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Steve et Laura pensaient que les enfants dormaient. Il était parti en voyage d'affaires et ils avaient hâte d'être ensemble. Trop pressés, peut-être - ils n'avaient pas verrouillé la porte de leur chambre. Il s'est avéré que James, 8 ans, n'avait pas eu assez de temps avec papa non plus. Espérant se glisser dans le lit pour quelques câlins supplémentaires, il est entré sans frapper.
Debout dans l'encadrement de la porte pendant trois longues secondes ("mille, deux mille, trois mille"), James a vu des choses qu'il n'avait jamais vu ses parents faire auparavant, jusqu'à ce que Steve et Laura se rendent compte qu'il était là. Comment a-t-il, et comment ont-ils, géré la situation ?
La réponse dépendait en grande partie d'une chose : la quantité d'informations précises et adaptées à son âge que Steve et Laura avaient déjà partagées avec James. Si un enfant a eu de nombreuses petites conversations informelles sur la sexualité avec ses parents, dès qu'il commence à parler, il est peu probable que la réaction soit négative.
Ainsi, si je conseille toujours aux parents de vérifier qu'ils ont bien fermé la porte de leur chambre (et d'installer un verrou s'il en manque un), je leur dis également de ne pas être dévastés par une visite surprise. Il n'y a aucun mal à ce que les enfants comprennent que les parents partagent une façon particulière d'être physiquement intimes l'un avec l'autre. (En fait, c'est très sain.) Une telle expérience peut être embarrassante, mais la meilleure approche est de rester calme et objectif. Les parents peuvent dire : "Nous passons un moment privé ensemble et nous aimerions que tu quittes la pièce. Veille à bien fermer la porte".
Les parents doivent également aller vers l'enfant pour lui demander ce qu'il a vu - ou pensé avoir vu - et pour l'inviter à poser des questions ou le rassurer sur ce qui s'est passé. Un enfant de 3 ans peut se demander si quelqu'un a été blessé (d'après les bruits et les gestes), il est donc bon de le rassurer. Un enfant de 5 ans est susceptible d'être un vrai scientifique et d'essayer de s'approcher le plus près possible - sans être découvert - pour comprendre exactement ce qui se passe. (Un enfant de 8 ans peut avoir atteint le stade des "poux" et penser que c'est bizarre que quelqu'un veuille faire ça. Un enfant de 12 ans est susceptible d'être "dégoûté" et de tourner les talons parce que ses parents font l'amour !
Les parents qui se font prendre à faire des bêtises doivent comprendre que les enfants traitent l'information sur le sexe - de ce dont leurs amis discutent avec eux à ce que font leurs parents - de manière graduelle et progressive. Cela signifie que si un enfant comme James voit ses parents, il est probable qu'il soit surpris. Mais pas autant s'il sait déjà que ses parents expriment parfois leur affection l'un pour l'autre en s'embrassant et en frottant leurs corps et leurs parties génitales l'un contre l'autre alors qu'ils sont nus au lit. Offrez à vos enfants un flux constant d'informations sur la sexualité, et s'il leur arrive de vous voir en plein acte, la redoutable "scène primitive" n'a pas besoin d'être aussi bouleversante.
Publié à l'origine dans le numéro de janvier/février de doctor the Magazine.
