Par Alexandra Benisek
Si vous avez un cancer, votre médecin peut vous recommander une radiothérapie. Celle-ci utilise des faisceaux à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses.
C'est rare, mais ces fortes doses de radiation peuvent déclencher un autre cancer, appelé cancer primaire secondaire. Celui-ci n'apparaît généralement que plusieurs années après le traitement. Voici ce que vous devez savoir .
Comment la radiothérapie peut provoquer un cancer
La force de ce traitement peut endommager votre ADN et tuer les cellules et les tissus sains. Cela peut entraîner un cancer. Mais comme c'est rare, les nombreux avantages de la radiothérapie l'emportent généralement sur ce risque.
Comment gérer
Il existe quelques mesures que vous pouvez prendre pour gérer vos inquiétudes si vous craignez de contracter un autre type de cancer après la radiothérapie. Elles comprennent :
Parlez-en à votre médecin. Le cancer affecte chaque personne différemment. Demandez-lui quels types de cancer vous risquez d'avoir en fonction de vos antécédents de cancer et de radiothérapie.
Prévoyez des examens de contrôle. Cela aidera votre médecin à vérifier les éventuelles complications de votre premier cancer et à surveiller les signes de nouveaux cancers. Demandez-lui à quelle fréquence vous devez venir le voir.
Surveillez l'apparition de nouveaux symptômes. Informez immédiatement votre médecin si vous avez de nouveaux problèmes ou d'éventuels effets secondaires liés au cancer.
Autres effets secondaires
La radiothérapie peut provoquer des effets secondaires précoces, qui surviennent peu après le traitement. Ceux-ci ne durent généralement pas très longtemps et ont tendance à être mineurs et traitables. Ils comprennent :
Fatigue. La radiothérapie peut vous fatiguer mentalement et physiquement. Cela se produit généralement après quelques semaines de traitement. Cela s'explique par les dommages causés à vos cellules saines. Votre somnolence peut devenir plus intense à mesure que vous poursuivez le traitement.
Modifications de la peau. Votre peau peut être rouge, bronzée ou irritée dans la zone où vous recevez la radiothérapie. Cela peut entraîner des démangeaisons, une desquamation et une sécheresse ultérieures. Cela devrait disparaître avec le temps après la fin de votre traitement, mais dans certains cas, votre peau peut rester plus sensible ou décolorée dans cette zone.
Faible numération sanguine. Bien que cela soit rare, votre taux de numération sanguine pourrait changer. Il s'agit des cellules qui vous aident à arrêter les saignements et à combattre les infections. Si cela se produit, votre médecin peut vous suggérer de faire une pause dans le traitement pour que vos taux reviennent à la normale.
Perte de cheveux. Vous pouvez perdre vos cheveux ou remarquer qu'ils sont plus fins après le traitement. Cela peut se produire dans la zone spécifique où vous recevez le traitement, comme votre tête. Vos cheveux repousseront après la fin du traitement.
En plus du second cancer primaire, vous pourriez avoir d'autres effets secondaires tardifs qui peuvent mettre des mois ou des années à se manifester. Ces changements dépendent de l'endroit où vous avez reçu des radiations et de la quantité utilisée par votre médecin. Il planifiera votre traitement très soigneusement pour essayer d'éviter les effets secondaires graves à long terme des radiations.
