Les chaussures : Nouveau risque sanitaire dans les aéroports

Enlever ses chaussures aux points de contrôle de sécurité des aéroports expose les pieds aux champignons et aux blessures.

Par Daniel J. DeNoon Des archives du médecin

La peur de l'avion, c'est tellement dépassé. La nouvelle peur de l'air : vos pieds nus sur le sol de l'aéroport.

Vous n'êtes pas obligé d'enlever vos chaussures pour passer la sécurité dans les aéroports, indique l'Administration américaine de la sécurité des transports. Mais cela accélérera votre expérience de contrôle. Et vous pourriez avoir à retirer vos Manolos de toute façon, si elles déclenchent le détecteur de métaux sensible ou si vous êtes sélectionné pour un "contrôle secondaire" -- le sobriquet de la TSA pour une inspection personnelle.

Vous êtes donc là, pieds nus, prêt à fouler le sol que d'autres ont foulé avant vous. Ick, dit Rami Calis [prononcé cah-LEASE], DPM, instructeur en podologie à l'Université Emory d'Atlanta.

"Pour ma part, je suis dérangé par le fait que les gens doivent enlever leurs chaussures dans les aéroports", explique Calis au docteur. "Je pense vraiment que ce n'est pas hygiénique."

Pieds nus dans l'aéroport

Si vous prenez souvent l'avion, vous connaissez l'exercice. Alors que vous serpentez dans la file d'attente vers le point de contrôle de sécurité, vous voyez des gens déclencher l'alarme. Tout le monde soupire. Ils essaient de ne pas établir de contact visuel avec le suspect, qui est alors poliment mais fermement invité à rejoindre une autre file.

Cette fois, il ne s'agit pas d'un simple passage en revue. Habituellement, les malheureux contrôlés secondaires doivent enlever leurs chaussures et se tenir debout sur un tapis. Le tapis est, ironiquement, imprimé d'empreintes de chaussures, qui semblent avoir été blanches autrefois - il y a de très nombreux contrôles. Pendant ce temps, un agent TSA du même sexe passe une baguette électronique et/ou des mains gantées sur leur corps.

Dans l'espoir d'éviter cela, vous vous creusez la tête pour trouver tout ce qui, sur vous, pourrait déclencher le détecteur de métaux. Dans le bac en plastique pratique, vous mettez vos clés de voiture, votre ceinture et, mieux vaut prévenir que guérir, vos chaussures.

Ça marche ! Vous passez sans un seul bip. Vous prenez toutes vos affaires et -- circulez, s'il vous plaît ! -- Tu passes la sécurité. Et continuez. Ne pensez même pas à vous asseoir sur une chaise dans la zone de contrôle secondaire. Vous devez continuer à avancer jusqu'à ce que vous ayez quitté la zone. Les clés de la voiture retournent dans votre poche. Vous passez votre ceinture autour de la taille, vous vous appuyez contre un mur pour vous faufiler dans vos chaussures, et vous espérez qu'un bain de pieds n'est pas loin dans le futur.

Le pied d'athlète et plus encore

Vous ne voulez peut-être pas penser à ce que vous venez de traverser. Mais Calis y pense. Et l'une des choses auxquelles il pense est le champignon -- le type hautement contagieux qui cause l'infection du pied crevassé et qui démange que nous appelons le pied d'athlète.

"Les infections du pied d'athlète doivent être endémiques", dit-il. "Le sol est souvent sale là où toutes ces personnes passent par la sécurité. Et il n'y a pas de soleil. Je n'ai pas prélevé d'échantillons dans ces zones, mais si nous le faisons, je parie que nous trouverons 101 choses différentes."

Des choses désagréables, convient Kathleen M. Stone, DPM, administratrice de l'American Podiatric Medical Association et podologue en pratique privée à Glendale, Ariz.

"J'ai beaucoup pris l'avion -- et mon expérience tout l'été était que les aéroports individuels vous font encore enlever vos chaussures", dit Stone au médecin. "Probablement que la seule façon de combattre le fait que vous marchez sur un sol crasseux est de garder une paire de chaussettes."

Stone note que la fin de l'été est une période où beaucoup de gens ont des champignons aux pieds. Elle soupçonne que le pied d'athlète sévit sur les sols des aéroports, mais elle note qu'il est difficile de dire où une personne l'a réellement contracté. À ce jour, il n'y a pas eu d'études.

"Le pied d'athlète n'est pas le seul problème", dit Calis. "Pensez à toutes les choses qui tombent des chaussures des gens. De plus, il peut y avoir de petits clous ou des cailloux pointus qui pourraient vous couper -- et si vous avez une ouverture dans la peau, c'est le signe d'une infection. Même une chaussette ne protégera pas votre pied. Si vous marchez sur une punaise, alors nous parlons de la nécessité de faire une piqûre contre le tétanos, et de possibles infections à staphylocoques ou à pseudomonas. "

Tous ceux qui traversent un aéroport n'ont pas forcément marché sur l'air.

" On ne sait jamais où les chaussures des gens sont passées ", explique Calis. "Si quelqu'un qui a été dans une ferme traverse l'aéroport, vous aurez aussi des matières fécales".

Et tous ceux qui enlèvent leurs chaussures ne doivent pas forcément le faire.

"Les personnes qui ont des pieds diabétiques, certaines ont une perte de sensation de protection", note Calis. "Nous, podologues, leur disons de ne jamais se promener pieds nus. Ils peuvent marcher sur quelque chose et ne pas savoir que c'est là. Ce serait une grande préoccupation pour moi si j'étais diabétique."

Ce que vous pouvez faire

Comme le dit la TSA, vous n'avez pas forcément besoin d'enlever vos chaussures. Mais beaucoup d'entre nous le feront, alors Calis vous propose ces quelques conseils :

• Portez des chaussettes. Si elles ne vont pas avec ces Manolos, il est peut-être préférable de porter un autre style de chaussures.

• Pensez à emporter une paire de ces chaussons jetables à enfiler, semblables à ceux que l'on porte dans les hôpitaux ou les spas.

• Si vous êtes diabétique, évitez d'enlever vos chaussures à moins d'y être obligé. Si vous devez vous passer de chaussures, vérifiez deux fois le sol avant de le fouler.

• Emportez des lingettes humides jetables et une serviette en papier dans votre bagage à main. Avant de remettre vos chaussures, nettoyez et séchez vos pieds.

• Les produits antifongiques ou antibiotiques sont probablement inutiles.

La TSA, elle aussi, a des conseils :

Les agents de contrôle sont formés pour repérer les chaussures suspectes. Ne portez rien qui semble sortir de l'ordinaire.

• Ne portez pas de chaussures avec des pointes en acier, des talons en acier, des tiges en acier, des boucles en métal ou des clous. Les chaussures de tennis sont généralement une valeur sûre.

• Si vous savez que vos chaussures déclenchent l'alarme du détecteur de métaux, portez autre chose pendant le vol.

• Les chaussures dans votre bagage à main peuvent également poser problème. Rangez-les près du haut du sac pour faciliter l'inspection.

We Aren't Making This Up

médecin a demandé à ses membres s'ils avaient des inquiétudes concernant les pieds nus et les sols des aéroports. Tous ceux qui prennent l'avion semblent avoir fait un pied de nez à cette question.

"J'ai été consterné de devoir enlever mes tongs et de marcher pieds nus dans le détecteur de médailles -- pas une fois mais deux fois en allant et en revenant de Floride", écrit un membre. "Je pense que c'est un problème de santé majeur et qu'il faut y remédier. J'ai déjà eu affaire à une mycose des ongles des pieds et il n'a pas été facile de s'en débarrasser. J'étais nerveux à l'idée de savoir ce que je pourrais attraper d'autre en faisant ça."

Certains s'inquiètent d'avoir déjà été infectés.

"On m'a enlevé mes chaussures -- on m'a même dit d'enlever mes chaussettes", écrit un autre membre. "Le plus effrayant dans tout ça, c'est que je me bats contre un champignon sur mon pied gauche depuis environ un an -- sans blague -- et c'est à peu près le moment où j'ai été quasiment déshabillé à l'aéroport international d'Orlando lorsque j'ai escorté mon beau-fils jusqu'à son avion. J'ai dû remplacer toutes mes chaussures, blanchir mon carrelage, j'ai pris des crèmes topiques (presque toutes les sortes en vente libre, puis j'ai obtenu une ou deux ordonnances de mon médecin), et même une pilule à prendre - et RIEN n'a fonctionné. Mon médecin est perplexe ! Ok, maintenant je suis totalement dégoûtée. Totalement et complètement. Je n'ai même pas pensé à l'incident de l'aéroport !"

Et d'autres s'inquiètent simplement :

• "Pourquoi ne peuvent-ils pas simplement vous demander d'enlever une chaussure à la fois et de l'inspecter pour que vous n'ayez pas à poser vos pieds nus sur le sol dégoûtant ?".

• " Je prenais l'avion de Cleveland à Atlanta, et [...] J'ai dû enlever mes bottes [de ville] pour que le contrôleur puisse sentir mes pieds, puis on m'a demandé d'enlever mes chaussettes, car j'avais deux bagues d'orteil sur les orteils. Je n'étais pas très enthousiaste à l'idée de marcher sur le sol pieds nus, en raison du fait qu'on ne peut pas savoir ce qui se trouve sur le sol."