opération traditionnelle, les médecins peuvent également combattre certains types de cancer avec :
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Chirurgie au laser (faisceaux de lumière)
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Électrochirurgie (courants électriques)
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Cryochirurgie (températures très froides pour geler les cellules cancéreuses).
Vous recevrez des médicaments pour bloquer la douleur pendant et après votre opération. Vous pourriez également recevoir d'autres médicaments, comme des antibiotiques pour réduire le risque d'infection.
Chimiothérapie
La chimiothérapie utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Il existe deux façons de la recevoir :
La chimiothérapie "traditionnelle"
Vous recevez la plupart des médicaments de chimiothérapie par une injection dans une veine.
Mais vous pouvez recevoir certains types sous forme de piqûre dans votre muscle, sous votre peau, ou sous forme de pommade ou de crème à appliquer sur votre peau.
Les effets secondaires varient d'une personne à l'autre, même si vous avez le même type de cancer et recevez le même traitement qu'une autre personne. Certains des problèmes les plus courants sont :
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Fatigue
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Vomissements
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Nausées
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Diarrhée
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Perte de cheveux
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Plaies dans la bouche
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Douleur
La chimiothérapie peut parfois provoquer des effets secondaires durables, comme l'infertilité et les lésions nerveuses. Parlez à votre cancérologue des risques de votre plan de traitement et de la façon dont vous pouvez les éviter.
Dans la plupart des cas, vous recevrez votre chimiothérapie dans une clinique externe. Vous ne saurez pas comment vous vous sentirez avant d'avoir reçu votre premier traitement. Prévoyez donc d'avoir quelqu'un pour vous raccompagner.
Chimiothérapie orale (alias "sans aiguille")
Avec ce type de traitement, vous avalez chez vous un médicament sous forme de liquide, de comprimé ou de gélule. Il fonctionne aussi bien que les autres formes de chimiothérapie pour certains types de cancer, mais tous les médicaments de chimio ne peuvent pas être pris par la bouche. Certains ne peuvent pas être absorbés par l'estomac, et d'autres peuvent être dangereux si vous les avalez. Les médicaments administrés par voie orale peuvent également coûter plus cher que la chimiothérapie traditionnelle.
Là encore, les effets secondaires peuvent varier, mais ils sont similaires à ceux de la chimiothérapie classique.
Si votre médecin vous recommande une chimiothérapie orale, il est important de la prendre exactement comme elle vous a été prescrite. Appelez immédiatement votre médecin si vous n'arrivez pas à faire avaler votre médicament parce que vous vomissez.
Rayonnement
Ce traitement courant utilise des particules ou des ondes à haute énergie pour détruire ou endommager les cellules cancéreuses afin de les empêcher de se propager. Il peut s'agir de votre seul traitement, ou vous pouvez le recevoir en même temps qu'une chirurgie ou une chimiothérapie.
La radiothérapie en elle-même n'est pas douloureuse, mais après, vous pouvez ressentir des douleurs, de la fatigue et des éruptions cutanées autour de l'endroit où vous avez reçu le traitement. Les effets secondaires dépendent de la localisation de votre cancer. Par exemple, si vous avez une radiothérapie de la tête ou du cou, vous pouvez avoir la bouche sèche.
Autres traitements du cancer
Votre médecin peut recommander d'autres options dans le cadre de votre plan de traitement, notamment :
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Une thérapie ciblée, dans laquelle les médicaments agissent contre des parties spécifiques des cellules cancéreuses pour les empêcher de se développer ou de se propager.
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L'immunothérapie, également appelée thérapie biologique, qui amène le système immunitaire de l'organisme à combattre le cancer.
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L'hormonothérapie, également appelée traitement hormonal ou thérapie hormonale, qui traite les cancers qui utilisent les hormones pour se développer (comme le cancer du sein et le cancer de la prostate).
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Les greffes de cellules souches. Les médecins utilisent la chimio ou les radiations pour détruire le plus grand nombre possible de cellules cancéreuses, puis essaient de les remplacer par des cellules souches saines provenant de la moelle osseuse ou du sang.
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Thérapie photodynamique. Les médecins injectent un médicament spécial dans la circulation sanguine, puis utilisent un type de lumière spécifique pour qu'il tue les cellules cancéreuses.
Avec tout traitement du cancer, il peut s'écouler un certain temps avant que vous ne sachiez comment il affecte votre maladie. Restez en contact avec votre médecin et tenez-le au courant de tout ce qui ne vous semble pas normal. Vous êtes la partie la plus importante de votre équipe de soins du cancer.
