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Si votre enfant de 4 ans devient insolent à table, que faites-vous ? Vous lui donnez un temps mort ? Vous lui enlevez un objet précieux ? Et si votre enfant de cinquième année ne travaille pas bien à l'école et refuse de faire ses devoirs, lui enlevez-vous son droit à la télévision ou aux vidéos ? Et que faites-vous lorsque votre adolescent commence à manquer le couvre-feu ?
Tous les parents sont confrontés à des dilemmes en matière de discipline. Comment savoir si vous allez trop loin ou pas assez loin dans vos techniques de discipline ?
Elizabeth J. Short, PhD, directrice associée du Schubert Center de la Case Western Reserve University, affirme : "En Amérique, nous avons tendance à ne pas être assez stricts, et tout le monde veut être ami avec les enfants." Mais être trop strict est risqué car cela pourrait saper leurs efforts pour faire ce qu'il faut. "Ils sont désireux de faire plaisir et s'inquiètent de l'approbation des parents", explique M. Short. "Vous vous retrouvez donc avec des enfants anxieux et indécis. Ou parfois, ils savent qu'il n'y a aucune chance qu'ils puissent atteindre la barre que vous avez fixée, alors ils n'essaient même pas."
Voici 16 signes indiquant que vous êtes trop strict avec vos enfants, ainsi que des suggestions sur ce que vous pouvez faire pour y remédier.
1. Vous établissez trop de règles.
Nancy Darling, PhD, professeur de psychologie à l'Oberlin College, déclare : " C'est un signe que vous êtes trop strict pour le bien de tous si vous fixez tellement de règles que vous ne pouvez pas toutes les faire respecter. " Au lieu de cela, dit-elle, fixez moins de règles et soyez cohérent dans leur renforcement. "Le suivi, dit Darling, est vraiment important".
2. Vos menaces sont excessives.
"Dire 'je vais détruire tous tes jouets' ou 'te jeter hors de la maison' ne fonctionnera pas", explique Darling. "Si votre enfant dit 'bien', tout ce que vous pouvez faire est de reculer. Ce que vous avez fait, c'est proférer une menace vide et apprendre à votre enfant à mal se comporter." Réfléchissez bien aux conséquences avant de les énoncer.
3. Vos règles dépassent vos limites parentales.
"Les parents peuvent et doivent établir des règles concernant les résultats scolaires de l'enfant, la façon dont il traite les autres personnes et les questions de sécurité", explique Darling. Mais les règles concernant les questions personnelles -- par exemple, quel instrument l'enfant devrait adopter -- peuvent ne pas être appropriées.
Le problème est que les parents et les enfants ne sont pas toujours d'accord sur les questions qui sont personnelles et celles qui sont liées à la sécurité ou à la morale. Par exemple, la musique aux paroles violentes ou dégradantes peut sembler aux parents un sujet sur lequel il faut établir des règles. Mais les adolescents peuvent dire qu'il s'agit simplement de leurs goûts personnels. Les limites n'étant pas toujours clairement définies, il est important de discuter et de peser les deux côtés avant de décider de la marche à suivre.
4. Votre amour est conditionnel (ou vos mots le font paraître ainsi).
Darling dit que vous devriez dire des choses comme : "Je t'aime toujours, mais j'attends de toi que tu te comportes de cette façon" ou "Je sais que tu peux faire mieux." Mais elle met en garde : "Ne dites pas : "Tu es une ordure si tu ne te comportes pas de cette façon". Si vous le faites, vous attaquez le cœur de votre enfant.
5. Vous ne faites pas attention à vos mots.
Ce n'est pas seulement la façon dont vous le dites, c'est aussi ce que vous dites. Même si votre ton est mesuré, vos mots comptent. "Les voix calmes peuvent dire des choses méchantes", dit Darling. "Le contenu est plus important que la façon dont il est dit".
6. Vous n'y mettez pas le temps.
Lorsque vous demandez à vos enfants de faire quelque chose de difficile, ne vous contentez pas de leur ordonner de le faire. Travaillez plutôt à leurs côtés. "Pour être un bon parent, il faut y mettre le temps", dit Darling.
7. Vous êtes toujours le flic, le harceleur, le surveillant ou le rappel.
"Si ce sont les piliers de votre relation à l'exclusion d'autres choses que l'on pourrait et devrait faire en tant que parent, vous êtes peut-être trop strict", explique le psychologue Ron Taffel, auteur de Childhood Unbound.
8. Votre enfant vous laisse de côté.
"Si votre enfant vous parle de moins en moins des choses qui comptent, cela peut être le signe que vous êtes trop strict", dit Taffel. "Vous pouvez gagner la bataille, mais perdre la guerre. Vous pouvez amener vos enfants à faire les choses que vous aimez qu'ils fassent, mais ils ne s'ouvrent pas à vous sur les choses qui les rendent anxieux ou mal à l'aise."
9. Vos enfants n'amènent pas leurs amis à la maison.
"Les enfants veulent des règles, et tous les enfants graviteront vers une maison avec des règles", dit Taffel. "Mais si vous passez votre temps à rappeler les règles, à critiquer votre enfant devant les autres enfants et à poser trop de questions, vos enfants risquent de ne plus amener leurs amis. Si les enfants demandent à revenir jouer avec vous, et que les autres enfants vous parlent et vous abordent, vous avez fait de votre maison un lieu où les enfants ont envie de se retrouver."
10. Votre enfant est vu et non entendu.
"Au 21e siècle - avec les enfants qui tweetent et Facebookent tout - ils s'attendent à être entendus", dit Taffel, ajoutant que vous êtes trop strict si vous ne donnez pas à vos enfants une occasion chaque jour d'exprimer leur opinion. "Vous n'êtes pas obligé d'être d'accord avec eux ou de faire ce qu'ils disent", dit-il. "Mais vous devez leur laisser le temps de le dire".
11. Votre enfant travaille beaucoup et ne s'amuse pas.
Selon Taffel, "les enfants ont besoin de temps de confort et de temps d'arrêt pour synthétiser ce qu'ils ont appris. S'ils sont remplis de compétences, de connaissances et d'informations qu'ils ne peuvent pas utiliser et qu'ils apprennent juste pour le plaisir d'apprendre, leur cerveau finit par ressembler à une éponge qui absorbe des choses, mais ils n'ont aucune idée de ce que tout cela signifie."
12.Vous êtes le seul.
"Trouvez ce que font les autres parents", dit Taffel. "Lorsqu'aucun autre parent ne fait exactement la même chose que vous -- comme ne pas autoriser vos enfants à aller en ligne, même sous la surveillance de leurs parents -- vous êtes peut-être trop strict."
13. Vous interdisez tout.
"Vous n'encouragez pas quelque chose, mais vous ne l'interdisez pas non plus", dit Short. "Dites : 'Je préférerais que vous ne fassiez pas cela pour ces raisons. Mais si tu choisis de le faire quand même, il se peut que je te surveille de plus près en raison de mes préoccupations.'"
14. Les règles sont les règles, sans poser de questions.
"Vous devez avoir des règles en place", dit Short. "Il doit y avoir des règles claires et cohérentes car cela aide à la prévisibilité et aux attentes. Mais il doit aussi y avoir une certaine marge de manœuvre dans les situations spéciales. " Par exemple, si votre enfant a un couvre-feu à minuit mais que le conducteur désigné est ivre, il doit se sentir à l'aise de téléphoner à la maison pour demander de l'indulgence et de se faire raccompagner, dit-elle.
Si vous êtes autoritaire, pas autoritaire.
Il y a une différence, dit Short. Les parents autoritaires fixent des attentes claires et peuvent être durs avec leurs enfants. Mais ils le font par chaleur et souci de l'amélioration de l'enfant, alors que les parents autoritaires disent : "C'est ma façon ou la route". Les parents autoritaires, dit Strong, sont "contrôlants et non chaleureux". Un parent autoritaire est contrôlant en fonction de l'âge et également chaleureux."
16. Vous êtes aussi froid que de la glace.
"Personne ne se soucie de savoir si les parents sont durs, tant qu'ils sont chauds", dit Short. Le problème, dit-elle, c'est "quand vous êtes dur et froid".
