Le flat-coated retriever (ou flat-coat, en abrégé) est une race de chien de chasse forte mais élégante qui a vu le jour au milieu du XIXe siècle en Angleterre. À l'origine, il était élevé comme chien de chasse pour aider à rapporter les oiseaux et autres gibiers. Ils sont encore populaires aujourd'hui à cette fin, mais bien qu'ils aient un fort instinct de chasseur, ces chiens sont également obéissants, sociables, amicaux et loyaux.
Caractéristiques des Flat-Coated Retrievers
Le Flat-coated retriever est un chien à l'allure élégante et sèche, à l'expression intelligente et bienveillante. Leur tête est gracieuse, portée par un cou modérément long, musclé et légèrement arqué. Le Flat-coat a un museau long, fort et profond, placé à quelques centimètres sous les yeux. Ses yeux sont de taille moyenne, ronds, bien espacés et de couleur brune ou noisette.
La couleur de leur nez varie en fonction de la couleur du chien. Les chiens noirs ont un nez noir, tandis que les chiens bruns ont un nez marron. Les oreilles, fortement emplumées, doivent être relativement petites et pendent près de la tête.
En ce qui concerne la taille, les mâles ont une hauteur debout de 23 à 24 pouces à l'épaule tandis que les femelles ont une hauteur de 22 à 23 pouces. Le poids moyen d'un mâle flat-coat se situe entre 60 et 70 livres, tandis que les femelles pèsent entre 55 et 70 livres.
Le Flat Coat est un chien de couleur noire ou foie, au pelage lisse et brillant, épais et de longueur moyenne. Le poil sur le reste du corps est généralement plumeux mais abondant autour des oreilles et s'étend sur la poitrine, les épaules, les cuisses et le dessous de la queue sans être assez touffu pour fournir l'isolation nécessaire au chien.
Le Flat-coat retriever est un chien amical, optimiste et joyeux. Ils aboient de temps en temps et vous alertent si un étranger ou un visiteur s'approche.
Ces chiens sont enthousiastes et aiment rechercher l'attention de leurs maîtres. Ils n'aiment pas être laissés seuls et causeront des dégâts autour de leur maison pour suggérer qu'ils s'ennuient et se sentent seuls. Les Flat-coats sont actifs et ont besoin d'exercices et de jeux réguliers pour canaliser leur énergie. Ils aiment jouer pendant des heures, que ce soit en nageant, en jouant à la balle ou en courant.
Surnommé le " Peter Pan des retrievers ", le Flat Coat retriever mûrit plus lentement que les autres races de chiens. Il est connu pour son attitude toujours jeune. Cette énergie et cet enjouement font d'eux de grands amuseurs et des compagnons pour la vie. Cependant, cela peut être frustrant pour les propriétaires qui ont une faible tolérance pour les chiens pleins d'entrain.
Prendre soin des Flat-Coated Retrievers
Prendre soin des Flat-coats est généralement facile. Ils ont besoin d'un exercice quotidien pour répondre à leurs besoins mentaux et physiques, et le toilettage est assez facile. Les Flat-coats sont des chiens intelligents et obéissants qui répondent généralement bien au dressage.
Toilettage. Les retrievers à poil plat ont beaucoup de plumes qui nécessitent un bon brossage hebdomadaire à l'aide d'une brosse à poils, d'un slicker ou d'un peigne métallique pour garder leur pelage propre et sans nœuds. Les oreilles doivent être nettoyées régulièrement à l'aide d'une solution de nettoyage approuvée par les vétérinaires afin d'éliminer les accumulations de cire et les débris susceptibles de provoquer des infections.
Il est impératif de couper les ongles de votre chien lorsqu'ils semblent trop longs pour éviter tout inconfort et toute blessure aux pattes.
Gardez les dents de votre chien propres et saines en les brossant quotidiennement.
Comme de nombreuses autres races de chiens, les flat-coated retrievers ont tendance à manger leurs excréments ou ceux d'autres animaux, une affection appelée coprophagie canine conspécifique, plus fréquente chez les jeunes chiens. Les propriétaires de chiens doivent nettoyer les déchets immédiatement après que leur chien a fait ses besoins, afin d'éviter que le chien ne mange ses excréments. Il est également utile de parler à votre vétérinaire si votre chien est coprophage.
L'exercice. En tant que chiens sportifs, les flat-coat retrievers ont besoin de jusqu'à deux heures d'exercice et de jeu par jour, ce qui inclut des activités comme la course, la natation, la chasse, le jeu de la balle et toute autre activité amusante pour les garder heureux et en bonne santé. Les chiots peuvent avoir besoin d'un exercice moins vigoureux au cours de leur première année de vie afin de prévenir les problèmes articulaires, car leurs os sont encore en développement.
Santé. Le Flat Coated Retriever peut être sujet à des problèmes de santé tels que la dysplasie de la hanche, le ballonnement, le lymphosarcome et la cataracte. Consultez régulièrement votre vétérinaire pour vous assurer que votre chien reçoit les vaccins nécessaires et qu'il ne présente aucune autre anomalie. Lors des examens, votre vétérinaire peut effectuer des tests tels que l'évaluation de la hanche, de la rotule et de l'ophtalmologie.
Le dressage. Les chiens à poil plat sont intelligents, joyeux et désireux de faire plaisir, leur dressage devrait donc être facile. Cependant, certains chiens sont têtus et peuvent avoir besoin de conseils professionnels. Gardez à l'esprit que les poils plats sont sensibles et que l'utilisation d'un langage dur peut provoquer du stress ou une augmentation de l'agressivité. En revanche, il est recommandé d'utiliser des techniques de renforcement positif, telles que les éloges, les récompenses alimentaires et le jeu, pour faire de votre chien un compagnon affectueux et bien élevé.
Alimentation. Les chats à poil plat doivent être nourris avec des aliments riches en nutriments pour une santé et des performances parfaites. De l'eau propre doit être disponible à tout moment. Surveillez l'apport calorique de votre chien pour éviter l'obésité, car les chiens en surpoids présentent un risque accru de surchauffe, de cancer, de diabète sucré et d'hypertension. Demandez à votre vétérinaire de vous guider dans le choix d'une alimentation adaptée à votre chien.
Problèmes de santé à surveiller chez les Flat-Coated Retrievers.
Les Flat-coats sont généralement des chiens en bonne santé. Cependant, comme toutes les autres races de chiens, ils sont sujets à de graves problèmes de santé génétiques, notamment la dysplasie de la hanche, le cancer et les rotules luxantes. La connaissance de ces problèmes de santé vous aidera à mettre en œuvre des mesures préventives pour assurer la santé de votre chien tout au long de sa vie.
Rotule luxante. La luxation de la rotule canine se produit lorsque la rotule se disloque. Vous pouvez remarquer que votre chien n'est pas à l'aise ou qu'il a une démarche inhabituelle lorsqu'il marche. Si elle n'est pas traitée, la luxation de la rotule peut évoluer vers une affection plus grave, comme l'arthrite, qui peut être incroyablement douloureuse pour votre animal. Heureusement, une rotule luxante peut être corrigée par la physiothérapie et le contrôle des exercices ou, dans les cas graves, par la chirurgie.
Dysplasie de la hanche. Bien que cela ne soit pas courant dans la race, les chats plats sont également exposés au risque de dysplasie de la hanche canine, une affection qui affecte l'articulation de la hanche. Lorsque la dysplasie de la hanche se produit, la rotule de l'articulation de la hanche ne s'adapte pas correctement. Cela entraîne une perte de la fonction articulaire chez le chien affecté. Heureusement, cette affection peut être corrigée par une intervention chirurgicale et une modification du mode de vie.
Les signes de la dysplasie canine de la hanche comprennent :
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Douleur dans la hanche affectée
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Boiterie
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Démarche inhabituelle
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Une diminution du muscle de la cuisse
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Difficulté à marcher, à courir et à sauter
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Diminution des mouvements
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Boiterie de l'extrémité postérieure
Problèmes oculaires. De nombreuses affections peuvent affecter les yeux de votre chien, notamment le glaucome, la cataracte, les lésions cornéennes et l'entropion. Malheureusement, le glaucome peut être extrêmement douloureux et peut entraîner une cécité permanente s'il n'est pas traité. Les symptômes du glaucome comprennent un écoulement aqueux de l'œil affecté, une douleur, une pupille dilatée et un renflement du globe oculaire. Vous pouvez remarquer un aspect trouble dans les yeux d'un chien qui a des cataractes.
Les chiens Flat-coated retriever sont également sujets à la distichiasis, une affection où les cils poussent à un endroit anormal. Les poils supplémentaires sur le bord de la paupière aggravent la cornée, provoquant des ulcères cornéens, des rougeurs et des inflammations. Votre vétérinaire vous guidera sur l'option de traitement pour votre chien en fonction de la gravité de la distichiasis.
Maladies cardiovasculaires. Tout comme les humains, les chiens à poil plat sont sujets à la cardiomyopathie dilatée (CMD), une maladie dans laquelle le cœur devient mince et faible, ce qui l'empêche de pomper le sang vers le reste du corps. Cette maladie est potentiellement mortelle et nécessite souvent une attention médicale immédiate.
Contactez votre vétérinaire si vous remarquez que votre chien respire fortement, bave excessivement, tousse ou s'effondre soudainement. Après évaluation du cœur, le traitement consiste à administrer des médicaments pour aider le cœur à mieux pomper le sang.
Le cancer. Des études suggèrent que le cancer est la principale cause de décès chez les chiens. Malheureusement, votre chien est également exposé au risque de cancer. Des examens vétérinaires annuels permettent cependant de poser un diagnostic et un traitement précoces. Les options de traitement comprennent la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie, selon le type de cancer.
Obésité. Les retrievers à poil plat prennent facilement du poids. Demandez à votre vétérinaire de vous recommander des portions de nourriture et des options d'exercice pour éviter que votre chien ne prenne du poids. Bien que les friandises soient un aspect important du dressage de vos chiens, elles doivent être administrées avec modération pour prévenir l'obésité.
Dilatation gastrique voltaire. Le ballonnement est une affection qui se produit lorsque l'estomac se remplit de gaz, de nourriture ou de liquide. Parfois, il se tord ensuite, une condition appelée dilatation gastrique volvolus (GDV) qui coupe la circulation. La GDV peut mettre la vie en danger et nécessite une attention médicale immédiate. Le traitement implique une intervention chirurgicale pour remettre l'estomac de votre chien dans sa position normale.
Les symptômes comprennent :
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Un abdomen gonflé
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Une douleur à l'estomac
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Agitation
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Bave excessive
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Vomissements
Pour que votre chien jouisse d'une bonne santé, demandez à votre vétérinaire de lui prescrire des médicaments préventifs contre les vers du cœur tout au long de l'année. Demandez également une solution anti-puces et anti-tiques approuvée par le vétérinaire pour votre chien.
Considérations particulières pour les retrievers à poil plat.
Les Flat-coated retrievers sont sociables et affectueux envers les enfants, ce qui en fait d'excellents chiens de famille. Cependant, ces chiens sont joyeux et ont tendance à remuer souvent la queue, vous voudrez donc peut-être surveiller votre Flat-coat autour d'enfants délicats qui pourraient être renversés.
Les Flat-coats aiment faire plaisir à leurs maîtres, recherchent souvent l'attention et peuvent souffrir d'anxiété de séparation s'ils sont laissés seuls pendant une longue période.
Les retrievers à poil plat s'entendent très bien avec les autres chiens et les animaux domestiques de la maison. Il est toutefois important d'éduquer ces chiens lorsqu'ils sont encore jeunes, afin de s'assurer qu'ils ont le bon tempérament avec les enfants. En même temps, formez vos enfants sur la façon de se comporter avec ces chiens et surveillez leurs interactions.
Histoire des Flat-Coated Retrievers
L'histoire des Flat-coated retrievers remonte au début des années 1800 en Angleterre. À l'origine, ils ont été élevés comme chiens de chasse pour les oiseaux et autres proies. Ils apprenaient vite et, au fil du temps, ils sont devenus le retriever le plus populaire de Grande-Bretagne avant que les Labs et les Goldens ne prennent le relais.
Cette race était parfaite pour la pêche car son pelage repoussait l'eau et ses pattes palmées en faisaient un excellent nageur. Leur pelage les protégeait également des intempéries et de l'eau glacée.
Les Flat-coats ont été reconnus par le Kennel Club américain en 1915.
Conclusion
Les Flat-coated retrievers sont idéaux pour les familles jeunes et actives qui ne rechignent pas à la nature perpétuellement jeune et au caractère joueur du chien. Ils s'épanouissent dans les foyers disposant d'un jardin où ils peuvent sauter et jouer. Ils sont affectueux et aimants envers les gens et les autres chiens et sont également de grands protecteurs.
