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Quelle est la principale source de conflit avec votre fils ou votre fille adolescent(e) ? Pour de nombreux parents, ce n'est pas les fréquentations, les couvre-feux non respectés ou les mauvaises notes - c'est le ménage.
Pour eux, les disputes les plus féroces ont généralement une source banale - un manteau mouillé jeté sur le canapé, un sac à dos laissé au milieu du couloir. Vos adolescents en ont assez d'être harcelés ; vous en avez assez de les harceler. Même lorsque la dispute prend fin, une guerre froide s'ensuit - des semaines de soupirs dramatiques, de regards hargneux et de roulements d'yeux.
Certains parents abandonnent la bataille du nettoyage, désespérant d'obtenir un jour que leurs enfants ramassent leurs affaires. D'autres lancent une campagne d'agression constante, avec beaucoup d'exigences, de menaces et de cris. Aucune de ces deux approches n'est susceptible d'améliorer la situation, affirme le docteur Charles Wibbelsman, président des chefs de service de médecine pour adolescents de Kaiser Permanente of Northern California et co-auteur de The Teenage Body Book.
La bonne nouvelle, c'est que Wibbelsman et d'autres experts affirment qu'il est possible d'élever un adolescent propre - ou du moins un adolescent pas trop négligent. Cela demande un peu de réflexion et de cohérence de votre part, et peut-être quelques changements dans votre comportement et vos attentes. Mais si vous vous y prenez bien, les bénéfices sont importants : une meilleure relation avec votre adolescent et une maison plus propre.
Raising a Clean Teen : Changer les attentes
De nombreux parents ne comprennent tout simplement pas pourquoi le nettoyage de la maison doit être une si grande affaire. Pourquoi est-il si difficile pour un adolescent de ramasser une serviette sur le sol de la salle de bain, après tout ? Mais il ne s'agit pas seulement de la serviette, de la vaisselle sale ou du lit défait. Selon Wibbelsman, les conflits sur le nettoyage ont souvent une raison assez simple.
"Vos enfants grandissent", dit-il au médecin. "Vos enfants ne sont plus des enfants". Ils sont à quelques années de l'âge adulte et ils ont désespérément besoin de plus d'indépendance. La relation parent-enfant qui a si bien fonctionné pendant si longtemps est maintenant un peu étriquée.
Que pouvez-vous faire, maintenant que votre autorité n'a peut-être plus le même poids qu'avant ? Il se peut que vous deviez donner à vos enfants plus de contrôle qu'ils ne le souhaitent, dit Wibbelsman. Mais vous devez aussi lier cette liberté d'adulte à un sens des responsabilités d'adulte. C'est l'échange.
"Les parents doivent respecter le besoin d'indépendance et d'individualité de l'adolescent", dit Wibbelsman. "Mais les adolescents doivent respecter les règles de base de leurs parents. C'est leur maison, après tout".
Vous imposez donc certaines normes et exigences, tout en accordant à vos ados un plus grand contrôle sur l'aspect de leur chambre, sur leur façon de s'habiller ou sur les autocollants qu'ils apposent sur leur voiture. En leur permettant de s'exprimer et de s'autodéterminer davantage, vous les rendez plus heureux, vous améliorez votre relation et vous parvenez plus facilement à vous entendre sur les questions de nettoyage.
Quelle est l'alternative ? Si vous insistez pour contrôler les choses de manière trop stricte, vos adolescents pourraient avoir l'impression que vous étouffez leur personnalité. Cela pourrait empoisonner votre relation et - évidemment - les rendre farouchement réticents à collaborer avec vous pour garder la maison propre.
Conseils de nettoyage pour les adolescents
Alors, quelles sont les façons dont vous pouvez mettre cette philosophie en pratique ? Voici quelques idées .
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Ajustez vos attentes.
Admettez-le : vous ne parviendrez pas à faire faire à vos ados toutes les corvées que vous voulez qu'ils fassent. En fait, plus vous accumulez les tâches, moins il est probable qu'ils en fassent une seule, affirme Tanya Remer Altmann, MD.
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pédiatre et auteur de Mommy Calls et The Wonder Years.Décidez donc de ce qui est vraiment essentiel pour vous et de ce que vous êtes prêt à laisser passer. "Peut-être que votre adolescent refuse de faire son lit tous les jours et que vous vous disputez sans cesse à ce sujet", explique Mme Altmann. "Vous pourriez vouloir prendre un peu de recul". Est-ce qu'un lit fait est vraiment si important pour vous ? Peut-être pas. Cependant, certaines autres tâches - comme apporter la vaisselle sale dans l'évier - pourraient être des exigences absolues dans votre livre.
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Conclure un accord.
Une fois que vous savez ce que vous voulez, asseyez-vous et discutez. " Négociez un peu avec votre adolescent ", dit Altmann. "Trouvez un plan de nettoyage qui convienne à la fois au parent et à l'adolescent." Bien sûr, ce n'est peut-être pas l'idéal de l'une ou l'autre partie, mais c'est mieux qu'une dispute sans fin.
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Soyez absolument clair.
Ne faites pas l'erreur de supposer que vos enfants sauront ce que vous voulez dire lorsque vous leur dites : "Range ta chambre". Qu'est-ce qui est considéré comme "propre", exactement ? Ramassée ? Aspirée et dépoussiérée ? Ou juste un peu moins dégoûtante qu'elle ne l'est actuellement ? La réponse peut vous sembler évidente - c'est peut-être le bon sens - mais elle ne l'est peut-être pas pour eux... Si vous embauchiez un nouvel employé, vous ne vous contenteriez pas de lui dire : "Fais du bon travail", dit Wibbelsman. "Vous auriez une description de poste. Vous auriez une liste d'objectifs spécifiques." Ce n'est pas différent lorsque vous parlez à vos enfants de leurs responsabilités en matière de nettoyage, dit Wibbelsman. Vous devez dresser une liste d'objectifs spécifiques. De cette façon, vous savez tous exactement ce que signifie "propre" - et il y a moins de place pour les malentendus et les disputes.
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Avoir des conséquences raisonnables.
Que se passe-t-il si vos enfants ne nettoient pas comme ils sont censés le faire ? Il faut qu'il y ait des conséquences. N'inventez pas de nouvelles punitions sur le champ lorsque vous êtes en colère. Vous le regretterez probablement. Faites en sorte que les répercussions soient prévisibles et cohérentes. S'en tenir à ce qui a fait ses preuves est une bonne chose, dit Wibbelsman. Réduisez son argent de poche. Fixez des couvre-feux plus tôt. Et si ça ne marche pas ? Et si, après tout cela, vos enfants ne veulent toujours pas ranger leur chambre en désordre ? Wibbelsman a une suggestion. Expliquez à vos adolescents que puisqu'ils ne nettoient pas leur chambre, vous allez engager quelqu'un pour le faire - et le payer avec leur argent de poche.
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Exiger une hygiène de base.
Certains adolescents font très attention à leur apparence et à leur hygiène parce qu'ils ne veulent pas se faire remarquer à l'école, explique Mme Altmann. Mais d'autres ne semblent pas s'en soucier, ce qui est particulièrement fréquent chez les adolescents, selon Mme Wibbelsman.Vous ne savez peut-être pas comment aborder la question, car vous ne voulez pas heurter l'estime de soi de votre ado. Mais les experts affirment qu'il n'y a pas de mal à fixer des normes d'hygiène minimales - comme prendre une douche tous les jours et porter des vêtements propres - dans le cadre de leurs responsabilités domestiques. Si vos enfants ne le font pas, les punitions habituelles s'appliquent.
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Soyez un bon exemple.
Vous voulez que vos enfants fassent le ménage ? Nettoyez le vôtre d'abord. "Si l'un des parents est négligent et ne donne pas le bon exemple, dit Wibbelsman, comment voulez-vous que l'adolescent soit consciencieux pour garder les choses propres ?"
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Ne faites pas de microgestion.
Donnez à vos ados une tâche et une date limite. Puis reculez et laissez-les l'accomplir à leur manière. Ainsi, lorsque votre fils travaille dans le jardin, ne vous mêlez pas de ses conseils pour ramasser les feuilles. Ne poussez pas votre fille, dans son propre intérêt, à se débarrasser de son linge dès le matin. Bien sûr, vous voulez bien faire. Mais vous vous impliquez alors que vous n'avez pas besoin de l'être, et vous rendez probablement vos enfants fous - ce qui pourrait donner lieu à des conflits inutiles.
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Gardez votre sang-froid.
Donc votre fils vous a dit - cinq fois ! - qu'ils allaient sortir les poubelles. Mais ils ne l'ont pas fait, et les poubelles débordent maintenant et bourdonnent de mouches. Bien sûr, vous êtes en colère. Mais essayez de ne pas laisser la colère dicter vos actes. Autant que possible, vous devez vous en tenir aux responsabilités et aux répercussions que vous avez définies avec votre enfant. Garder les choses prévisibles rendra la situation moins personnelle et moins enflammée.
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Ne sois pas méchant.
"Les parents doivent faire attention à ne pas devenir négatifs", dit Wibbelsman. "Ne commencez pas à rabaisser votre enfant, à le traiter de flemmard en permanence. Cela ne fonctionne pas." Au lieu de cela, vous devez aider à construire l'image de soi de vos adolescents, et encourager la propreté de base comme un signe de respect de soi.
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Considérez les problèmes plus importants .
Si vous dites à vos adolescents que vous leur faites laver votre voiture pour "forger leur caractère", cela ne passera probablement pas bien. Mais n'oubliez pas que le fait d'exiger de vos ados qu'ils fassent le ménage dans la maison n'est pas seulement lié à votre désir personnel d'avoir un salon bien rangé : "Il y a un objectif plus large à faire en sorte que vos enfants nettoient après leur passage", déclare Wibbelsman. "Les parents enseignent à leurs enfants une leçon importante sur le respect des autres et de leur propriété." Dans quelques années, ces adolescents se débrouilleront seuls et sortiront avec d'autres personnes", explique Mme Wibbelsman. "Ils auront des colocataires. Ils doivent savoir comment nettoyer après leur passage". Traiter vos adolescents avec sérieux - et parler de la façon dont leur comportement affectera leur vie d'adulte - pourrait vraiment aider la conversation, dit Wibbelsman.
Il y a un dernier conseil qui est au moins aussi important que les autres suggestions : N'essayez pas de changer ce que sont vos enfants. Il s'agit en partie de la personnalité et du tempérament. Pouvez-vous exiger que vos adolescents fassent leur propre lessive et ramassent leurs chaussures ? Oui. Pouvez-vous faire en sorte que des ados négligents deviennent des personnes méticuleuses et ordonnées ? Non, pas plus que vous ne pouvez faire d'eux, par la force de la volonté, des violoncellistes de concert ou des plongeurs de haut niveau médaillés. "Vous ne pouvez pas leur imposer votre propre personnalité".
En tant que parents, vous devez donc définir des normes pour le comportement de vos enfants dans votre maison et des attentes auxquelles ils doivent répondre. Mais n'allez pas trop loin. N'essayez pas de changer leur façon de penser. Respecter l'individualité de vos adolescents peut signifier faire des compromis - accepter qu'ils ne sont pas aussi ordonnés que vous le souhaiteriez, et que ce n'est pas quelque chose que la dispute changera.
