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Si les adultes peuvent passer la journée sans trop de collations entre les repas, ce n'est pas le cas des enfants.
Les enfants "ne peuvent pas obtenir tous les nutriments clés dont ils ont besoin avec seulement le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner", explique Melissa Halas-Liang, RDN, une nutritionniste basée à Los Angeles. "C'est pourquoi les parents doivent considérer le grignotage comme un moyen de donner à leurs enfants un carburant supplémentaire pour grandir en bonne santé et en force."
Mais ce n'est pas parce que les enfants ont besoin de grignoter qu'ils peuvent manger tout ce qu'ils veulent et quand ils le veulent. "Le goûter ne doit pas être une partie de plaisir", dit Mme Halas-Liang. "Créez un horaire de repas fixe, comme par exemple une collation en milieu de matinée et une autre après l'école, et respectez-le."
Quant à ce qu'il faut servir, les friandises achetées en magasin - comme les chips, les biscuits et les collations aux fruits - ne sont pas un bon choix. Elles sont pleines de sel et de sucre ajouté, sans les nombreux nutriments dont les enfants ont besoin. "Les collations ne doivent pas être que des calories vides ; elles doivent servir à combler les lacunes nutritionnelles dans l'alimentation de votre enfant", explique Mme Halas-Liang.
Que devez-vous faire ? Apportez autant de fibres que possible avec des fruits et des légumes frais, et incluez des produits laitiers à faible teneur en matières grasses comme le yaourt grec. Ce type de collation est également une bonne idée si vous ne voulez pas que votre enfant mange trop entre les repas. Des chercheurs ont constaté que les enfants qui grignotaient un mélange de légumes et de fromage avaient besoin de beaucoup moins de calories pour se sentir rassasiés que ceux qui grignotaient de simples chips.
Vous craignez que vos enfants n'essaient pas quelque chose qui sort de l'ordinaire ? Associez-le à l'un de leurs plats préférés, dit Mme Halas-Liang. "Et n'oubliez pas que la présentation est essentielle ! Faites en sorte que les aliments sains aient l'air amusants, et votre enfant aura envie de les manger."
Prêt à préparer de délicieuses friandises créatives et nutritives ? Voici 12 idées pour vous aider à démarrer :
1. Prenez un petit emporte-pièce, et découpez du fromage et des fruits en formes amusantes. Placez-les sur des brochettes pour en faire des brochettes.
2. Préparez un smoothie en mixant de la mangue, des myrtilles, des framboises ou de l'ananas congelés avec du yaourt à faible teneur en matières grasses. Versez le tout dans des bacs à glaçons, placez des bâtonnets de glace dans chacun d'entre eux et mettez-les au congélateur.
3. Coupez une pomme ou une poire en fines tranches, et tartinez chaque tranche d'une noisette de beurre d'amande. Empilez-les de la plus grande à la plus petite de façon à construire une tour dans l'assiette.
4. Les petits pois et le maïs surgelés peuvent sembler bizarres aux adultes, mais certains enfants les adorent ! Associez-les à du fromage à effilocher.
5. Préparez un milkshake avec une banane congelée, du lait et du beurre de cacahuète. (Utilisez du lait entier pour les enfants de 1 à 2 ans et du lait écrémé pour les enfants plus âgés).
6. Coupez des carottes et des pommes en allumettes, et mélangez-les pour faire une petite salade. Garnir d'amandes effilées ou de noix de Grenoble grillées.
7. Mélanger une salsa épaisse avec des haricots noirs et saupoudrer un peu de fromage sur le dessus. Servez avec des chips de maïs bleu cuites au four.
8. Mélanger du thon en conserve avec des canneberges séchées et un peu de mayonnaise et de yogourt grec. Étendre sur des morceaux de céleri.
9. Servez du guacamole avec des croustilles de grains entiers. Pour rendre cette collation encore plus amusante, coupez l'avocat en tranches et laissez vos enfants l'écraser.
10. Prenez un pain pita complet et demandez à vos enfants de le garnir de leurs légumes préférés, comme du brocoli, des poivrons et des tomates. Saupoudrez d'un peu de fromage, faites cuire au four et servez-leur une pizza comme collation !
11. Coupez des bananes en quatre morceaux, trempez-les dans du yaourt nature et roulez-les dans des biscuits Graham complets écrasés. Servez-les ensuite ou congelez-les pour plus tard.
12. Coupez des pommes en tranches et mélangez-les avec de l'avoine, de la cannelle et un peu de sucre brun. Faites-les cuire au four jusqu'à ce qu'elles soient croustillantes et servez-les avec une cuillerée de yaourt allégé sur le dessus.
