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Qui sait mieux que les parents que le fait de nettoyer régulièrement la maison permet de tenir les germes à distance et contribue grandement à empêcher les enfants d'attraper des rhumes, des grippes et des symptômes d'allergies ?
Parfois, cependant, les parents ont besoin d'un coup de main quand vient le temps de nettoyer la maison. Bien que vous ne vous attendiez pas à ce que les tout-petits rangent leurs jouets chaque fois qu'ils ont fini de jouer, il n'y a aucune raison pour qu'un enfant plus âgé - disons à partir de 6 ans - ne puisse pas commencer à faire les premiers pas pour devenir la petite aide de maman.
Conseils pour obtenir l'aide dont vous avez besoin pour faire le ménage
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Dites la vérité.
N'essayez pas de tromper les enfants pour qu'ils aident à nettoyer la maison, dit Armin Brott. Les enfants ne sont pas plus préparés à vouloir faire le ménage que les adultes. Brott devrait le savoir. Ce Californien, père de trois enfants, a, sous la forme de son alter ego, M. Dad, écrit sept livres de conseils parentaux et participé à des émissions télévisées aussi différentes que le Today show et Politically Incorrect. M. Brott recommande plutôt d'essayer la logique, mais un peu d'explication ne fait pas de mal. Il suggère quelque chose du genre "C'est la façon dont, en tant que famille, nous aimons avoir la maison", plutôt que de se rabattre sur "Parce que je l'ai dit".
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Faites-en un jeu.
Selon Brott, une excellente tactique pour motiver les jeunes enfants à faire le ménage consiste à transformer les corvées en un jeu, car les enfants veulent gagner et être fiers d'eux. "Vous dites : "Voyons qui peut ranger le plus de jouets - je fais la course avec vous", et ils gagnent, ils sont fiers d'eux et veulent recommencer." Mais attention à ne pas monter les frères et sœurs les uns contre les autres, dit Brott. "S'ils font la course contre vous, vous pouvez délibérément les lancer. S'ils font la course l'un contre l'autre... vous risquez de les voir se saboter mutuellement au lieu de travailler pour atteindre l'objectif." La meilleure idée, suggère-t-il, est de les faire travailler ensemble vers un objectif commun. Essayez quelque chose comme : "OK, tout le monde doit faire le ménage ! Vous deux, les enfants, nettoyez tout cet endroit en cinq minutes, et nous irons manger une glace.'"
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Tenez vos promesses.
Lorsqu'il s'agit de récompenser l'aide apportée au nettoyage de la maison, qu'il s'agisse de crème glacée, d'argent ou de temps supplémentaire pour jouer à un jeu favori, les parents doivent tenir parole, dit Brott.
Faire en sorte que les tâches de nettoyage de la maison soient effectuées en temps voulu.
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Prenez le temps de le faire.
Lorsque vous imposez une contrainte de temps aux enfants pour effectuer une corvée de nettoyage de la maison -- en particulier aux plus petits qui n'ont pas la notion de la durée de cinq minutes -- Brott suggère d'utiliser un minuteur de cuisine. "Je le fais tout le temps pour mon petit, dit-il. Je lui dis : "Écoute, tu traînes et nous devons quitter la maison pour aller à l'école. Je vais régler la minuterie du micro-ondes". Cela signifie essentiellement qu'elle doit aller aussi vite qu'elle le peut. Elle ne comprend pas le rythme, parce qu'elle ne comprend pas ce que sont deux minutes, ou cinq minutes exactement." Dans son livre Laying Down the Law, Ruth Peters, PhD, psychologue clinicienne et spécialiste de l'éducation des enfants exerçant à Clearwater, en Floride, suggère d'utiliser deux minuteurs lorsqu'un enfant doit effectuer la tâche demandée dans une autre partie de la maison. Donnez-en un à l'enfant et gardez-en un pour vous. "Cela élimine l'ambiguïté du rôle de parent", écrit-elle. "Soit la tâche est accomplie à temps, soit elle ne l'est pas, et les enfants apprennent très vite qu'il n'y a aucun intérêt à discuter de la question, car leurs parents sont déjà passés à autre chose !
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Donnez à chacun ses propres corvées.
Lorsque les enfants grandissent, Brott recommande de répartir les tâches de nettoyage de la maison de façon à ce que chaque membre de la famille ait des tâches spécifiques à accomplir. "Il est tout à fait normal qu'un enfant mette la table et qu'un autre ait pour tâche de décharger l'argenterie du lave-vaisselle. Les enfants âgés d'environ 6 ans peuvent faire un travail très utile en nettoyant la litière et en nourrissant les poissons." Et n'oubliez pas de leur rappeler que, papa et maman ont leurs propres corvées et feront aussi leur travail.
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Modifiez les corvées au fil du temps.
Donner aux enfants des tâches plus avancées au fur et à mesure qu'ils grandissent est également important, dit Brott au docteur. Donner aux enfants des tâches que seul un enfant de leur âge peut faire -- et que les petits enfants ne peuvent pas faire -- aide les enfants plus âgés à se sentir fiers d'eux-mêmes. Si les enfants se lassent de leurs tâches, les familles peuvent organiser une réunion pour discuter du changement de tâches. M. Brott se rappelle s'être assis avec ses enfants plus âgés et avoir déterminé le temps que prenaient certaines tâches : sept minutes pour vider le lave-vaisselle, une minute et demie pour sortir les ordures. "Nous avons dit : "OK, il y a un total de 25 minutes de choses et cinq d'entre nous et donc chacun d'entre nous a essentiellement cinq minutes, quelle(s) corvée(s) voulez-vous faire ?"".
Récompenses et conséquences des tâches ménagères.
Les enfants plus âgés auront probablement besoin d'une motivation de plus en plus sophistiquée pour garder leur intérêt à donner un coup de main. "Il y a différentes choses que vous pouvez mettre en place comme récompenses", dit Brott. Par exemple, "lors de la prochaine réunion de famille, celui qui a le mieux fait son travail - quelle que soit la façon dont vous déterminez qui c'est - aura le premier choix lorsque nous referons le tableau des corvées le mois prochain."
"La plupart des enfants ne sont pas très enthousiastes à l'idée de faire leurs devoirs, et ils préfèrent regarder des dessins animés ou même MTV plutôt que de s'atteler à leurs problèmes de mathématiques", écrit Peters. "Et c'est là que vous, les parents, entrez en jeu." Si votre enfant sait qu'il n'y a pas de télévision tant que les devoirs ne sont pas terminés ou que la cuisine n'est pas nettoyée, il est plus susceptible de s'y conformer. "Les allocations, les privilèges, l'heure du coucher, les appareils électroniques (tout ce qui se branche dans le mur ou utilise des piles) sont d'excellentes conséquences qui motiveront certainement votre enfant à se bouger", dit Peters.
"Je pense qu'il est également bon d'avoir sur la liste des corvées qui vont au-delà de ce que l'on attend d'un enfant, de façon à ce qu'il puisse gagner un peu d'argent, des privilèges supplémentaires ou une récompense quelconque", ajoute Brott.
Mais toutes les corvées ne méritent pas une récompense. "Je pense qu'il y a une limite à ne pas franchir", dit Brott. "Tout le monde doit faire certaines choses pour le bien de la famille, et ces choses ne seront pas récompensées. Ta récompense, c'est que tu aies des vêtements propres ; ta récompense, c'est que tu aies des jouets avec lesquels jouer."
