Les femmes qui travaillent à leur compte sont souvent en meilleure santé
Par Amy Norton
Reporter pour HealthDay
LUNDI, 8 août 2022 (HealthDay News) -- Les femmes qui sont leurs propres patrons pourraient avoir des cœurs plus sains pour le montrer, suggère une nouvelle étude.
L'étude, portant sur plus de 4 600 femmes américaines qui travaillent, a révélé que celles qui étaient indépendantes faisaient généralement plus d'exercice et étaient moins susceptibles d'être obèses ou de souffrir d'hypertension artérielle ou de diabète - des facteurs de risque importants de maladie cardiaque.
Selon les experts, ces résultats ne prouvent pas que le travail indépendant est synonyme de meilleure santé. Mais ils soulèvent la question de savoir si certains aspects du travail indépendant peuvent être bénéfiques pour le cœur des femmes, a déclaré le Dr Kimberly Narain, chercheuse principale.
Ce type de structure de travail, dit-elle, peut permettre aux femmes d'avoir plus de liberté dans l'organisation de leurs journées de travail, par exemple pour faire de l'exercice.
Et si toutes les femmes ne peuvent ou ne veulent pas être leur propre patron, Mme Narain a déclaré qu'il était possible pour les employeurs d'appliquer certains éléments positifs du travail indépendant au lieu de travail traditionnel.
La flexibilité de l'horaire quotidien en serait un exemple, selon Mme Narain, médecin au Women's Health Center de l'université de Californie à Los Angeles.
"Les maladies cardiaques sont la première cause de mortalité chez les femmes, ce dont beaucoup de gens ne sont pas conscients", a-t-elle déclaré.
Outre les facteurs de risque traditionnels des maladies cardiaques, il existe également des facteurs "non traditionnels", comme la dépression et le stress chronique.
Étant donné le temps que les gens passent au travail, il est important de comprendre comment l'environnement de travail peut les aider à adopter un mode de vie sain.
"Je suis intéressée par la façon dont nous pouvons changer les structures", a déclaré Narain, "plutôt que de dire aux femmes de changer".
Les résultats, publiés récemment dans la revue BMC Women's Health , sont basés sur une enquête de santé menée en 2016 auprès d'adultes américains. Elle comprenait 4 624 femmes qui avaient un emploi : 16 % étaient indépendantes, tandis que les autres ont déclaré travailler pour quelqu'un d'autre.
En général, les femmes indépendantes étaient plus actives physiquement : 80% ont déclaré faire de l'exercice au moins deux fois par semaine, contre 72% des autres femmes. Elles étaient également moins susceptibles d'être obèses (32 % contre 41 %), de souffrir d'hypertension artérielle (19 % contre 28 %) ou de diabète (11,5 % contre 14 %).
Il est toutefois difficile de répondre à la question de l'œuf et de la poule, a déclaré Yana Rodgers, directrice du Center for Women and Work de l'université Rutgers à Piscataway, dans le New Jersey.
Les femmes qui peuvent travailler en free-lance ou être chefs d'entreprise sont probablement plus riches ou ont des avantages que d'autres femmes n'ont pas, a déclaré Mme Rodgers, qui n'a pas participé à l'étude.
L'équipe de Narain a pris en compte les différences qu'elle pouvait, notamment le niveau d'éducation et la situation matrimoniale. Elle a également pris en compte l'accès aux soins de santé : L'assurance maladie est coûteuse, et certaines femmes indépendantes peuvent y renoncer, a déclaré Narain.
Cela signifie qu'elles peuvent ne pas avoir de problèmes de santé comme l'hypertension artérielle ou le diabète diagnostiqués. Cela signifie également que le travail indépendant n'est peut-être pas une option réaliste pour les femmes qui ont déjà des problèmes de santé chroniques ou une moindre stabilité financière.
Il s'est avéré que les travailleuses indépendantes de l'étude étaient, en fait, plus susceptibles de ne pas être assurées : 9 % contre 5 % pour les autres femmes. Mais cela n'explique pas les différences de santé.
Les travailleuses indépendantes étaient tout de même 30 à 43 % moins susceptibles de souffrir d'hypertension ou de diabète, et 68 % plus susceptibles de faire de l'exercice au moins deux fois par semaine.
Les chercheurs n'ont cependant pas pu tenir compte du revenu du ménage, et Mme Rodgers pense que cela pourrait être un facteur clé. Lorsque le revenu familial est élevé et stable, les femmes sont peut-être mieux placées pour lancer leur propre entreprise.
Toutefois, même si c'est le cas, Mme Rodgers reconnaît que le travail indépendant peut avoir des avantages pour la santé : Les femmes qui sont leur propre patron travaillent peut-être beaucoup, mais elles ont aussi probablement plus d'autonomie quant au moment et au lieu où elles travaillent.
"Je pense que les employeurs devraient prêter attention à des résultats comme ceux-ci", a déclaré Rodgers. "Ils pourraient envisager des opportunités pour plus d'autonomie et de flexibilité dans les horaires".
Elle a ajouté que même des changements assez simples, comme des réunions "en marchant et en parlant" au lieu de la version traditionnelle assise, pourraient aider les employés à intégrer plus d'exercice dans leur journée.
Certains employeurs, a noté Mme Narain, peuvent penser que des horaires rigides servent les intérêts financiers. Mais si les employés sont plus stressés, moins satisfaits ou en moins bonne santé, ce n'est peut-être pas le cas, a-t-elle ajouté.
Plus d'informations
L'American Heart Association propose plus d'informations sur la santé au travail.
