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Améliorez les aptitudes sociales de votre enfant et rendez sa journée plus amusante -- prévoyez des sorties entre enfants. Ces rencontres aident les tout-petits à tisser des liens avec des personnes extérieures à la famille.
"Les enfants aiment vraiment jouer les uns avec les autres, même s'ils n'ont pas l'air très engagés", explique Roberta Michnick Golinkoff, PhD. Elle a coécrit A Mandate for Playful Learning in Preschool. "Si cela se fait de manière régulière, ils auront hâte d'y être".
Comment organiser un rendez-vous de jeu ? Gardez ces détails à l'esprit :
Le bon moment .
Un rendez-vous de jeu pour les tout-petits ne doit être ni trop court ni trop long. S'il ne dure que 20 minutes, les enfants risquent de ne pas se réchauffer l'un l'autre. S'il se prolonge pendant des heures, ils seront forcément fatigués ou grincheux.
"Une heure et demie est une bonne règle générale", déclare Jennifer Shu, MD, FAAP, pédiatre à Atlanta.
Choisissez un moment où les enfants sont bien nourris et bien reposés. "Le meilleur moment pour le faire est après un repas mais avant une sieste, comme juste après le petit-déjeuner", dit Shu.
Un bon endroit .
Vous pouvez inviter un autre parent et son enfant chez vous pour un premier rendez-vous de jeu. (La prochaine fois, ils vous inviteront peut-être.) Si vous ne connaissez pas bien l'autre parent ou si vous ne voulez pas que votre maison soit en désordre, rencontrez-vous plutôt dans un parc, un zoo ou une bibliothèque. Les enfants trouveront de quoi s'occuper, quel que soit le lieu de rencontre.
"Chez quelqu'un d'autre, les enfants découvrent un tout nouvel ensemble de jouets, ce qui est amusant", explique Mme Golinkoff. "Et j'adore l'idée de se retrouver dans un parc et de faire courir les enfants dehors".
La liste des invités.
Si vous avez une petite fille de 2 ans mais que vous ne connaissez pas d'autres petites filles du même âge, vous pourriez penser que les playdates sont à proscrire. Mais des enfants qui ont des mois, voire un an ou plus d'écart, peuvent jouer gentiment ensemble. Les garçons et les filles aussi.
"Je ne pense pas que les enfants soient conscients des différences entre les sexes avant bien plus tard", explique Mme Golinkoff.
De nombreux parents préfèrent les rencontres en tête-à-tête, car ils craignent qu'un enfant soit laissé de côté dans les grands groupes. Cela n'arrive pas souvent avec les tout-petits, surtout s'ils vont à la crèche ou ont des frères et sœurs. Assurez-vous simplement que les parents restent pour surveiller et intervenir en cas de besoin.
Les tout-petits ne sont pas aussi sensibles aux problèmes du "triangle amoureux" que les enfants plus âgés", explique Lawrence J. Cohen, PhD, auteur de Playful Parenting. "Mais s'il n'y a pas assez de parents autour, alors un groupe de bambins peut se transformer en chaos".
Assez de jouets.
Les tout-petits ne sont pas connus pour partager, alors proposez des jouets qui donneront envie aux enfants de jouer ensemble.
" Les jouets de construction comme les blocs, les jouets de simulation comme les voitures ou les ensembles de cuisine, ou les jouets actifs comme les balles et les manèges peuvent tous donner aux enfants quelque chose à faire ensemble ", explique David L. Hill, MD, FAAP, pédiatre à Wilmington, en Caroline du Nord.
Certains jouets ne sont toutefois pas adaptés aux rendez-vous de jeu. "N'offrez pas de jouets électroniques", dit Golinkoff. "Laissez l'iPad à la maison.
Lorsque deux bambins possèdent le même jouet, il est normal de demander au parent d'apporter le jouet de l'autre enfant, afin d'éviter les disputes.
Si deux enfants veulent le même jouet, vous pouvez les aider à le partager. "Vers l'âge de 18 mois, ils peuvent comprendre le concept du tour de rôle", explique Mme Shu. "Réglez un minuteur et montrez-le-leur. Lorsqu'il émet un bip, c'est le moment d'échanger."
Des soins sans intervention.
Vous pouvez avoir envie de montrer à votre tout-petit comment bien jouer avec les autres, mais il est préférable de laisser les enfants se débrouiller seuls.
" L'objectif d'un rendez-vous de jeu est que les enfants apprennent à interagir avec les autres ", explique Hill. "Si les enfants se frappent, se mordent ou jettent des objets, quelqu'un doit intervenir pour mettre fin au conflit, mais sinon, essayez de rester à l'écart."
Les jeunes bambins pratiquent le "jeu parallèle", c'est-à-dire qu'ils s'assoient l'un près de l'autre et jouent avec des jouets différents. C'est normal, alors ne forcez rien de plus.
"Laissez les tout-petits décider dans quelle mesure ils interagissent les uns avec les autres et dans quelle mesure ils explorent seuls", dit Cohen.
Du temps pour les adultes.
Les rendez-vous de jeu sont également bénéfiques pour les parents. Ils peuvent chercher un soutien mutuel, raconter des histoires sur leurs enfants et parler d'eux-mêmes.
"Les parents partagent ce qui se passe dans leur vie lorsque les enfants jouent", dit Golinkoff. "Il est bon de pouvoir se décharger et d'obtenir des conseils".
