Archives du médecin
Le fils de 10 ans de Jill Houk est brillant. Alors pourquoi les devoirs sont-ils une bataille constante ? "Il prétend souvent qu'il ne peut pas les faire", explique cette chef cuisinière de 41 ans, originaire de Chicago. "La plupart du temps, je le laisse faire. Parfois, je cède et je l'aide plus que je ne le devrais. Je suis constamment incertain si j'ai adopté la bonne approche".
Houk est aux prises avec ce que Kenneth Koedinger, PhD, appelle le dilemme de l'assistance. "Il s'agit de trouver le juste milieu, le bon niveau d'aide qui leur permettra de se mettre à niveau sans pour autant les empêcher d'apprendre", explique Koedinger, directeur du Pittsburgh Science of Learning Center de l'université Carnegie Mellon. La clé, dit-il, est de faire preuve de souplesse et d'adaptabilité, en intervenant lorsqu'un enfant est bloqué, puis en se retirant dès qu'il a franchi la bosse.
Guide des devoirs
Les enfants apprennent mieux lorsqu'on leur donne des exemples de la façon de résoudre les problèmes, dit Koedinger. Au lieu de faire le travail, montrez à votre enfant comment vous feriez une tâche similaire, étape par étape. Après chaque étape, demandez-lui de vous expliquer pourquoi vous l'avez fait. Par exemple, dans le fameux problème d'algèbre où deux trains convergent à des vitesses différentes, vous pouvez commencer par dessiner un diagramme des deux trains. Demandez à votre enfant : "Que peut me montrer ce diagramme ?"
Vous pouvez également proposer d'autres façons d'aborder une tâche. Si un enfant a du mal avec les équations mathématiques, mettez-les sous forme d'histoire. "Disons que Brian a travaillé quatre heures et gagné 24 $ ; quel serait son salaire horaire ?" Cela permet à votre enfant d'appliquer différentes parties de son cerveau. Les recherches montrent que nous utilisons le cortex préfrontal antérieur pour résoudre un problème d'histoire, et le cortex pariétal postérieur pour les équations - mais l'utilisation de l'un ou l'autre peut conduire à une solution correcte.
En ce qui concerne l'apprentissage, le principe "pas de douleur, pas de gain" est une idée fausse, dit Koedinger. S'il est normal de se débattre un peu, "la douleur inutile - se taper la tête contre le mur - est une perte de temps". Si votre enfant traîne les pieds pour faire ses devoirs, il est probable qu'un concept clé lui échappe. Sans connaissances de base suffisantes, ses devoirs ne seront pas à la hauteur et l'apprentissage dans son ensemble sera plus lent. Vous devrez peut-être revoir les leçons précédentes pour trouver le point de friction.
Apprenez-vous la matière en même temps que votre enfant ? Montrez-lui comment trouver les ressources et les exemples dont il a besoin, que ce soit dans son matériel scolaire ou sur Internet. "Vous montrez comment être un bon apprenant, plutôt qu'un je-sais-tout. Cela peut être une leçon encore plus vaste", explique Koedinger.
Mme Houk trouve que le fait de demander à son fils de faire ses devoirs dans la cuisine pendant qu'elle prépare le dîner l'empêche de trop l'aider. Elle dit : "Je suis juste assez distraite pour m'assurer qu'il les fait sans prendre le dessus."
Conseils pour les aides aux devoirs
Prenez un autre chemin.
Proposez d'autres façons d'aborder une tâche. Si une formule algébrique semble impénétrable, utilisez un diagramme pour comprendre le problème et éclaircir le mystère.
Donnez l'exemple.
Laissez votre enfant vous regarder résoudre un problème, en discutant de la raison pour laquelle vous avez fait chaque étape. " D'abord, je vais choisir X pour représenter l'heure à laquelle les trains vont se rencontrer ", pouvez-vous expliquer. "Ensuite, je vais appeler un train Y et l'autre Z, ce qui me donne certains des éléments de base de l'équation."
Soyez réaliste.
N'ayez pas peur de dire : " Moi non plus, je ne sais pas comment faire. Cherchons de l'aide." Cela montre à votre enfant que c'est normal de ne pas connaître la réponse et de faire des erreurs. Plus important encore, cela lui montre comment trouver des ressources par lui-même.
