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Faire sa part pour protéger l'environnement signifiait autrefois séparer le papier du plastique dans le bac de recyclage et acheter des légumes verts biologiques que l'on ramenait à la maison dans un sac réutilisable. Mais de nos jours, vous pouvez faire beaucoup plus pour créer une maison verte et saine.
Le réchauffement de la planète, la flambée des prix de l'énergie et d'autres préoccupations environnementales font la une des journaux - et vivre de manière écologique signifie conserver les ressources naturelles chaque fois que nous le pouvons. Cela signifie également qu'il faut modifier son mode de vie pour contribuer à sauver la planète. Mais la bonne nouvelle, c'est que ces changements aideront votre famille à rester en bonne santé, et qu'ils ne doivent pas coûter cher, ni en argent ni en temps.
"Vous n'avez pas nécessairement besoin de temps ou d'argent supplémentaires, ni des pouvoirs d'un super-héros, pour faire votre part pour la planète", déclare Joanna Yarrow, auteur de 1 001 Ways to Save the Earth. Yarrow est une experte en mode de vie durable et cofondatrice de Beyond Green, une entreprise qui se concentre sur les communautés durables. "Pratiquement tout ce que nous faisons a un impact sur le monde naturel. Les changements apportés à l'une ou l'autre de nos activités quotidiennes représentent donc une occasion de mieux s'occuper de la planète sans ajouter trop de choses à notre liste de "choses à faire"."
Il s'avère que "passer au vert" ne doit pas nécessairement signifier des investissements coûteux comme des panneaux solaires, des parquets en bois durable et des peintures non toxiques. Les experts affirment que de simples changements dans votre vie quotidienne suffisent à faire de votre maison un endroit plus sain, plus sûr et plus écologique. Mais n'oubliez pas que les êtres humains sont des créatures d'habitudes et que le changement prend du temps. Commencez par de petits pas. Par exemple, engagez-vous à changer une seule habitude chaque mois.
Pour vous aider à démarrer, le docteur a demandé à des experts de la vie écologique des conseils pour transformer votre home sweet home en home green home.
Créer une maison verte et saine : Économiser l'énergie
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Passez aux ampoules fluorescentes compactes :
Ces ampoules - désormais disponibles pour s'adapter à de nombreux luminaires - utilisent seulement un quart de l'électricité des ampoules à incandescence ordinaires. De plus, elles durent jusqu'à 10 fois plus longtemps, indique Yarrow dans 1 001 Ways to Save the Earth.
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Éteignez les lumières :
Si vous ou d'autres personnes de votre foyer sont distraits, installez des détecteurs de mouvement pour que les lumières ne s'activent que lorsque cela est nécessaire. Une autre façon d'économiser de l'énergie est d'installer des minuteries automatiques pour les lumières fréquemment laissées allumées dans des pièces vides.
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Réglez correctement les températures de refroidissement et de chauffage :
Votre réfrigérateur et votre congélateur sont probablement les plus gros consommateurs d'énergie électrique de votre maison. Prenez des mesures pour vous assurer qu'ils ne travaillent pas plus que nécessaire. Les réfrigérateurs font leur travail à environ 37 F. Les congélateurs réglés à -3 F gardent les choses agréables et glacées. Veillez à bien fermer les portes du réfrigérateur et du congélateur. Les laisser ouvertes quelques secondes de plus gaspille beaucoup d'énergie. Procurez-vous un thermostat électronique pour que votre chaudière chauffe votre maison à une température plus basse pendant que la famille dort et la ramène à une température plus élevée avant que vous ne sortiez du lit. En hiver, réglez votre thermostat à 68 F le jour et à 55 F la nuit. En été, maintenez-le à 78 F. Les chauffe-eau fonctionnent plus efficacement entre 120 et 140 F.
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Débranchez-vous :
Les appareils électroniques, notamment les téléviseurs, les ordinateurs et les lecteurs de CD, peuvent consommer presque autant d'énergie lorsqu'ils sont en mode veille que pendant le temps relativement faible où ils sont utilisés.
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Utilisez les appareils de manière efficace :
Attendez que la charge soit complète avant de mettre en marche la machine à laver, le sèche-linge ou le lave-vaisselle. Nettoyez le filtre à charpie après chaque charge de séchoir et faites sécher les vêtements à l'air libre lorsque le temps le permet. Utilisez la fonction de séchage à l'air libre de votre lave-vaisselle. Préchauffez votre four uniquement lorsque cela est nécessaire.
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Laissez le soleil briller :
La source de chaleur et de lumière la moins chère et la plus écologique se trouve juste à l'extérieur de votre fenêtre. Ouvrez les stores, les rideaux et les volets pour laisser l'énergie solaire réchauffer et éclairer votre maison naturellement.
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Arrêtez les fuites :
Bouchez, isolez, remplacez, réparez, calfeutrez ou scellez pour rendre votre maison aussi étanche que possible - et regardez vos factures de services publics baisser. Pour évaluer l'efficacité énergétique de votre maison, vous pouvez effectuer un audit énergétique sur le site www.eere.energy.gov/consumer.
Créer une maison verte et saine : Purifier l'air
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Interdire de fumer :
Le moyen numéro un de lutter contre la pollution de l'air intérieur est de ne jamais laisser quelqu'un fumer chez vous, expliquent les experts au docteur. "C'est comme inviter un bus diesel dans votre salon", déclare Gina Solomon, MD, PhD, scientifique principale au Conseil de défense des ressources naturelles et professeur clinique associé de médecine à l'Université de Californie, San Francisco. "Les cigarettes sont pleines de produits chimiques toxiques et l'exposition à la fumée secondaire peut causer le cancer. C'est une évidence. Ne pas fumer à la maison."
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Faire pousser des plantes à l'intérieur :
Les plantes vivantes autour de votre maison agissent comme des filtres à air naturels, et certaines plantes sont des absorbeurs particulièrement efficaces des polluants nocifs émis par les tapis, les meubles et les équipements électroniques. Assainissez donc votre air intérieur et " verdissez " votre espace de vie en remplissant votre maison de plantes araignées, de fougères de Boston, de plantes caoutchouc et de palmiers.
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Installez un détecteur de monoxyde de carbone :
Le monoxyde de carbone est un gaz inodore et l'exposition à ce gaz peut être mortelle. Pour prévenir les intoxications au monoxyde de carbone, procurez-vous un détecteur dans votre quincaillerie locale.
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Vérifiez la présence de radon :
Le radon est un gaz radioactif naturellement présent dans le sol, et il peut pénétrer dans votre maison par les fissures de vos fondations. Le radon est également la deuxième cause de cancer du poumon aux États-Unis, selon l'Académie nationale des sciences. Des kits de test de radon sont disponibles dans la plupart des quincailleries.
Créer une maison verte et saine : Éviter les produits toxiques
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Choisissez des nettoyants non toxiques :
Trouvez des alternatives écologiques aux nettoyants chimiques agressifs, qui peuvent causer des problèmes de santé et polluer également l'environnement. Plusieurs marques de produits de nettoyage non toxiques et biodégradables sont disponibles dans les épiceries naturelles et les chaînes de magasins. Ou fabriquez les vôtres : Le bicarbonate de soude est un nettoyant tout usage, un récurant, un polisseur et un fongicide bon marché et efficace. Passez à des désinfectants naturels comme l'huile d'arbre à thé ou les huiles d'agrumes. Essayez le borax et le vinaigre blanc pour nettoyer la cuvette des toilettes.
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Utilisez des chiffons au lieu de produits nettoyants :
Laissez tomber les produits de nettoyage et optez pour des chiffons en microfibres conçus pour attirer la saleté par eux-mêmes. Utilisés humides, les chiffons nettoient la plupart des surfaces comme le verre, l'acier inoxydable, le laiton, le bois et la céramique. Une fois secs, ils dégagent une charge positive naturelle, qui attire la poussière. Il suffit de laver les chiffons après chaque utilisation, et vous pouvez les réutiliser encore et encore.
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Donnez une pichenette à l'insecticide :
"Vous voulez minimiser l'utilisation de pesticides dans votre maison - et c'est ce que sont les répulsifs à insectes", explique Philip Landrigan, MD, président du département de médecine communautaire et préventive à la Mount Sinai School of Medicine de New York, et coauteur de Raising Healthy Children in a Toxic World : 101 Smart Solutions For Every Family. Au lieu d'utiliser des répulsifs, Mme Landrigan conseille d'empêcher les insectes d'entrer en colmatant les fissures et les trous autour des portes, des rebords de fenêtres et des plinthes. Et de garder la nourriture rangée et les zones de cuisine et de repas aussi propres que possible.
Créer une maison verte et saine : Cultiver un jardin plus vert
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Plantez un jardin comestible :
Faites pousser vos propres salades, légumes et herbes aromatiques. Un jardin peut contribuer à réduire l'érosion des sols et à diminuer la pollution atmosphérique. Visez à planter une parcelle qui n'utilise pas beaucoup d'eau et entretenez votre jardin sans utiliser de pesticides toxiques ou d'engrais chimiques. Achetez plutôt des produits de jardinage biologiques et respectueux de la terre dans votre magasin de jardinage.
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Composter les déchets de cuisine
: Coquilles d'œuf, feuilles de thé, marc de café, épluchures de fruits et de légumes - à peu près toute matière organique peut trouver sa place dans un tas ou un bac à compost. Mélangez avec des déchets de jardin et ajoutez de l'eau et presto - vous avez un exhausteur de sol nutritif, et vous faites votre part pour réduire les déchets de décharge.
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Utilisez l'eau avec sagesse :
Arrosez votre jardin tôt le matin ou le soir lorsqu'il fait plus frais - l'eau s'évapore plus lentement lorsqu'il fait frais. L'eau qui a été utilisée dans les éviers, les baignoires, les douches ou la machine à laver - appelée eau grise - peut être réutilisée pour arroser le jardin, si elle ne contient que des savons biodégradables.
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Laisser les tontes de gazon sur la pelouse
: Les tontes de gazon agissent comme un engrais naturel lorsqu'elles se décomposent. Profitez donc de leur présence.
Créer une maison verte et saine : Au-delà du papier, du plastique et du verre
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Utilisez des biens durables :
Abandonnez les rasoirs jetables pour des rasoirs réutilisables. Troquez les gobelets en plastique et les assiettes en papier contre des assiettes en céramique. Choisissez des récipients alimentaires réutilisables plutôt que des emballages en plastique. Choisissez des piles rechargeables plutôt que les piles classiques à usage unique.
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Achetez des produits recyclés :
Recherchez sur les étiquettes les produits - comme le papier à lettres et le papier hygiénique - qui présentent le plus grand pourcentage de contenu recyclé post-consommation. Choisissez des produits alimentaires comme les céréales et les craquelins emballés dans du carton recyclé.
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Trouvez des moyens créatifs de recycler les produits ménagers :
Faites don des jouets usagés à une organisation digne de ce nom, ou créez une ludothèque dans votre communauté, plutôt que de les jeter à la poubelle. Organisez un échange de vêtements pour les adultes, et mettez en place un échange de vêtements pour les enfants. Faites de même avec les livres. Avant de jeter cette boîte en carton au recyclage, laissez votre enfant la transformer en vaisseau spatial, en robot, en maison de poupée ou en cachette secrète pour des heures, voire des jours, d'amusement respectueux de la planète.
Créez une maison verte et saine : Conserver l'eau
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Attendre une charge complète
: N'allumez pas le lave-linge ou le lave-vaisselle avant qu'il ne soit plein. Chaque cycle de lavage utilise plus de 25 gallons d'eau ; veillez à ce que chaque goutte compte.
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Gardez les bains pour les occasions spéciales
: Une douche consomme environ deux fois moins d'eau qu'un bain moyen - à condition de ne pas dépasser 5 minutes. Un minuteur à œufs fixé par succion sur la paroi de la douche est un bon moyen de garder le fil.
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Remplir l'évier pour faire la vaisselle :
Vous utiliserez une fraction de l'eau utilisée en laissant le robinet ouvert. Idem en ce qui concerne le rinçage. Si vous n'avez pas d'évier double, utilisez une baignoire pour le rinçage.
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Réfléchissez avant de tirer la chasse d'eau :
Ne gaspillez pas l'eau en jetant des tampons, des préservatifs ou des lingettes à jeter dans les toilettes, où ils peuvent bloquer le système d'égouts. Jetez ces articles à la poubelle et gardez la chasse d'eau pour les moments où vous en avez vraiment besoin (indice : pas après chaque pipi). Jusqu'à un tiers de l'eau potable qui entre dans un foyer occidental typique va directement dans les toilettes, dit Yarrow, ce qui constitue un terrible gaspillage de cette précieuse ressource.
Créez une maison verte et saine : Les déchets ménagers dangereux
À l'intérieur du garage, de la cave ou du placard de l'évier de cuisine de presque tous les ménages se cachent des substances nocives comme de vieux pots de peinture, de l'huile moteur usagée, des pesticides et des désherbants de jardin, des piles usagées, de vieux ordinateurs ou appareils électroniques, des produits chimiques de nettoyage agressifs ou des produits antiparasitaires. Si vous jetez ces substances nocives dans les égouts, vous polluez les réserves d'eau. Et si vous les jetez dans les décharges, elles laisseront échapper des produits chimiques dangereux. Faites plutôt des recherches pour trouver la meilleure façon de vous débarrasser de vos déchets toxiques ménagers. Certaines villes ou comtés organisent des collectes mensuelles ou annuelles. D'autres ont des sites de dépôt spéciaux. Appelez votre administration locale pour en savoir plus.
