Rencontre avec une championne d'escalade atteinte de diabète de type 1

Par Lambeth Hochwald

Le 9 août 2022 - Gérer le diabète de type 1 n'est jamais facile. Mais si vous demandez à Katie Bone, star de l'escalade âgée de 16 ans, elle vous dira qu'elle ne laissera jamais cette maladie se mettre en travers de ses objectifs.

"Ma devise est la même que celle de Bethany Hamilton - la surfeuse qui a perdu son bras dans une attaque de requin : 'Je n'ai pas besoin de facilité, j'ai juste besoin de possible'", dit Bone, qui vit à Albuquerque, NM, et qui fait de l'escalade de compétition depuis l'âge de 8 ans. "Cela m'a vraiment marqué".

Il suffit de la regarder participer à l'émission de télé-réalité American Ninja Warrior, diffusée sur NBC en juin, pour s'en convaincre. Non seulement la grimpeuse classée au niveau national a franchi les obstacles avec grâce et cran, mais elle a fièrement montré ses deux appareils de surveillance : un glucomètre sur un bras et une pompe à insuline sans tube sur l'autre.

"J'ai spécifiquement décidé de garder mes appareils visibles lorsque j'ai participé à l'émission", explique-t-elle. "Cela fait partie de ma vie, et je voulais montrer que je n'ai pas honte de porter des appareils médicaux".

Pourtant, le chemin a été long depuis que Bone a été diagnostiquée en 2017. Elle n'avait que 11 ans à l'époque et venait de faire une compétition d'escalade lorsqu'elle a commencé à se sentir mal.

"Je n'ai pas été très performante", raconte-t-elle. "J'avais souvent besoin d'aller aux toilettes et je me sentais vraiment nauséeuse. Trois jours plus tard, nous nous sommes retrouvés aux soins d'urgence."

Lorsque son médecin lui a annoncé qu'elle était diabétique, elle s'est mise à pleurer.

"Ma grand-mère avait le type 1 et était extrêmement malade et est morte de complications", dit-elle. "C'est tout ce que je savais du diabète, et c'était effrayant de penser que ma vie pouvait être comme ça".

Mais son regard s'est éclairci lorsque son médecin lui a assuré qu'elle pouvait continuer à grimper.

"Quand on m'a dit que je pouvais continuer la compétition, un interrupteur s'est déclenché pour moi et j'ai pris la décision que rien ne me retiendrait", dit-elle.

Mais chaque jour n'est pas facile.

"Il est parfois très difficile de gérer mon diabète pendant les compétitions", dit-elle. "Lorsque nous grimpons, par exemple, nous ne sommes pas autorisés à avoir nos téléphones, et je gère mon [glucomètre] grâce à mon téléphone. Cela signifie que des aménagements doivent être faits pour moi."

Et la gestion de son diabète peut parfois être imprévisible.

"Si ma glycémie est faible ou élevée, je peux être placée en dernier dans une compétition", dit-elle. "Cela perturbe mon échauffement et mon jeu mental. C'est une bataille sans fin".

En fin de compte, l'objectif de Bone est d'inspirer les autres et de promouvoir la sensibilisation au diabète. Elle dit avoir été submergée par les réactions des téléspectateurs à sa participation à l'émission.

"J'ai entendu tellement de parents et d'enfants", dit-elle. "Je veux que le monde sache que le fait de porter une pompe au bras ne fait que vous rendre encore plus extraordinaire."

Elle s'inspire également d'autres personnes atteintes de diabète.

"Toutes les personnes atteintes de cette maladie sont un modèle pour moi, car chacun mène son propre combat", dit-elle. "Le diabète est différent pour chacun, et voir comment les gens peuvent faire ce qu'ils font malgré le diagnostic a été incroyablement inspirant."

Pour l'instant, la lycéenne en pleine ascension prévoit de continuer à s'entraîner et à concourir.

"Mon objectif est de faire partie de l'équipe olympique d'escalade de 2024 à Paris", dit-elle. "J'ai toujours voulu participer aux Jeux olympiques depuis que je suis toute petite. Rien ne peut m'arrêter."