Par Stacy Simon
Une greffe de cellules souches, également appelée greffe de moelle osseuse, est un moyen d'introduire des cellules souches saines dans l'organisme de votre enfant afin qu'il puisse produire une nouvelle moelle osseuse. Il peut en avoir besoin s'il est atteint d'un certain type de cancer, d'une maladie du sang, d'une maladie immunitaire ou d'un syndrome de la moelle osseuse. La leucémie, le lymphome, le neuroblastome et la drépanocytose en sont des exemples.
L'organisme a besoin de cellules souches pour combattre les infections. La greffe permet aux médecins d'utiliser de fortes doses de chimiothérapie pour détruire la moelle osseuse, où certaines maladies prennent naissance mais aussi où de nouvelles cellules souches se forment. Après la chimiothérapie, une greffe de cellules souches permet de rétablir dans la moelle osseuse des cellules saines, capables de former le sang.
Il existe deux types de greffes de cellules souches : autologue et allogénique. Le type que votre enfant recevra dépend de son état de santé spécifique et de l'existence ou non d'un donneur. Il peut s'agir de tout volontaire dont les cellules "correspondent" à celles de votre enfant. Il s'agit souvent d'un frère ou d'une sœur.
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Autologue. Ce type utilise les propres cellules souches de votre enfant. Elles sont prélevées, puis congelées et stockées dans un laboratoire spécial. Après la chimio, et dans certains cas la radiothérapie, les médecins utilisent une perfusion pour les remettre dans le sang.
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Allogénique. Dans ce type, le donneur est une autre personne. Plus les cellules du donneur sont proches de celles de votre enfant, moins il y a de risques de problèmes lors de l'intervention.
Chronologie du processus de transplantation
Une greffe de cellules souches est un processus complexe qui peut prendre des mois.
Le jour de la greffe est appelé "jour 0". Les jours précédant le jour 0 sont "Jour -30", "Jour -29", et ainsi de suite. Les jours suivants sont " Jour +1 ", " Jour +2 ", etc.
Préparation
Votre enfant devra avoir plusieurs rendez-vous avec ses équipes de transplantation et de soins dans les semaines précédant le jour 0.
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Le médecin traitant ou un membre de l'équipe de transplantation vous parlera de l'intervention, de ses avantages et de ses risques.
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Votre enfant subira des analyses de sang, des radiographies et d'autres examens d'imagerie.
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Les cellules souches de votre enfant ou du donneur de votre enfant seront prélevées et conservées.
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Une intraveineuse centrale peut être insérée pour administrer à votre enfant une chimiothérapie et des médicaments. Votre enfant sera mis sous sédatif pour cette procédure.
Des ressources peuvent être disponibles pour aider votre enfant et votre famille à gérer tout stress pendant cette période. Demandez des informations à l'un des médecins ou infirmiers de votre enfant ou à un travailleur social de l'hôpital.
Admission à l'hôpital
Votre enfant entre à l'hôpital 1 à 3 semaines avant le jour 0 pour commencer le traitement de conditionnement.
Ce traitement prépare le système immunitaire de votre enfant à la transplantation. Il peut inclure une chimiothérapie, une immunothérapie et une radiothérapie. Cela dépend des besoins médicaux de votre enfant et du type de greffe qu'il subit.
La thérapie de conditionnement a plusieurs objectifs :
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Détruire les cellules cancéreuses chez les enfants atteints de cancer.
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Pour tuer les cellules normales de la moelle osseuse afin que la nouvelle moelle puisse prendre le relais.
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Pour atténuer le système immunitaire des enfants qui reçoivent des cellules d'un autre donneur, afin qu'il ne les rejette pas.
Jour 0
Le jour de la greffe, votre enfant recevra des médicaments pour aider son corps à accepter les nouvelles cellules souches. Il recevra les deux par voie intraveineuse.
Cela ne fait pas mal et il restera éveillé pendant le processus. Cela se passera dans la chambre d'hôpital avec des membres de l'équipe de transplantation et de l'équipe de soins présents pour les surveiller.
Effets secondaires
La plupart des enfants ont des effets secondaires de la thérapie de conditionnement et de la greffe. Il peut s'agir de :
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Fièvre
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Plaies dans la bouche
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Nausées et vomissements
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Diarrhée
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Fatigue
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Changements de poids
L'équipe soignante surveillera les éventuels problèmes et les traitera si nécessaire.
Risque d'infection
La thérapie de conditionnement affaiblit le système immunitaire pour que la greffe puisse fonctionner, mais cela augmente le risque d'infection. Pour prévenir ou traiter ce risque, votre enfant recevra des médicaments et des produits sanguins par voie intraveineuse.
S'il reçoit des cellules souches d'un donneur, il recevra également des médicaments pour prévenir la réaction du greffon contre l'hôte (GVHD), qui peut se produire si l'organisme rejette le nouveau système immunitaire. Mais ces médicaments rendent aussi les infections plus probables.
Engraftment
Après la greffe, votre enfant restera à l'hôpital pendant environ un mois, le temps que l'équipe soignante recherche des signes de prise de greffe. Cela signifie que les cellules souches transplantées produisent suffisamment de globules blancs pour aider à se protéger contre les infections.
Pour ce faire, ils examineront à la fois le nombre de globules blancs et de neutrophiles, un certain type de globules blancs qui combattent les champignons et les germes bactériens.
Rentrer chez soi après l'hôpital
La plupart des enfants peuvent rentrer de l'hôpital environ un mois après la greffe, à condition qu'il n'y ait pas d'infection ou d'autre complication. Ils devraient également être en mesure de bien manger et de prendre leurs médicaments à la maison.
Ils auront encore un risque élevé d'infection pendant 3 mois à un an. L'école et d'autres endroits peuvent être interdits. Ils seront examinés plusieurs fois par semaine pour s'assurer que tout va bien.
Pour la plupart des enfants, les choses commencent à revenir à la normale vers le jour +100. C'est à ce moment-là qu'ils devraient pouvoir prendre moins de médicaments et subir moins de contrôles. L'équipe médicale les aidera à reprendre leurs activités habituelles.
