Votre cerveau a besoin d'un apport constant en oxygène pour fonctionner correctement et survivre. Mais si quelque chose interrompt ou coupe le flux d'oxygène vers votre cerveau pendant 4 minutes ou plus, les cellules cérébrales commencent à mourir. Cela peut provoquer des lésions cérébrales graves et, dans certains cas, permanentes.
Si le flux d'oxygène vers votre cerveau est réduit pendant quelques minutes, vous pouvez souffrir d'une lésion cérébrale hypoxique ou d'une hypoxie cérébrale. Mais si l'approvisionnement est complètement interrompu et qu'aucun oxygène n'atteint le cerveau, on parle de lésion cérébrale anoxique ou d'anoxie cérébrale. Parfois, les deux termes sont utilisés de manière interchangeable ou ensemble comme lésion cérébrale hypoxique-anoxique.
Voici un examen plus approfondi de ce qui se passe si vous souffrez de ce type de lésion cérébrale, des chances de guérison et de ce que cela peut signifier pour votre proche.
Que se passe-t-il lorsque votre cerveau manque d'oxygène ?
Le cerveau utilise jusqu'à un cinquième de l'approvisionnement en oxygène de votre corps. Il utilise l'oxygène pour envoyer des signaux nerveux qui aident votre corps à fonctionner correctement. Mais lorsque l'apport en oxygène est faible ou se coupe, les cellules du cerveau commencent à mourir. Si le cerveau reste trop longtemps sans oxygène, cela peut provoquer une mort cérébrale ou un coma.
Quelles sont les causes des lésions cérébrales hypoxiques ou anoxiques ?
De nombreuses choses peuvent faire en sorte que votre cerveau ne reçoive pas assez d'oxygène, notamment :
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Arrêt cardiaque
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Rythme cardiaque irrégulier (arythmie)
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Crise cardiaque
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Pression artérielle basse due à une perte de sang ou à une mauvaise fonction cardiaque.
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Strangulation
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Etouffement
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Suffocation
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Crise d'asthme grave
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Complication d'une anesthésie générale lors d'une intervention chirurgicale ou d'autres actes médicaux.
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Quasi-noyade
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Exposition à de hautes altitudes
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Respiration de fumée
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Inhaler du monoxyde de carbone
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Empoisonnement
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Surdose de médicaments
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Choc électrique
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Crise d'épilepsie
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Accident vasculaire cérébral
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Traumatisme crânien, y compris les lésions cérébrales traumatiques dues à un objet contondant, qui peuvent être causées par des chutes, des accidents de voiture, des blessures par balle, des blessures sportives ou des blessures au travail.
Symptômes d'une lésion cérébrale lorsque vous manquez d'oxygène.
Dans les 15 secondes qui suivent un faible apport d'oxygène à votre cerveau, vous perdez généralement connaissance. Les autres symptômes immédiats d'une lésion cérébrale sont :
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Troubles de l'élocution
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Difficulté à former des phrases
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Confusion
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Sensation de désorientation
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Affaissement du visage
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Une teinte bleuâtre ou grisâtre de la peau et des lèvres.
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Une respiration superficielle ou rapide
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Pupilles dilatées, lorsque les centres noirs de vos yeux sont plus grands que la normale.
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Difficulté à répondre au nom ou à serrer la main.
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Crises d'épilepsie
Si une personne de votre entourage présente de tels symptômes, appelez immédiatement le 911.
Comment est diagnostiquée une lésion cérébrale hypoxique ou anoxique ?
Habituellement, les médecins peuvent comprendre qu'il y a eu une lésion cérébrale par manque d'oxygène au stade précoce ou à l'arrivée à l'hôpital, notamment lorsqu'ils entendent des détails sur ce qui s'est passé ou ce qui a pu le provoquer.
Pour confirmer le diagnostic, ils demanderont quelques tests pour vérifier le fonctionnement du cerveau et voir la gravité des lésions.
Angiographie. Ce test permet de vérifier la circulation sanguine dans le cerveau.
Des examens d'imagerie comme un scanner ou une IRM. Le médecin recherchera des signes d'accident vasculaire cérébral, de saignement dans le cerveau, de gonflement du cerveau ou d'autres signes de lésions.
Electroencéphalogramme (EEG). Le médecin mesurera l'activité électrique dans le cerveau.
Test des potentiels évoqués. Les médecins le font pour connaître la réponse du cerveau à des sensations comme la vue, le son et le toucher.
Comment traite-t-on les lésions cérébrales hypoxiques ou anoxiques ?
Si une personne de votre entourage présente des symptômes de lésion cérébrale hypoxique ou anoxique, elle aura besoin de soins médicaux immédiats. Dès que vous arriverez à l'hôpital, les médecins essaieront rapidement de rétablir un bon apport en oxygène au cerveau. Ils vous donneront également des médicaments pour contrôler votre rythme cardiaque et votre tension artérielle.
Chaque cas de lésion cérébrale est différent, et le traitement dépendra de la gravité de votre état. En cas de lésions cérébrales graves, vous serez très probablement admis dans une unité de soins intensifs (USI), généralement dans un service spécialisé dans les problèmes cérébraux. Il peut s'agir de l'unité de soins intensifs de neurologie. Vous aurez très probablement besoin d'un ventilateur pour vous aider à respirer.
Dans certains cas, ils peuvent utiliser une méthode de refroidissement induite médicalement appelée hypothermie thérapeutique. Les médecins utilisent des couvertures réfrigérantes pour abaisser la température de votre corps pendant une courte période. La température est généralement abaissée entre 32 et 34 degrés Celsius (89 et 93 degrés F). Le traitement dure généralement environ 24 heures. Ensuite, on réchauffe votre corps.
Les recherches montrent que ce traitement pourrait avoir un effet protecteur sur le cerveau. Il pourrait diminuer l'inflammation, les blessures et réduire les lésions cérébrales. Certaines données indiquent qu'il pourrait réduire les quantités d'oxygène et d'énergie dont les cellules cérébrales ont besoin. Ce processus pourrait améliorer vos chances de guérison.
Effets d'une lésion cérébrale anoxique ou hypoxique
Si vous souffrez d'une lésion cérébrale hypoxique ou anoxique, cela peut vous plonger dans le coma. Lorsque cela se produit, on dirait que vous êtes endormi et vous ne répondrez pas si on vous appelle ou si on vous stimule d'une manière ou d'une autre. Il est également possible de passer du coma à ce que l'on appelle un état végétatif. Dans ce cas, vous êtes éveillé, mais vous ne réagissez toujours pas aux stimulations. Les médecins appellent cela "l'absence de réaction à l'éveil".
La lésion cérébrale peut également provoquer des crises d'épilepsie. La mort des cellules cérébrales survient dans les 5 minutes suivant la diminution de l'apport en oxygène.
Si vous souffrez d'une lésion cérébrale grave et que vous reprenez conscience, vous êtes plus susceptible d'avoir des effets persistants tels que :
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Maux de tête
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Difficulté à garder l'équilibre
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Problèmes de vision
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Crises d'épilepsie
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Changements dans la façon dont vos sens vous aident à faire l'expérience de votre environnement.
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Difficulté à parler et à avaler
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Changements dans le rythme du sommeil
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Manque de contrôle des intestins et de la vessie
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Changements dans la fonction sexuelle
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Difficulté à bouger tout ou partie de votre corps, en particulier vos membres.
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Changements de personnalité
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Difficulté à former des phrases
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Difficulté à se souvenir des choses
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Dépression
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Difficulté à se concentrer
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Confusion
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Difficulté à communiquer
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Difficulté à raisonner, à se concentrer et à faire preuve de logique
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Sautes d'humeur
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Capacité d'attention limitée
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Ne pas savoir où l'on est ou des choses comme l'heure et la date.
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Oubli
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Agir de manière inappropriée
Quelles sont les chances de guérison et de survie ?
Vos chances de guérison dépendront de :
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De la durée pendant laquelle votre cerveau a été privé d'oxygène
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La gravité de votre lésion cérébrale
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Votre âge au moment de la lésion cérébrale. Vous avez plus de chances d'avoir un meilleur rétablissement si vous avez moins de 50 ans.
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Depuis combien de temps vous êtes dans le coma.
Si vous avez subi une lésion cérébrale hypoxique légère à modérée, il se peut que vous ayez peu de symptômes et que vous vous rétablissiez sans effets à long terme. Mais en cas de lésion cérébrale anoxique modérée, la récupération peut prendre des mois ou des années. Si votre médecin constate une bonne amélioration au cours du premier mois suivant la lésion, votre résultat à long terme pourrait être meilleur.
Des études montrent que si vous sortez du coma en moins de quatre semaines, vous risquez moins de souffrir d'effets à long terme que si le coma dure plus longtemps.
Mais si vous souffrez d'une lésion cérébrale anoxique grave et que vous êtes dans un état végétatif pendant 3 mois ou plus, vos chances de récupération ou de survie ne sont pas très bonnes.
Pour de meilleurs résultats, il est important de travailler avec un ensemble de spécialistes, notamment des kinésithérapeutes, des orthophonistes et des ergothérapeutes, dès que possible.
Comment prévenir les lésions cérébrales hypoxiques ou anoxiques ?
Si une personne de votre entourage présente des signes de manque d'apport sanguin au cerveau, pratiquez la réanimation cardio-pulmonaire et faites-lui du bouche-à-bouche, surtout si son cœur s'arrête ou si elle perd connaissance. Cela peut améliorer le flux sanguin et l'oxygène vers le cerveau jusqu'à ce qu'une équipe médicale puisse intervenir. Cela peut également réduire le risque de lésions cérébrales graves.
Voici quelques mesures de sécurité que vous pouvez prendre pour réduire le risque d'accident entraînant des lésions cérébrales.
Vous pouvez :
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Porter une ceinture de sécurité.
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Portez un casque lorsque vous faites du vélo, du patinage ou du ski.
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Utilisez des gilets de sauvetage, nagez dans des endroits où il y a des sauveteurs et surveillez les enfants autour de l'eau. Cela inclut les baignoires.
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Installez des détecteurs de fumée et des détecteurs de monoxyde de carbone dans votre maison.
