Par Paul Frysh
La protonthérapie, parfois appelée protonthérapie, est un type de rayonnement utilisé pour traiter le cancer. Elle utilise de minuscules particules appelées protons pour faire le même travail que les rayons X dans la radiothérapie traditionnelle.
Vous et votre équipe médicale pouvez décider de l'utiliser seule ou avec d'autres traitements qui peuvent inclure :
-
Chirurgie
-
Chimiothérapie
-
Radiothérapie traditionnelle
-
Immunothérapie
Comment fonctionne la protonthérapie
C'est un type de radiothérapie à faisceau externe. Cela signifie qu'une machine située à l'extérieur de votre corps envoie des faisceaux de rayonnement à travers votre peau et dans la tumeur et la zone qui l'entoure.
Les radiations traditionnelles envoient des rayons X. La protonthérapie envoie des particules atomiques chargées positivement appelées protons. Elles affectent les tissus et les cellules cancéreuses de la même manière que les rayons X, mais elles sont plus précises.
Les rayons X peuvent endommager les tissus sains lorsqu'ils entrent et sortent des cellules cancéreuses. La protonthérapie envoie les particules à l'endroit exact où elles sont nécessaires. Elle tue plus de cellules cancéreuses et moins de tissus sains que les autres traitements par rayonnement.
Quels types de cancer la protonthérapie traite-t-elle ?
Les scientifiques recherchent de nouvelles façons d'utiliser la protonthérapie. Elle est particulièrement efficace pour les tumeurs, cancéreuses ou bénignes, qui ne se sont pas propagées et sont situées dans des zones délicates comme près du cerveau, de la colonne vertébrale ou des yeux. Les médecins l'utilisent pour traiter les cancers chez les enfants afin d'éviter d'endommager les tissus sains en croissance. Les types de cancer qu'il traite actuellement sont :
-
Tête et cou
-
Foie
-
Pancréatique
-
Sein
-
Prostate
-
Sarcomes autour de la colonne vertébrale, de la tête ou du ventre.
-
Cancers autour de l'œil
-
Poumon
-
Lymphome
Ce que vous devez attendre avant le traitement
Votre équipe médicale effectuera des examens d'imagerie pour aider à planifier votre traitement. Il peut s'agir de :
-
Des tomodensitogrammes, qui utilisent des rayons X pour prendre des photos à l'intérieur de votre corps.
-
L'IRM, qui utilise des aimants et des ondes radio pour créer des images de vos entrailles.
Il est important que vous restiez complètement immobile pendant les tests afin que l'équipe puisse obtenir des images précises de la tumeur et de la zone environnante. Cela les aide à diriger les radiations exactement au bon endroit.
À cette fin, les techniciens peuvent être amenés à utiliser un dispositif spécial pour maintenir certaines parties du corps immobiles. Vous le porterez également pendant les séances de traitement. Par exemple, un masque personnalisé peut être adapté à votre visage pour maintenir votre tête immobile lors du traitement d'une tumeur au cerveau, aux yeux ou au cou.
L'appareil doit être confortable ; si ce n'est pas le cas, dites-le à votre médecin. Et si une partie du processus vous rend anxieux, il pourra vous prescrire des médicaments pour vous calmer.
Les techniciens marqueront votre corps avec une encre temporaire pour aider à guider votre équipe médicale pendant le traitement. Ces marques peuvent rester un certain temps pour aider l'équipe à positionner votre corps pour chaque séance de protonthérapie.
À quoi s'attendre pendant le traitement par protonthérapie ?
Chaque séance devrait durer environ 15 à 30 minutes. Vous vous rendrez dans une salle spéciale où votre équipe de traitement vous mettra dans la bonne position pour qu'un technicien puisse diriger les protons vers la tumeur.
Vous pouvez être assis sur une table ou sur une chaise. Un laser aidera à centrer la machine à rayons sur la zone cible. Les médecins feront une radiographie ou un scanner pour vérifier la position.
L'équipe médicale quittera la pièce pour se protéger des radiations. Ils pourront vous voir et vous entendre grâce à un système vidéo.
Certaines salles de protonthérapie sont équipées d'un grand bras mécanique appelé portique qui se déplace autour de vous pour envoyer des rayonnements sous plusieurs angles différents. Vous ne devriez rien sentir du tout pendant le processus.
La protonthérapie a-t-elle des effets secondaires ?
En général, vous devriez pouvoir reprendre votre journée normale après une séance de protonthérapie, mais il peut y avoir des effets secondaires. Ils sont similaires à ceux des autres traitements par radiothérapie.
Vous pouvez vous sentir très fatigué juste après votre séance de traitement. C'est assez courant. Et dans les heures et les jours qui suivent, vous pourriez également remarquer :
-
Une perte de cheveux autour du point de traitement
-
La peau au niveau du point de traitement semble brûlée par le soleil (douloureuse, rouge, irritée).
-
Faible énergie
-
Maux de tête
-
Perte d'appétit
-
Problèmes digestifs
Les effets secondaires pourraient être plus fréquents et plus graves pour certains types de tumeurs. Discutez avec votre équipe médicale des effets secondaires les plus probables pour votre type de cancer et de la façon de les gérer.
