Le chien d'élan norvégien est un chien de travail fort et fiable appartenant au groupe des chiens courants. Il est considéré comme un chien courant en raison de ses capacités de pistage. Mais il ne ressemble en rien aux chiens courants aux oreilles tombantes et aux grands yeux qui ont été élevés dans les climats méridionaux, comme les limiers.
Il s'agit plutôt de chiens nordiques robustes qui peuvent supporter des conditions climatiques difficiles. Ses yeux et ses oreilles sont en alerte. Leur taille les rend parfaits pour piéger le gros gibier. Et gardez à l'esprit que ces chiens ne sont pas uniquement destinés au travail - ils aiment jouer et peuvent être un ajout charmant à une variété de foyers.
Caractéristiques des Elkhounds norvégiens
Taille du corps . Les élhounds norvégiens sont une race de taille moyenne. La taille moyenne des élkhounds norvégiens est légèrement plus grande chez les mâles que chez les femelles. Les mâles mesurent en moyenne 20,5 pouces au garrot. Les femelles sont plus courtes d'environ un pouce, soit une taille moyenne de 19,5 pouces. Les mâles pèsent en moyenne 55 livres et les femelles sont un peu plus légères, avec un poids moyen de 48 livres.
Forme du corps. Le chien d'élan norvégien a un profil carré et des proportions équilibrées. Les caractéristiques du chien d'élan norvégien comprennent une tête en forme de coin avec des oreilles placées très haut. Ces oreilles dressées sont toujours en mouvement, essayant de capter les nouveaux sons de leur environnement. Le museau est plus épais à la base et s'amincit vers l'extrémité sans atteindre un point définitif. Sa queue est attachée haut sur sa croupe et est étroitement enroulée.
Durée de vie. L'espérance de vie du Chien d'Elan Norvégien est en moyenne de 12 à 15 ans. Cela signifie que vous pouvez vous attendre à une vie raisonnablement longue avec votre animal, surtout si vous l'adoptez alors qu'il est encore un chiot.
Pelage. Les chiens d'élan norvégiens ont un double pelage de longueur moyenne. Un pelage double signifie qu'il possède deux types de pelage distincts, chacun ayant ses propres propriétés. Le sous-poil est doux, dense et laineux. Le poil de couverture est plus grossier et droit. L'effet global est une couverture luxuriante et complète. L'American Kennel Club (AKC) reconnaît sept combinaisons de couleurs pour la race, dont :
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Noir et gris
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Noir et argent
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Noir, blanc et argent
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Gris, noir et argent
Il n'y a pas de marques standard associées à la race.
Yeux . Ils ont des yeux ovales de taille moyenne. Ils sont généralement de couleur brun foncé et placés de manière uniforme dans le crâne.
Personnalité. Le Chien d'Elan Norvégien a une personnalité amicale et fiable. Ils se comportent avec dignité mais aiment aussi jouer. Le tempérament du chien d'élan norvégien est audacieux et énergique. Ce sont des créatures indépendantes qui peuvent prendre soin d'elles-mêmes - et qui essaieront parfois de prendre soin de vous. Ce sont des chiens forts et intelligents qui peuvent servir à la fois de compagnons et de travailleurs acharnés.
Prendre soin des Elkhounds norvégiens
Toilettage . Les Elkhounds norvégiens perdent un peu de poils tout au long de l'année. Cela devient beaucoup plus grave pendant la saison de mue qui a lieu environ deux fois par an.
Vous devez brosser le pelage de votre chien pendant au moins deux minutes chaque jour. Augmentez ensuite cette durée à plusieurs minutes par jour pendant la saison de mue. Utilisez une technique appelée brossage à l'envers, qui consiste à brosser dans le sens de la pousse du pelage de votre chien. Cela permet d'enlever plus de poils que le brossage normal.
La texture de leur pelage empêche l'accumulation de la traditionnelle odeur de chien, de sorte que vous ne devrez donner un bain à votre chien que quelques fois par an. Sinon, vous devez couper les griffes de votre chien si nécessaire et lui brosser les dents quotidiennement pour compléter sa routine de toilettage.
L'alimentation. Veillez à ce que votre chien dispose d'eau propre à tout moment.
Trouvez une nourriture de haute qualité que votre chien aime ou demandez à votre vétérinaire comment préparer votre propre nourriture. Donnez-lui la quantité appropriée pour son âge et sa taille.
Les chiens d'élite norvégiens adorent la nourriture et n'hésitent pas à en redemander. Ils mangent presque tout ce qu'on leur donne et peuvent souffrir d'obésité. Si votre chien a un poids normal, la région située derrière sa cage thoracique s'enfoncera dans son corps lorsqu'il mangera. Cela ne sera pas visible chez un chien en surpoids. Les chiens d'élan en surpoids développent également un mouvement de roulis lorsqu'ils marchent, alors surveillez les changements dans la démarche de votre chien, en particulier au niveau du dos et des pattes arrière.
Exercice et stimulation mentale. Les chiens d'élan norvégiens ont été élevés pour traquer le gibier sur des kilomètres de terrain accidenté pendant des jours. Cela signifie qu'ils ont une quantité raisonnable d'énergie qui doit être dépensée.
Ils aiment les longues promenades et les randonnées dans les bois. Mais ne les laissez pas se promener sans laisse. Ils aiment explorer leur environnement et n'hésiteront pas à s'égarer. Ce sont d'excellents nageurs et ils peuvent être de fervents compétiteurs dans les épreuves de troupeau et d'agilité. Ils ont également besoin de stimulation mentale, alors gardez-les occupés avec des jeux ou de nouveaux endroits à renifler.
Visites chez le vétérinaire, médicaments et vaccinations. Tous les chiens ont besoin d'une série de vaccins de base. Vous devez consulter votre vétérinaire pour connaître le calendrier exact de ces vaccinations et les éventuels besoins de suivi. Les vaccins de base comprennent :
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Parvovirus canin
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Distemper
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Adénovirus
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Parainfluenza virus
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Rage
Ceux-ci peuvent commencer dès l'âge de six semaines. Il existe également d'autres vaccinations non essentielles dont vous pouvez discuter avec votre vétérinaire.
Les dosages des médicaments contre les puces et les tiques sont basés sur le poids de votre chien. Des applications orales et cutanées sont disponibles auprès de votre vétérinaire ou d'autres distributeurs. Utilisez-les au besoin. Plusieurs de ces médicaments peuvent être efficaces contre une variété de parasites et d'animaux nuisibles, alors parlez-en à votre vétérinaire pour trouver celui qui vous convient le mieux. Les médicaments contre la dirofilariose sont également recommandés toute l'année dans toutes les régions des États-Unis.
Problèmes de santé à surveiller chez les Elkhounds norvégiens.
Les élkhounds norvégiens sont une race incroyablement saine. Leur taille moyenne signifie qu'ils n'ont pas beaucoup de problèmes associés aux chiens plus grands. Ils portent également peu de problèmes génétiques dans leurs lignées.
Parmi les problèmes de santé du chien d'elkhound norvégien, on peut citer :
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Dysplasie de la hanche. Il s'agit d'une affection présente chez le chien dès la naissance. L'os de leur patte ne s'adapte pas correctement à l'articulation de la hanche - ce qui peut entraîner des douleurs et des problèmes de marche.
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Problèmes rénaux. Il s'agit plus d'un problème historique que d'un problème actuel pour la race dans son ensemble, mais ils peuvent tout de même survenir chez votre animal individuel. Votre vétérinaire doit évaluer soigneusement votre chien pour s'assurer qu'il ne développe pas de problèmes rénaux. Le syndrome de Fanconi, par exemple, est une affection rénale qui entraîne une perte excessive de nutriments chez votre chien. Elle peut être traitée par des suppléments si elle est détectée à temps, mais entraînera la mort si elle n'est pas diagnostiquée à temps.
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Luxation de la rotule. Il s'agit d'une cause fréquente de boiterie chez les chiens qui est due à des problèmes au niveau de l'articulation du genou de votre animal. Ils peuvent être nés avec ou développer le problème à la suite d'une blessure. Le traitement dépendra de la gravité de l'état de votre chien mais peut inclure une intervention chirurgicale.
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Problèmes oculaires. L'un des problèmes oculaires est l'atrophie rétinienne progressive (ARP), qui rend votre chien aveugle à terme. Vous pouvez commencer à remarquer qu'il a du mal à voir au début, notamment au crépuscule et à l'aube. À l'heure actuelle, il n'existe pas de traitement pour cette affection. Votre vétérinaire doit effectuer des examens oculaires annuels pour détecter tout signe de détérioration.
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Problèmes de peau. La dermatite humide en est un exemple. Il existe une variété de traitements pour les problèmes de peau de votre chien en fonction de leur gravité.
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Problèmes de thyroïde. Votre vétérinaire peut tester spécifiquement votre animal pour des problèmes de thyroïde comme l'hypothyroïdie.
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Les kystes sébacés. Il s'agit de petites excroissances rondes qui peuvent se former sur la peau de votre chien. Ils peuvent se former sur la tête, le cou, le corps ou les pattes de votre chien et produisent un écoulement épais. Ils ne constituent pas une menace grave pour la santé de votre animal mais peuvent s'infecter. Dans ce cas, vous devrez garder la zone propre.
Considérations spéciales pour les Elkhounds norvégiens
Les chiens d'Elkhound sont de fantastiques compagnons de chasse - en particulier si vous poursuivez le grand gibier. Il y a une méthode de chasse particulière pour laquelle les chiens ont été élevés. Ces animaux sans peur sont suffisamment sûrs d'eux pour poursuivre et coincer de grandes proies. Ils peuvent alors confondre l'animal en s'élançant sur lui et en esquivant ses attaques. Ils aboient également beaucoup lorsque leur proie est immobile afin que vous puissiez les retrouver.
Les proies courantes sont :
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Elan ou orignal
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Ours
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Loups
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Autre grand gibier
Cette race a effectivement tendance à beaucoup aboyer - même lorsqu'elle n'est pas provoquée. Sur une note positive, ils ne bavent pas beaucoup et ne perdent que modérément leurs poils.
Avant d'en ramener un à la maison, n'oubliez pas qu'il n'est pas toujours amical avec les étrangers, les jeunes enfants et les autres chiens. Assurez-vous toujours que votre chien se sent en sécurité avant de le laisser seul avec d'autres personnes.
Histoire des Elkhounds Norvégiens
Les élkhounds norvégiens sont l'une des plus anciennes races de chiens encore en vie aujourd'hui. Ils descendent, au moins partiellement, des ancêtres des loups gris qui vivent encore en Europe centrale et en Russie occidentale.
Les premiers éleveurs étaient probablement des chasseurs nordiques de l'âge de pierre. L'un des plus anciens squelettes de cette race a été découvert avec des outils en pierre dans une grotte à Jaeren, dans l'ouest de la Norvège. Les artefacts et les ossements datent de 4 000 à 5 000 ans avant J.-C. Les chiens sont également présents dans les anciennes sagas nordiques et d'autres formes d'art. Parmi les nombreuses histoires divertissantes sur cette race, il y en a une qui date du Moyen-Âge, dans laquelle on raconte qu'un chien d'elkhound était le roi de Throndjem.
Les chiens d'elkhound norvégiens ont manifestement parcouru le monde avec les Vikings. Ils étaient suffisamment importants pour être enterrés dans les mêmes tombes que leurs maîtres, avec leurs épées et leurs boucliers.
Ces chiens sont arrivés en Angleterre à la fin du 19ème siècle. Ils sont actuellement le chien national de la Norvège. Tant traditionnellement qu'aujourd'hui, ils sont utilisés dans un grand nombre de tâches en dehors de la chasse, notamment :
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la surveillance des fermes et autres propriétés
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Garder le bétail
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Protéger les familles des animaux sauvages dangereux
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Transport de marchandises
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Servir de compagnons aux vagabonds
Ce sont des chiens très polyvalents qui accompagnent les humains depuis plus de 6 000 ans. Si les humains font attention, cette race est assez robuste pour durer encore 6 000 ans.
