Le cocker américain est un chien libre et joyeux qui appartient au groupe des chiens de sport. Ce sont des animaux alertes qui sont très orientés vers les gens.
À l'origine, il était élevé pour chasser les oiseaux, mais de nos jours, il préfère largement rester à la maison avec sa famille. Ce sont des animaux de compagnie adaptables qui peuvent se sentir à l'aise dans une variété de contextes - tant que quelqu'un est là pour leur tenir compagnie.
Caractéristiques des cockers américains
Taille du corps . Si vous êtes familier avec de nombreuses races d'épagneuls différentes, vous pourriez trouver la taille moyenne du cocker américain surprenante. Les membres de cette race sont les plus petits épagneuls sportifs de l'American Kennel Club (AKC). Les mâles ont tendance à être légèrement plus grands que les femelles, mais à part cela, ils ont la même apparence.
La taille moyenne d'un cocker américain mâle est de 14,5 à 15,5 pouces. La taille moyenne des femelles est plus courte d'un pouce - elle varie généralement entre 13,5 et 14,5 pouces.
Ces chiens sont légers pour des épagneuls. Leur poids doit être proportionnel à leur taille. Les mâles pèsent en moyenne entre 25 et 30 livres et les femelles entre 20 et 25 livres. Parlez-en à votre vétérinaire si vous craignez que votre animal soit en sous-poids ou en surpoids.
Leur petite taille signifie que cet épagneul est facile à transporter. Ils sont heureux de sauter dans votre voiture et de partir en balade. Ils n'ont pas non plus besoin de beaucoup d'espace de vie et sont parfaits pour les petits appartements.
Forme du corps. Les épagneuls cockers américains ont un corps bien équilibré et robuste. Leurs pattes doivent être suffisamment musclées pour permettre une démarche rapide et aisée, mais elles ne sont jamais volumineuses.
Sa tête est ciselée, raffinée et facile à reconnaître. Les oreilles longues et lobées émergent de la tête à peu près au niveau des yeux. Le cocker américain a un museau large et une mâchoire carrée.
Leur queue est alignée avec leur colonne vertébrale. Certaines personnes les font couper, mais cela n'est pas du tout nécessaire pour leur santé.
Durée de vie. En tant que chien de taille moyenne à petite, le cocker américain a une espérance de vie moyenne de plus de dix ans. Ils vivent généralement au moins 10 à 14 ans, alors prévoyez une longue vie avec votre chien, surtout si vous décidez de l'adopter en tant que chiot.
Le pelage. Les cockers américains ont un double pelage qui est généralement soyeux et long. Un double pelage signifie que ces chiens ont deux pelages distincts, chacun ayant des propriétés uniques.
Le sous-poil est court et sert à protéger la peau. La couche extérieure de fourrure est courte sur la tête mais devient beaucoup plus longue sur le corps. Cette couche est plate ou légèrement ondulée. Elle se déploie sur le corps au niveau des oreilles, de la poitrine et des pattes.
C'est une race de chien très colorée. L'AKC reconnaît au moins 22 combinaisons de couleurs différentes pour la race. En voici quelques exemples :
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Noir
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Noir et blanc
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Black, white, and tan
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Marron
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Marron, blanc et feu
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Golden
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Rouge
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Argent
Ces couleurs peuvent se décliner en quatre motifs distincts :
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Ticked
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Roan
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Marques blanches
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Marques merle
Yeux . Les yeux de cette race sont ronds, mais leur bord extérieur peut les faire paraître plus en amande.
Le standard de la race privilégie les yeux marron foncé - mais ils peuvent aussi être bleus ou marron avec des mouchetures de bleu partout. Ces variations ne sont généralement pas un problème pour la plupart des familles et peuvent même ajouter à la beauté de l'animal.
Personnalité. Les traits de personnalité du cocker américain comprennent :
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Bonheur
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Gentillesse
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Intelligence
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Ardeur
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Impassibilité
L'AKC leur attribue une note de quatre sur cinq en ce qui concerne leur affection pour leur famille. Ils sont incroyablement attentifs à leurs humains et aiment savoir ce qui se passe dans leur monde.
Le tempérament du cocker américain est très équilibré. Il ne doit jamais être trop timide ou trop agressif.
Ce sont également des chiens modérément joueurs qui se contentent de trotter dans votre cour avec d'autres chiens ou des humains pour leur tenir compagnie.
Prendre soin des cockers américains
Toilettage . Les épagneuls cockers peuvent avoir des besoins de toilettage assez chronophages.
Les peignes à dents métalliques sont recommandés pour des séances de toilettage régulières et minutieuses. Vous pouvez ensuite utiliser une brosse douce, mais vous aurez besoin du peigne pour enlever les nœuds et les paquets.
Démêlez les nœuds, ne tirez pas dessus. Cela ne ferait que blesser la peau de votre chien. Faites également attention aux oreilles fines de votre chien, car certains peignes peuvent les transpercer.
Vous devrez également baigner les épagneuls régulièrement. Rincez soigneusement le shampoing et séchez-les à l'aide d'un sèche-cheveux à basse température. Si vous les traitez trop brutalement pendant ce processus, vous allez assécher et irriter leur peau. En revanche, avec une attention particulière, le beau pelage de votre chien coulera et brillera.
Vous devrez également surveiller de près ses conduits auditifs. Gardez-les secs et exempts de débris. Coupez leurs ongles et brossez leurs dents régulièrement.
Si vous préférez faire appel à un toiletteur pour tout cela, assurez-vous qu'il connaît bien la race.
L'alimentation. Les épagneuls cockers peuvent être des races difficiles lorsqu'il s'agit de les nourrir. Choisissez parmi des aliments pour chiens de haute qualité pour trouver celui que votre animal apprécie le plus.
Parlez-en à votre vétérinaire si vous avez du mal à trouver quelque chose qui plaise à votre animal. Les aliments à base de poulet et de riz sont souvent les préférés de cette race.
Assurez-vous également de bien connaître les besoins nutritionnels de votre chien et les aliments pour humains qu'il peut manger.
Laissez toujours de l'eau propre à la portée de votre chien.
Exercice et stimulation mentale. Les épagneuls cockers ont une quantité raisonnable d'énergie et ont besoin d'une activité physique pour maintenir leur tonus musculaire.
Cette activité n'a pas besoin d'être trop intense. Leurs activités préférées sont de jouer à la balle et de faire des promenades tranquilles avec leurs maîtres. Ils peuvent faire beaucoup d'exercice en courant dans votre jardin avec des enfants ou d'autres chiens.
Ils ont besoin d'une quantité modérée de stimulation mentale. S'engager avec d'autres chiens pendant qu'ils jouent est un excellent moyen de satisfaire leurs besoins physiques et mentaux.
Visites chez le vétérinaire, médicaments et vaccinations. Votre vétérinaire est la personne la mieux placée pour déterminer tous les vaccins dont votre animal a besoin, mais tous les chiens devraient recevoir un ensemble de base.
Cet ensemble comprend les vaccins pour :
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Parvovirus canin
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Distemper
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Adénovirus
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Parainfluenza virus
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Rage
Ces vaccinations peuvent commencer dès l'âge de six semaines. Il existe également d'autres vaccinations, non essentielles, dont vous pouvez discuter avec votre vétérinaire.
Les dosages des médicaments contre les puces et les tiques sont basés sur le poids de votre chien et utilisés selon les besoins. Des applications orales et cutanées sont disponibles auprès de votre vétérinaire ou d'autres distributeurs.
Plusieurs de ces médicaments peuvent être efficaces contre une variété de parasites et de nuisibles, alors parlez-en à votre vétérinaire pour déterminer celui qui vous convient le mieux.
Problèmes de santé à surveiller chez les épagneuls cockers américains.
Les cockers américains sont une race de chien très saine. Il y a peu de conditions génétiques dont vous devez vous inquiéter lorsque vous adoptez un chiot.
Voici toutefois quelques problèmes de santé possibles :
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La dysplasie de la hanche. Il s'agit d'une affection courante chez les chiens où l'articulation de la hanche ne se forme pas correctement. Elle peut gêner les mouvements de votre chien.
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Dysplasie du coude. Cette affection est comparable à la dysplasie de la hanche mais se produit au niveau de l'articulation du coude.
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Luxation de la rotule. Il s'agit d'une affection similaire aux genoux truqués chez l'homme. Vous devriez faire tester les articulations de votre chien pour vérifier leur susceptibilité à cette affection.
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Affections oculaires. Il peut s'agir du glaucome, de la cataracte et de l'œil sec. Faites examiner les yeux de votre animal régulièrement par votre vétérinaire ou lorsque vous pensez qu'un problème est apparu.
Considérations spéciales pour les cockers américains
Une chose à considérer avant de ramener votre cocker à la maison est qu'ils peuvent être une race assez nécessiteuse. Ils développent une anxiété de séparation s'ils sont laissés seuls trop longtemps - ce qui peut entraîner des comportements négatifs.
Heureusement, leur attitude avide de satisfaction en fait des chiens faciles à éduquer. Veillez simplement à commencer leur éducation tôt et à inclure la socialisation avec d'autres chiens et des humains.
Ils bavent rarement et n'aboient que modérément. De plus, ils sont très bien avec les jeunes enfants, les autres chiens et les étrangers.
S'ils sont correctement dressés, ces chiens sont des ajouts fantastiques à tout foyer.
Histoire des cockers américains
Les cockers américains proviennent de l'ancien groupe des épagneuls. Personne ne connaît les origines exactes des épagneuls, mais certaines personnes ont suggéré l'Espagne en raison des similitudes linguistiques.
Les cockers étaient de fantastiques chiens de chasse bien avant l'invention des fusils. Ils aidaient à abattre les oiseaux alors que leurs humains n'étaient équipés que de filets et d'arcs.
Pendant des siècles, tous les épagneuls ont été officieusement regroupés en épagneuls terrestres ou aquatiques. Les épagneuls cocker et springer pouvaient provenir de la même portée.
Puis - au 19e siècle - des standards de race ont été établis, et la race spécifique de l'épagneul cocker est née. La partie "cocker" de leur nom fait référence au fait qu'ils ont été élevés pour se spécialiser dans la chasse à la bécasse.
Bien que le premier épagneul soit arrivé en Amérique sur le Mayflower - en 1620 - le premier cocker n'a été enregistré dans le pays qu'en 1878.
Dans les années 1920, il y avait de nettes différences entre les versions américaine et britannique de cet épagneul. Les chiens britanniques étaient plus grands, avec une longue tête et un pelage moins abondant que leurs homologues américains.
Ces différences ont été reconnues par les clubs de chenil britannique et canadien en 1940. En 1946, l'AKC les a officiellement enregistrés comme deux races différentes - le cocker et le cocker anglais. Dans le monde entier, le cocker est appelé cocker américain pour mieux les distinguer.
Les cockers américains sont rapidement devenus une race populaire. Ils étaient, en fait, la race la plus populaire aux États-Unis entre les années 1950 et 1980. Ils sont représentés dans le film de Disney "Lady and the Tramp". Les anciens présidents Richard Nixon et Harry Truman possédaient des membres de cette race.
Ils restent un choix populaire pour les amateurs de chiens d'aujourd'hui et on les trouve dans les foyers du monde entier.
