Les vacances sont censées être une période de rassemblements festifs, en famille, entre amis ou avec de nouvelles connaissances. Mais pour certaines personnes, c'est aussi le moment de s'en sortir seul, que ce soit par circonstance ou par choix.
Vous vivez peut-être loin de votre famille ou vous êtes peut-être éloigné d'elle. Vous êtes peut-être célibataire, divorcé ou veuf. Peut-être que les fêtes de fin d'année suscitent de l'anxiété ou de la solitude au lieu de la joie.
Ces vieux souvenirs peuvent rester bloqués et se reproduire, en particulier si ces expériences ont eu lieu pendant les vacances", explique JoAnne Pedro-Carroll, psychologue clinicienne à Rochester, dans l'État de New York.
Un client de Pedro-Carroll, auteur de Putting Children First : Proven Parenting Strategies to Help Children Thrive After Divorce, a vu ses parents annoncer leur divorce le jour de Noël. Bien qu'elle soit maintenant adulte, cette femme évite toute compagnie pendant les fêtes pour ne pas déclencher les souvenirs de l'éclatement de sa famille.
Adam Brown, psychologue clinicien et professeur associé de psychologie à la New School for Social Research de New York, explique que de nombreuses personnes choisissent d'être seules pendant les fêtes pour se protéger de la douleur.
Mais "une fois que cela devient une habitude au fil du temps, nous commençons à manquer une grande partie de la richesse des relations et des expériences positives des opportunités inattendues", dit Brown.
Brown, qui étudie les conséquences du stress traumatique sur la santé mentale, dit que vous pouvez chercher des moyens de retrouver le sens des vacances, "une façon de vivre de nouvelles expériences tout en ayant le sentiment de contrôler la situation". La clé est de tolérer une certaine quantité d'anxiété mais de ne pas être submergé par elle.''
Ce que vous pouvez faire
Une étape clé pour éviter la solitude pendant les vacances est de faire une liste de contrôle et de planifier à l'avance.
Faites du bénévolat : Inscrivez-vous pour aider pendant quelques heures à l'Armée du Salut, aux banques alimentaires ou à un autre organisme communautaire.
Commencez un nouveau passe-temps : Achetez du matériel pour un nouveau passe-temps à commencer pendant les vacances, peut-être un projet de bricolage ou un artisanat que vous vouliez apprendre.
Sortez : Prévoyez une longue promenade ou une randonnée pour les fêtes, seul ou avec un ami. Les recherches montrent que l'activité physique stimule l'humeur et améliore le sentiment de bien-être.
Écrivez des lettres : Achetez du papier à lettres et écrivez des lettres ou des cartes du Nouvel An à vos amis, à vos parents, à vos anciens voisins et à toute personne à laquelle vous pensez affectueusement.
Connectez-vous à distance : Trouvez une communauté en ligne pour entrer en contact avec d'autres personnes qui sont seules pendant les vacances. Vous pouvez chercher des groupes sur Facebook, des blogs, des groupes de soutien dans les hôpitaux ou les organisations communautaires.
Appelez quelqu'un : Tendez la main et parlez à quelqu'un qui a rendu votre vie plus riche.
Assistez à un service : Visitez votre église, votre temple, votre synagogue ou votre mosquée pour vous ressourcer spirituellement.
Participez à une petite fête : Acceptez une invitation à une petite réunion de vacances et faites savoir à votre hôte que vous ne resterez que peu de temps. Apportez un plat fait maison ou achetez quelque chose à la boulangerie. Prévoyez que vous ressentirez une certaine anxiété, mais concentrez-vous sur la façon de la surmonter.
Recadrez votre pensée
Avec du temps et de la pratique, il est possible de se forger une nouvelle attitude à l'égard des vacances.
" Soyez très doux avec vos attentes. Si vous êtes en mesure de faire une seule chose pendant les fêtes de fin d'année qui vous donne l'impression de prendre des risques, c'est merveilleux", dit Brown.
"Lorsque vous tentez quelque chose de nouveau, quelque chose de modérément difficile, et que vous réussissez, vous intériorisez votre perception de ce que vous êtes capable de faire et de ne pas faire", dit-il. "Nous appelons cela une expérience de maîtrise".
Pedro-Carroll suggère de pratiquer l'autosoin avec des souvenirs inconfortables. Penser à vos expériences passées avec compassion et compréhension peut effectivement reconnecter vos pensées, dit-elle.
J'appelle cela "réentraîner notre cerveau à être notre ami", dit Pedro-Carroll. "Cela ne veut pas dire ignorer les pensées tristes, mais les reconnaître en disant 'oui, c'était dur... mais je n'ai pas à en être victime'".
Si vous vous sentez seul pendant les vacances, il est bon de se rappeler que cette période de l'année est remplie à la fois de grandes attentes et d'une grande anxiété pour de nombreuses personnes, qu'elles soient seules ou non.
Au lieu de penser "Je serai seul pour toujours", rappelez-vous que les périodes difficiles ne durent pas éternellement, même si cela semble être le cas sur le moment.
"L'espoir est le moteur qui nous permet de traverser les périodes sombres", dit Pedro-Carroll. "Les choses peuvent s'améliorer et il y a des choses que nous pouvons faire pour les rendre meilleures.
Si vous êtes vraiment en difficulté, une aide professionnelle peut vous aider.
"N'essayez pas de comprendre tout cela par vous-même", dit Brown. "Cela ne signifie pas que vous devrez consulter un conseiller ou un thérapeute pour toujours", mais simplement apprendre à gérer les facteurs de stress pendant les fêtes.
