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Il y a les bons rendez-vous de jeu et les rendez-vous de jeu médiocres. Et puis, il y a les rendez-vous où l'on fait des crises, où l'on ne peut pas sortir de là assez vite.
Les enfants d'âge préscolaire peuvent se disputer un jouet, s'insulter, refuser de se reconnaître ou même pousser, mordre ou frapper leur camarade de jeu. Les enfants plus âgés peuvent se taquiner, se moquer ou se tourmenter. Ils peuvent aussi s'attirer des ennuis ou même se mettre dans des situations dangereuses.
Bien sûr, en tant que parent, la santé, la sécurité et le bien-être de votre enfant doivent être votre première préoccupation.
Le psychanalyste pour enfants Leon Hoffman, codirecteur du Pacella Parent Child Center de la New York Psychoanalytic Society, déclare : "Vous devez protéger votre enfant, et vous ne voulez pas le mettre dans une situation où il est mal à l'aise. Si votre enfant ne veut pas jouer avec un autre enfant, vous devez le prendre très au sérieux."
Mais comment savoir si vous interprétez correctement la situation ? Quand devez-vous exprimer vos inquiétudes au parent de l'autre enfant ? Et comment pouvez-vous le faire de manière diplomatique ?
Quand votre enfant est jeune
Si votre enfant est suffisamment jeune pour que vous soyez en charge de son calendrier social, vous pouvez toujours cesser de fixer des rendez-vous de jeu. Mais si vous accordez de l'importance à la relation avec le parent, cela peut mettre à rude épreuve, voire ruiner, cette relation, dit Hoffman.
Elizabeth J. Short, PhD, professeur de psychologie et directrice associée du Schubert Center de la Case Western Reserve University, déclare : "Si votre ami vous pousse à organiser une rencontre, vous pouvez dire quelque chose comme : "Ton fils est vraiment brutal et agressif, et il fait peur à mon fils".
Elle souligne également que vous pouvez prendre des mesures pour contrôler l'environnement de jeu.
"Assurez-vous d'être présent pour surveiller les sorties afin que tous les enfants soient en sécurité", dit Mme Short. Elle vous suggère d'accueillir le rendez-vous de jeu si vous n'êtes pas à l'aise avec les autres options.
Cependant, il y a une précaution à prendre. "Si vous pensez que votre enfant est en danger, alors je ne prendrais pas de deuxième chance", dit Short. "Il faut toujours faire preuve d'ouverture d'esprit. Mais lorsque vous pensez que cela peut mettre en péril la sécurité de votre enfant, suivez votre instinct car l'instinct ne ment pas."
Quand votre enfant est plus âgé
Nancy Darling, professeur de psychologie à l'Oberlin College, explique que si votre enfant plus âgé a un ami dont vous pensez qu'il a une mauvaise influence, vous devriez limiter le temps qu'ils peuvent passer ensemble.
Mais attention à ne pas juger les enfants plus âgés en fonction de leur comportement lorsqu'ils étaient plus jeunes. Quelqu'un qui était un tyran ou un mordeur à 5 ans n'est pas nécessairement un mauvais adolescent. Short dit que nous avons la mémoire longue en tant que parents, mais que les enfants changent.
Et un mauvais rendez-vous de jeu ne signifie pas que l'autre enfant est mauvais, et cela ne doit pas non plus détruire une amitié. Il nous arrive à tous d'avoir des jours sans, et il ne faut pas croire qu'un mauvais après-midi vous dit tout ce que vous devez savoir sur l'autre enfant. Mais les problèmes qui reviennent régulièrement au cours d'une période donnée suggèrent un modèle de comportement qui doit être noté et surveillé.
Speaking Up
Exprimer ses inquiétudes au sujet de l'enfant d'une autre personne n'est pas facile et ne doit pas être pris à la légère. "Cela peut en fait être plus difficile que de dire à quelqu'un quelque chose au sujet de son mari ou de sa femme", dit Hoffman. "C'est une situation très difficile".
Son conseil est d'attendre une ouverture. "Si l'autre personne dit : "Je ne sais pas quoi faire avec Johnny", c'est peut-être le bon moment pour exprimer délicatement vos préoccupations", dit Hoffman.
Mais attention. Dire quelque chose, même si vous y êtes invité, peut affecter votre amitié. Et veillez à énoncer les faits et à partager vos sentiments plutôt que de diagnostiquer ou d'étiqueter l'enfant d'un autre.
