Si vous venez d'apprendre que votre enfant est malvoyant, vous essayez probablement de déterminer la gravité du problème, où trouver de l'aide et ce que cela signifie pour l'avenir de votre enfant. Dans de nombreux cas, les déficiences visuelles peuvent être corrigées.
Si la déficience visuelle de votre enfant est grave, donnez-vous le temps de vous adapter. Renseignez-vous sur l'état de santé de votre enfant et sur les possibilités de traitement. Vous serez le meilleur défenseur de votre enfant dans les années à venir.
Types et causes des problèmes de vision chez l'enfant
Un enfant d'âge préscolaire sur 20 et un enfant d'âge scolaire sur 4 ont des problèmes de vision, selon l'Académie américaine d'ophtalmologie.
Il existe de nombreux types de déficiences visuelles, et leur degré peut varier de léger à grave. Voici les problèmes de vision les plus courants :
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Myopie
(myopie)
est un problème de mise au point qui fait que les objets éloignés apparaissent flous. Des lunettes ou des lentilles de contact peuvent généralement l'améliorer.
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La myopie élevée est une forme grave de myopie qui peut entraîner d'autres problèmes de santé, notamment un décollement de la rétine, un glaucome et une cataracte.Elle peut être traitée par des gouttes de médicaments, des lunettes, des lentilles de contact ou une chirurgie de remplacement des lentilles de la cataracte.
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Hypermétropie
(hypermétropie)
est un problème de mise au point qui fait que les objets proches apparaissent flous. Des lunettes ou des lentilles de contact peuvent généralement l'améliorer.
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L'astigmatisme se produit lorsqu'il y a un défaut dans la courbure de la cornée de l'œil, ce qui entraîne des problèmes de mise au point. Des lunettes peuvent généralement l'améliorer.
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Strabisme
se produit lorsque les yeux ne sont pas alignés. S'il est détecté à temps, un patch temporaire sur l'œil normal peut résoudre le problème en forçant le cerveau à utiliser l'œil affecté. Une intervention chirurgicale est parfois nécessaire.
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Amblyopie,
également appelée "œil paresseux", se produit lorsque la vision d'un œil est réduite. Cela se produit parce que le cerveau et l'œil ne travaillent pas ensemble. Un patch ou des gouttes oculaires spéciales peuvent aider à le traiter.
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Ptosis,
ou chute de la paupière supérieure, nécessite généralement une intervention chirurgicale s'il affecte la vision ou peut être corrigé à l'âge adulte pour des raisons esthétiques.
Des dommages à l'œil ou un problème de forme ou de structure de l'œil peuvent provoquer d'autres types de déficiences visuelles. Certaines n'ont rien à voir avec l'œil lui-même, mais sont le résultat d'un problème dans la façon dont le cerveau traite les informations. Les affections qui entraînent des problèmes de vision chez les enfants sont notamment :
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Déficience visuelle corticale (DVC).
Elle résulte d'un problème dans la zone du cerveau qui contrôle la vision. Un apport insuffisant d'oxygène au cerveau, une lésion cérébrale ou des infections telles que l'encéphalite et la méningite peuvent provoquer l'IVC. Elle peut entraîner une déficience visuelle temporaire ou permanente et la cécité.
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Rétinopathie de la prématurité
(RDP).
Cette maladie survient le plus souvent chez les prématurés et les bébés de faible poids de naissance. Elle est le résultat de vaisseaux sanguins anormaux ou de cicatrices dans la rétine de l'œil. Le problème se résout souvent de lui-même. Si elle est plus grave, la RDP peut entraîner une déficience visuelle permanente ou la cécité.
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Albinisme.
Cette maladie génétique affecte le pigment de la peau et provoque souvent des problèmes oculaires.
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Les déficiences visuelles transmises génétiquement.
La cataracte infantile (un cristallin trouble) et le glaucome congénital (un trouble qui endommage le nerf optique) sont souvent présents dans les familles. Ils peuvent entraîner une déficience visuelle.
Diagnostiquer les problèmes de vision chez les enfants
Tout le monde a besoin d'examens réguliers de la vue. C'est particulièrement important si votre enfant présente des facteurs de risque ou des antécédents familiaux de problèmes oculaires. Les enfants ont besoin d'un examen de la vue à la naissance, à 6 mois, entre 3 et 3 ans et demi, et à l'entrée à l'école, vers l'âge de 5 ans.
Vous devez consulter votre prestataire de soins de santé primaires si vous présentez l'un de ces symptômes de problèmes de vision. Il pourra vous orienter vers un ophtalmologiste si nécessaire :
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Rougeur ou gonflement de l'œil
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Larmoiement ou clignement important
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Mauvais alignement des yeux
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Frottement fréquent d'un ou des deux yeux
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Fermeture ou couverture fréquente d'un œil
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Sensibilité extrême à la lumière
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Difficulté à suivre un objet dans le champ de vision
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Inclinaison de la tête lors de la tentative de mise au point
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Yeux qui semblent asymétriques ou qui présentent un reflet blanc sur les photos.
Voici d'autres symptômes possibles de problèmes de vision que vous pouvez remarquer chez un enfant plus âgé :
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Des difficultés à voir le tableau noir à l'école (vérifiez avec votre enfant ou l'enseignant de l'enfant).
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S'asseoir très près de la télévision
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Se pencher près des livres pour lire ou faire ses devoirs
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Vertiges
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Maux de tête ou nausées
L'éducation des enfants malvoyants
Les enfants malvoyants peuvent avoir des problèmes d'apprentissage allant de légers à graves. Leurs besoins et options en matière d'éducation dépendront de la nature de leur handicap.
En vertu de la loi américaine Individuals with Disabilities Education Act (IDEA), les enfants malvoyants ont droit à une "éducation publique gratuite et appropriée." Mais cela ne signifie pas que vous devez simplement envoyer les enfants malvoyants à l'école et espérer que tout ira bien. Vous devez vous assurer que votre enfant reçoit le soutien dont il a besoin pour apprendre et s'épanouir. Voici quelques suggestions :
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Votre pédiatre devrait prendre des dispositions pour que votre famille participe à un programme d'intervention précoce afin d'évaluer les besoins de manière plus approfondie, ce qui pourrait inclure la modification de l'environnement, la physiothérapie ou l'ergothérapie.
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Parlez aux enseignants et aux administrateurs de l'école de votre enfant. Assurez-vous qu'ils comprennent les problèmes particuliers de votre enfant et que des aménagements sont effectués en classe. En outre, une équipe spéciale peut être chargée d'élaborer un PEI et de veiller à ce que les besoins de votre enfant soient satisfaits.
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Demandez un deuxième avis à un spécialiste de l'apprentissage si vous n'êtes pas à l'aise avec l'environnement d'apprentissage de votre enfant.
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Prenez souvent des nouvelles de votre enfant et de ses enseignants pour vous assurer qu'il s'épanouit à l'école et qu'un soutien approprié est en place pour répondre à ses besoins.
Si la déficience visuelle de votre enfant est grave, il peut avoir besoin de l'aide d'autres spécialistes pour développer ses compétences de vie. Les spécialistes de la rééducation basse vision et de la mobilité sont formés pour aider les enfants malvoyants à s'adapter à leur environnement et à développer leur indépendance.
Aujourd'hui, il existe également de nombreux appareils de basse vision et des technologies adaptatives qui aideront votre enfant à communiquer, à apprendre et à mener une vie indépendante. Les spécialistes de la réadaptation peuvent vous aider à trouver les ressources qui seront les plus utiles, compte tenu de l'état de votre enfant.
Soutien aux parents d'enfants malvoyants
Si la déficience visuelle de votre enfant est grave, vous aurez besoin d'un soutien supplémentaire. Dans vos efforts pour obtenir de l'aide pour votre enfant, ne vous oubliez pas pour autant. Prenez des mesures pour tendre la main et trouver le soutien dont vous avez besoin, afin d'avoir les ressources nécessaires pour aider votre enfant :
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Informez-vous.
Apprenez tout ce que vous pouvez sur le handicap de votre enfant et les options de traitement et d'éducation. Consultez les autres articles de ce site Web et cherchez des informations pertinentes auprès des organisations gouvernementales et à but non lucratif qui offrent des ressources aux familles d'enfants malvoyants.
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Construisez un système de soutien.
Recherchez d'autres parents d'enfants malvoyants. Ils seront une merveilleuse source d'informations et de soutien. Demandez à votre médecin ou à votre spécialiste de l'apprentissage de vous orienter vers des groupes de soutien aux parents dans votre région.
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Prenez soin de vous.
Pour éviter le stress et l'épuisement, veillez à prendre du temps pour vous, ainsi que pour les amitiés et les activités que vous aimez.
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Prenez soin de vos relations.
Avoir un enfant handicapé peut exercer une pression sur votre mariage et sur toute votre famille. Nourrissez votre relation en ayant des rendez-vous fréquents et des moments privés ensemble. N'oubliez pas non plus vos autres enfants. Prévoyez des moments réguliers en tête-à-tête, et tenez-vous au courant de leurs intérêts et de leurs activités.
