Par Sue Rochman
L'une des décisions les plus importantes que vous prendrez concernant le traitement du cancer de votre enfant est de savoir où il doit être traité.
Votre oncologue pédiatrique peut recommander un centre anticancéreux. C'est peut-être un bon choix pour votre enfant. Mais il existe des centaines de centres anticancéreux aux États-Unis. Pour trouver celui qui convient le mieux à votre enfant, il est important de rechercher toutes les options qui s'offrent à vous et de poser les bonnes questions.
Hôpital pour enfants ou hôpital pour adultes
La plupart des enfants et des adolescents sont traités dans un hôpital qui appartient au groupe d'oncologie pour enfants (COG). Cette organisation regroupe des experts et des chercheurs de plus de 200 hôpitaux qui se concentrent uniquement sur les cancers pédiatriques.
Les centres anticancéreux membres du COG offrent une gamme complète de services de soutien pour garantir les meilleurs soins aux enfants et à leurs familles. Les spécialistes comprennent des travailleurs sociaux, des psychologues et des nutritionnistes. Vous pouvez demander si l'hôpital dispose de services tels que :
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Thérapie par les animaux ou par l'art
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Coordination du traitement avec l'école de votre enfant
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Permettre à votre enfant de voir ou de jouer avec d'autres enfants recevant un traitement.
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Programmes pour les frères et sœurs
Certains adolescents plus âgés peuvent être traités dans un centre anticancéreux pour adultes. Cela peut être un meilleur choix si votre famille vit loin d'un centre de cancer pédiatrique et que votre enfant a des obligations scolaires ou autres qui rendent les déplacements difficiles.
Cancers inhabituels
Certains cancers sont rares chez les enfants. Il s'agit notamment des cancers de la thyroïde et des mélanomes, qui sont des cancers de la peau. Si votre enfant est atteint d'un type peu commun ou difficile à traiter, il peut être utile d'aller voir un médecin qui a beaucoup d'expérience avec ce cancer particulier.
Vous pouvez également vous renseigner sur les centres anticancéreux désignés par le National Cancer Institute (NCI). Ces hôpitaux peuvent proposer certains traitements, y compris des thérapies non éprouvées faisant l'objet d'essais cliniques, qui ne sont pas disponibles ailleurs.
Il n'existe que 64 de ces hôpitaux désignés par le NCI dans 32 États et à Washington, D.C. La plupart d'entre eux traitent les adultes et les enfants, et certains ne traitent que les enfants.
Coûts
Le traitement du cancer peut être très coûteux. Certains hôpitaux fournissent un traitement même si votre famille ne peut pas payer. D'autres peuvent n'accepter que certains types d'assurance. Cela pourrait vous laisser avec de gros frais hors réseau.
Demandez si le centre anticancéreux dispose d'un navigateur financier et d'un assistant social qui peuvent vous aider à évaluer le coût potentiel de votre traitement. Vérifiez également s'ils accordent une aide financière pour couvrir une partie de vos factures. Certains hôpitaux peuvent fournir un logement aux familles pendant le traitement ou des tarifs réduits dans des hébergements à proximité.
Ce qu'il faut demander
Une bonne façon de commencer votre recherche est de rechercher les hôpitaux du réseau du Children's Oncology Group les plus proches de votre lieu de résidence. Contactez-les et renseignez-vous :
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S'ils disposent de spécialistes qui ont traité le type de cancer dont souffre votre enfant .
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Combien d'autres personnes atteintes du même cancer que votre enfant l'oncologue a-t-il traitées ?
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Si les médecins sont certifiés par le conseil d'administration
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Si votre oncologue pédiatrique a publié des recherches sur le type de cancer de votre enfant
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Les chances que votre enfant puisse rejoindre un essai clinique (Cela peut être la meilleure chance de guérison pour certains enfants).
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Quels autres hôpitaux ou médecins ils recommandent
