Les acouphènes, c'est-à-dire les sifflements, les bourdonnements ou les sifflements dans les oreilles, sont une expérience courante et souvent frustrante. Parfois, ils disparaissent d'eux-mêmes ou avec l'aide d'un médecin, mais d'autres fois, il s'agit d'une affection de longue durée. Ce bruit peut être plus que pénible. Il peut provoquer des problèmes de santé tels que l'anxiété, la dépression, des troubles du sommeil et une perte d'audition. Il peut également entraîner une hyperacousie, c'est-à-dire une sensibilité élevée aux sons.
De nombreux facteurs peuvent être à l'origine des acouphènes. Votre médecin essaiera donc d'identifier l'origine du problème. Pour ce faire, il pourra vous demander de passer un examen de l'audition, de passer un examen d'imagerie comme un scanner ou une IRM, ou de faire des analyses de sang. Étant donné que l'accumulation de cérumen peut provoquer des acouphènes, votre médecin peut essayer de nettoyer vos oreilles. Il pourra également traiter les affections susceptibles de provoquer des acouphènes, comme l'hypertension et les troubles de l'ATM, ou ajuster les médicaments que vous prenez et qui peuvent avoir des acouphènes comme effet secondaire. Si cela ne fonctionne pas, il pourra vous prescrire un traitement pour vous aider à soulager les symptômes des acouphènes et à améliorer votre bien-être.
Grâce aux progrès technologiques, nous disposons d'options plus pratiques, plus économiques et plus discrètes que jamais pour traiter les acouphènes. Ces technologies ont tendance à être plus efficaces lorsqu'elles sont utilisées avec des conseils et des informations sur les acouphènes. Voici quelques-unes des thérapies les plus récentes et les plus prometteuses .
Dispositifs de masquage
Les appareils de masquage produisent des bruits de fond apaisants, comme de la musique relaxante, du bruit blanc et des sons de la nature. Ces enregistrements audio doux permettent de couvrir les acouphènes et de vous distraire de la gêne qu'ils peuvent causer. Vous pouvez diffuser des sons de masquage sur des oreillettes, des radios ou des applications pour smartphone dès que vous entendez des bourdonnements dans vos oreilles. Vous pouvez télécharger gratuitement des applications ou des fichiers sonores, mais vous pouvez aussi acheter un appareil de masquage. Un appareil de masquage est une petite machine qui diffuse des sons pour aider à couvrir le bruit. De nombreuses personnes placent des appareils de masquage sur leur table de chevet.
Votre médecin peut vous recommander d'utiliser ces appareils en plus d'autres traitements. Les appareils de masquage ne sont utiles que lorsque vous les utilisez ; ils n'améliorent pas les acouphènes à long terme. Les chercheurs étudient encore l'efficacité de cette thérapie.
Appareils de traitement des acouphènes
Les appareils de réentraînement aux acouphènes diffusent une musique personnalisée pour aider votre cerveau à apprendre à ignorer le bourdonnement dans vos oreilles. Ils combinent une musique relaxante avec de minuscules bruits qui compensent vos acouphènes. Cette forme de thérapie sonore aide votre cerveau à s'habituer à entendre le son de l'acouphène en le réapprenant à l'entendre comme un bruit de fond ou neutre, ce qui rend vos symptômes tolérables.
L'appareil ressemble à un lecteur de musique avec des écouteurs. Votre médecin peut vous demander de le porter pendant 2 à 4 heures par jour pendant 6 mois à un an. Si les acouphènes s'atténuent, vous devrez peut-être le porter moins souvent. Dans le cadre de cette thérapie, vous participez également à des séances de conseil pour vous aider à gérer votre réaction émotionnelle aux acouphènes. Certaines personnes constatent des améliorations en seulement 3 mois. Ce traitement est souvent utile pour les personnes qui continuent à utiliser l'appareil et à suivre les séances de conseil prescrites.
Aides auditives
Les appareils auditifs rendent les sons extérieurs plus forts afin que vous puissiez vous concentrer sur eux et non sur le bourdonnement dans vos oreilles. Votre médecin peut vous les recommander si vous souffrez d'une perte auditive légère à modérée accompagnée d'acouphènes. Les appareils auditifs semblent aider les acouphènes, en particulier chez les personnes jeunes ou qui n'ont pas eu d'acouphènes depuis longtemps. Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour en être sûr. Une paire d'appareils auditifs coûte environ 4 000 $ et n'est généralement pas couverte par les assurances.
Implants cochléaires
Les implants cochléaires sont des dispositifs électroniques destinés à traiter les pertes auditives sévères. Un médecin place chirurgicalement l'implant dans l'oreille interne. Vous portez également un processeur de son à l'extérieur de votre oreille, comme un appareil auditif. Ensemble, ces dispositifs peuvent vous aider à entendre plus clairement les sons extérieurs. Ces appareils envoient des signaux sonores directement au nerf auditif sans passer par les parties endommagées de l'oreille. Les implants cochléaires aident généralement les acouphènes, mais ils peuvent parfois les aggraver. Ils coûtent environ 30 000 à 50 000 dollars.
Appareils de musique à encoche
Les appareils musicaux à encoche diffusent votre musique préférée à une hauteur de son modifiée. L'audio personnalisé n'a pas de hauteurs ou de tonalités qui ressemblent à vos acouphènes. Vous pouvez l'écouter sur des applications pour smartphone ou des dispositifs portables. Avec le temps, une écoute régulière peut diminuer le volume des sons acouphéniques. Cela fonctionne mieux chez les personnes dont les acouphènes n'ont pas une hauteur de son très élevée.
Applications de son et de sommeil
Les applis sonores et de sommeil pourraient vous aider à mieux dormir avec des acouphènes.
Ces applis diffusent des sons de fond, des sons de masquage et de la musique crantée. Elles proposent également des vidéos éducatives sur les acouphènes et des enregistrements sur la méditation et la pleine conscience, l'hypnose et la relaxation.
Un expert peut vous aider à tirer le meilleur parti de ces applis.
Thérapies sur Internet
Les thérapies basées sur Internet vous fournissent les conseils et le soutien nécessaires pour mener une vie saine et active avec des acouphènes. Ces programmes comprennent une thérapie par la parole en ligne, des conseils et un soutien par les pairs pour vous aider à faire face aux symptômes des acouphènes. Ils peuvent utiliser des sites web, des applications, des vidéos ou des chats textuels. Les premières études suggèrent que la thérapie par internet est utile pour gérer les symptômes des acouphènes, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Thérapie par réalité virtuelle
Avec ce type de thérapie, des écouteurs et des lunettes spécialisés vous aident à entrer dans un monde semblable à un jeu vidéo. Dans ce monde virtuel, vous accomplissez des tâches visuelles et auditives qui entraînent votre cerveau à ignorer les sons acouphéniques. Jusqu'à présent, les recherches ne sont pas suffisantes pour démontrer que cette forme de thérapie est efficace contre les acouphènes.
