La polio à New York liée à une propagation communautaire potentielle

Par Carolyn Crist

5 août 2022 - Les autorités sanitaires de l'État de New York ont lancé jeudi un appel plus pressant aux enfants et aux adultes non vaccinés pour qu'ils se fassent vacciner contre la polio, citant de nouvelles preuves d'une " propagation communautaire potentielle " du virus débilitant.

Le virus de la polio a maintenant été trouvé dans sept échantillons d'eaux usées dans les comtés de Rockland et d'Orange, qui sont voisins et au nord de la ville de New York.

Jusqu'à présent, une seule personne a été testée positive à la polio : un adulte non vacciné du comté de Rockland qui a eu une paralysie due au virus.

"Si l'on se base sur les précédentes épidémies de polio, les New-Yorkais doivent savoir que pour chaque cas de polio paralytique observé, il peut y avoir des centaines d'autres personnes infectées", a déclaré Mary Bassett, MD, commissaire à la santé de l'État, dans le communiqué.

"Couplé aux dernières découvertes sur les eaux usées, le ministère traite le cas unique de polio comme la partie émergée de l'iceberg d'une propagation potentielle beaucoup plus importante", a-t-elle ajouté. "Au fur et à mesure que nous en apprenons davantage, ce que nous savons est clair : le danger de la polio est présent à New York aujourd'hui."

Le patient atteint de polio dans le comté de Rockland est la première personne connue à être infectée par le virus de la polio aux États-Unis depuis près de dix ans, selon l'Associated Press.

Depuis que le virus de la polio a été trouvé dans des échantillons d'eaux usées du comté de Rockland au début du mois de juin, le virus a également été trouvé dans des échantillons d'eaux usées de juin et juillet dans deux endroits du comté d'Orange, ainsi que dans des échantillons de juillet du comté de Rockland.

Le CDC a trouvé trois échantillons positifs dans le comté de Rockland et quatre échantillons positifs dans le comté d'Orange. Tous sont génétiquement liés au cas de polio chez le résident du comté de Rockland qui a eu une paralysie.

"Ces résultats apportent des preuves supplémentaires de la transmission locale - et non internationale - d'un virus de la polio pouvant provoquer une paralysie et une propagation communautaire potentielle", indique le communiqué.

Mais les dernières découvertes environnementales ne signifient pas que le résident du comté de Rockland était la source de la transmission, ont précisé les responsables de la santé de l'État. Les autorités sanitaires de l'État de New York collaborent avec les autorités sanitaires internationales, nationales et locales pour trouver l'origine du virus.

Lundi, les autorités sanitaires de New York ont annoncé dans un autre communiqué que le Réseau mondial de laboratoires pour la poliomyélite, qui comprend les CDC et l'Organisation mondiale de la santé, avait confirmé que le cas du comté de Rockland était génétiquement lié à des échantillons provenant du Grand Jérusalem ainsi qu'à des échantillons environnementaux à Londres.

Jeudi, les responsables de la santé de l'État ont exhorté les New-Yorkais non vaccinés - y compris les enfants âgés de deux mois ou plus, les femmes enceintes et les personnes n'ayant pas terminé leur série de vaccins contre la polio - à se faire vacciner immédiatement. Les personnes non vaccinées qui vivent, travaillent, vont à l'école ou visitent le comté de Rockland, le comté d'Orange et la zone métropolitaine de New York courent actuellement le plus grand risque d'exposition, ont déclaré les autorités sanitaires.

Selon les directives sanitaires de New York pour les enfants d'âge scolaire, la plupart des enfants sont déjà vaccinés, indique l'alerte. Les New-Yorkais qui ne sont pas sûrs de leur statut vaccinal doivent contacter un prestataire de soins de santé pour se faire vacciner ou recevoir un rappel.

Au 1er août, le comté de Rockland a un taux de vaccination contre la polio d'environ 60 %, et le comté d'Orange un taux d'environ 59 %, alors que la moyenne de l'État est de 79 %, chez les enfants qui ont reçu trois vaccins contre la polio avant leur deuxième anniversaire.

"Cette circulation sans précédent de la polio dans notre communauté, une maladie dévastatrice qui a été éradiquée des États-Unis en 1979, doit être arrêtée", a déclaré Patricia Schnabel Ruppert, DO, commissaire à la santé du comté de Rockland, dans le communiqué.

"Tous les enfants et adultes non vaccinés doivent recevoir immédiatement une première vaccination contre la polio", a-t-elle ajouté. "Le département de la santé du comté de Rockland est là pour aider les résidents à se faire vacciner."

Son département propose le vaccin contre la polio dans les cliniques de vaccination, sur rendez-vous ou à certaines heures. Les résidents peuvent consulter la page d'information sur la polio du département pour en savoir plus et prendre rendez-vous.

La polio est une maladie potentiellement mortelle et très contagieuse. Le virus peut se propager d'une personne à l'autre, et les gens peuvent le transmettre à d'autres personnes même s'ils ne sont pas malades. Les responsables de la santé de l'État de New York se sont dits "très préoccupés" par la propagation de la maladie par des personnes ne présentant aucun symptôme, après le cas de polio ayant entraîné une paralysie.

Les symptômes de la polio, qui peuvent être légers et ressembler à ceux de la grippe, peuvent mettre jusqu'à 30 jours pour apparaître. Pendant ce temps, une personne infectée peut transmettre le virus à d'autres personnes. Certains cas de polio peuvent entraîner une paralysie ou la mort. Environ 5 à 10 % des cas de paralysie se terminent par la mort en raison de l'incapacité des muscles respiratoires.

Il n'existe aucun remède contre la polio, mais on peut la prévenir par la vaccination, ont indiqué les responsables de la santé. Selon les directives des CDC, tous les enfants doivent recevoir quatre doses du vaccin contre la polio, la première dose étant administrée entre 6 semaines et 2 mois, suivie de la deuxième à 4 mois, de la troisième entre 6 et 18 mois et de la dernière dose entre 4 et 6 ans.

Les adultes qui ne sont pas vaccinés ou qui ne sont pas sûrs d'avoir été vaccinés doivent recevoir trois doses. Ceux qui ont reçu une ou deux doses doivent recevoir la ou les deux doses restantes, quel que soit le temps écoulé depuis les premières doses.

Les adultes qui présentent un risque élevé d'exposition au virus de la polio et qui ont déjà reçu une série de vaccins antipoliomyélitiques de routine peuvent recevoir une dose de rappel à vie.

Dans le comté d'Orange, les échantillons d'eaux usées qui ont permis d'identifier le virus de la polio ont d'abord été prélevés dans les stations d'épuration des eaux usées de la ville pour être soumis à des tests COVID-19.

"Il est inquiétant de constater que la polio, une maladie qui a été largement éradiquée par la vaccination, circule désormais dans notre communauté, en particulier compte tenu des faibles taux de vaccination contre cette maladie débilitante dans certaines zones de notre comté", a déclaré Irina Gelman, PhD, commissaire à la santé du comté d'Orange, dans le communiqué.

"J'exhorte tous les résidents du comté d'Orange non vaccinés à se faire vacciner dès que cela est médicalement possible", a-t-elle ajouté.