5 Dos de l'adoption

Ce que Mary-Louise Parker a fait de bien quand elle a adopté sa fille.

Par Gina Shaw Des archives du docteur

À l'automne 2007, l'actrice primée et la star de la série télévisée à succès Weeds, Mary-Louise Parker, a adopté sa fille, Aberash, qui a maintenant 3 ans, en Éthiopie. "Ash" a rejoint son grand frère William, aujourd'hui âgé de 5 ans, qui est le fils de Parker avec l'acteur Billy Crudup. Si vous envisagez d'adopter un enfant, l'expérience de Mary-Louise Parker dans l'agrandissement de sa famille est éclairante - il y a beaucoup à apprendre des cinq choses qu'elle a bien faites pour naviguer dans votre propre odyssée à travers ce processus souvent décourageant.

1.

Faites vos devoirs.

Parker admet qu'elle "ne connaissait pas grand-chose à l'adoption" lorsqu'elle s'est lancée dans l'adoption d'un frère ou d'une sœur pour son fils William. Elle a donc consulté l'experte en adoption internationale Jane Aronson, connue sous le nom de "médecin des orphelins", qui l'a aidée à décider d'adopter en Éthiopie. D'excellentes sources pour vos propres recherches :

• Le magazine Adoptive Families (www.adoptivefamilies.com, 646-366-0830). Vous pourriez littéralement passer des semaines à parcourir toutes les informations pertinentes de ce site Web exhaustif.

• The Evan B. Donaldson Adoption Institute (www.adoptioninstitute.org, 212-925-4089.) L'Institut parraine des conférences et des séminaires sur le Web pour les parents adoptifs, publie des recherches sur les questions d'adoption et promeut l'éthique de l'adoption.

• L'organisation d'Aronson, International Pediatric Health Services (www.orphandoctor.com, 212-207-6666). Elle offre des consultations sur les questions médicales lors d'une adoption à l'étranger, et son site Web présente une collection d'articles sur les questions de santé et de développement des enfants adoptés à l'étranger.

• Séminaires d'information organisés par les agences d'adoption de votre région.

2.

Honorez les racines de votre enfant

. Parker a conservé le prénom de sa fille, Aberash, qui signifie " dégager de la lumière " en amharique. "C'est la seule chose que j'ai à lui donner que ses parents lui ont laissé. C'est profond et je ne voudrais pas le lui enlever", dit-elle au médecin.

Tous les enfants adoptés arrivent dans leur nouvelle famille avec une histoire et un récit. Aidez-les à l'apprendre. "Tout le monde veut et doit savoir d'où il vient", déclare Adam Pertman, directeur exécutif de l'Evan B. Donaldson Adoption Institute. Voici quelques moyens significatifs d'aider les enfants adoptés à entrer en contact avec leur histoire :

• Réalisez un "livre de vie de l'adoption", avec des photos des parents biologiques de votre enfant (si vous les avez), des histoires sur la façon dont ils ont rejoint votre famille, et des souvenirs de l'endroit où ils sont nés.

• Si vous adoptez à l'échelle internationale ou transraciale, intégrez l'héritage culturel et ethnique de votre enfant dans le vôtre. Le site Adoptive Families, en ligne et dans le magazine imprimé, propose une foule d'informations sur tous les sujets, de la coiffure à la création de groupes de jeu pour l'adoption internationale, en passant par le choix de camps culturels et le mélange des traditions de vacances.

• Si vous êtes en contact avec les parents biologiques de votre enfant, demandez des photos d'eux quand ils étaient jeunes ou des listes de leurs livres d'enfance préférés, de leurs chansons, de leurs jeux, pour les partager avec votre enfant.

3.

Impliquez vos autres enfants.

Parker a emmené son fils William, alors pas tout à fait âgé de 4 ans, avec elle en Éthiopie lorsqu'elle a adopté Aberash. "C'était une expérience tellement riche" de se lancer dans l'aventure pour trouver Ash ensemble, dit Parker. Si cela ne vous convient pas, vous n'êtes pas forcément obligé d'emmener un frère ou une sœur lors d'un voyage d'adoption international - la décision de le faire dépend beaucoup de l'âge, de la maturité et de la facilité à voyager. Mais "inclure votre famille dans la construction de votre famille" est important, dit Pertman. Les façons d'impliquer vos enfants plus âgés comprennent :

• Lisez ensemble des livres sur l'adoption.

• Laissez-les choisir un cadeau spécial pour leur nouveau frère ou leur nouvelle sœur.

• Montrez-leur des photos du pays que vous adoptez et aidez-les à le trouver sur une carte ou un globe, en cas d'adoption internationale.

• Demandez à vos enfants de vous aider à choisir les photos à inclure et les histoires de famille à raconter si vous préparez une lettre "chère future mère" pour une adoption nationale.

4.

Osez croire que vous pouvez le faire.

Parker était une mère célibataire de plus de 40 ans lorsqu'elle a adopté Aberash -- de nombreuses femmes dans une situation similaire pourraient craindre d'avoir peu d'espoir d'adopter dans cette situation. Mais les mères célibataires, les pères célibataires, les couples homosexuels, les personnes handicapées, les couples âgés, les survivants du cancer et d'autres ont adopté avec succès. Il s'agit de trouver la bonne situation pour votre famille. L'adoption internationale, l'adoption nationale, l'adoption transraciale, l'adoption à partir d'une famille d'accueil, l'adoption de personnes ayant des besoins spéciaux - il existe de nombreuses possibilités. Consultez le site Web de Familles adoptives pour trouver des ressources.

5.

Ne réfléchissez pas trop.

Il y a beaucoup de choses difficiles à propos de l'adoption, mais en fin de compte, vous n'êtes qu'une famille avec des enfants, qui gère les heures de coucher, les devoirs, les chamailleries de jouets, les voyages en voiture et les vacances comme n'importe quelle autre famille, disent les experts. "Il existe de nombreux types de familles complexes. Qu'en est-il lorsqu'il y a des frères et sœurs par alliance ou des demi-frères et sœurs ? Qu'en est-il lorsque vous vivez avec une grand-mère qui s'occupe de la famille ? Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas y réfléchir, mais je ne pense pas non plus qu'il faille en faire une affaire plus importante qu'elle ne l'est", déclare M. Pertman. "C'est juste une autre façon de former une famille, et c'est ainsi que vous devez le présenter à vos enfants et au monde qui vous entoure."

Pour Parker, la décision a été - en fin de compte - très simple. "J'étais attirée par un endroit en crise", dit Parker, expliquant pourquoi elle s'est tournée vers l'Éthiopie dans sa quête d'adoption. "Mais il ne s'agit pas de choisir tel enfant plutôt que tel autre. Si vous adoptez n'importe où, si vous donnez à un enfant quelque chose dont il a besoin - c'est une chose magnifique."

Adapté de l'article de couverture du numéro de juin 2009 de Doctor the Magazine. Lisez l'article complet ici.