Les États-Unis déclarent la variole du singe comme une urgence de santé publique

Par Kelly Wairimu Davis, MS

Le 4 août 2022 - L'administration Biden a déclaré jeudi que la variole du singe était une urgence de santé publique. Plus de 6 600 cas de cette maladie ont été signalés aux États-Unis, contre moins de 5 000 cas signalés la semaine dernière.

"Cette urgence de santé publique nous permettra d'explorer des stratégies supplémentaires afin de distribuer plus rapidement les vaccins et les traitements dans les communautés touchées. Et elle nous permettra d'obtenir davantage de données des juridictions afin de pouvoir suivre et attaquer efficacement cette épidémie", a déclaré Robert Fenton, qui a été nommé coordinateur national de la réponse à la variole du singe cette semaine, lors d'un point de presse jeudi.

La variole du singe est un virus comme la variole. Les personnes qui l'attrapent présentent généralement des symptômes de fièvre, suivis de lésions rouges sur le corps qui peuvent se soulever et développer du pus. Les personnes les plus exposées au risque de monkeypox sont les hommes homosexuels et bisexuels, ainsi que les hommes ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes. Entre 1,6 et 1,7 million d'Américains font partie de ce groupe à haut risque, a déclaré Xavier Becerra, secrétaire à la santé et aux services sociaux, lors de la réunion d'information.

Le vaccin Jynneos est distribué pour protéger contre le monkeypox et peut prévenir les symptômes graves. Il est principalement destiné aux personnes présentant le plus grand risque de contracter le virus.

La semaine dernière, l'administration Biden a mis à disposition plus de 1,1 million de doses du vaccin Jynneos - dont plus de 600 000 ont déjà été distribuées à travers le pays - et a sécurisé plus de 6,9 millions de doses Jynneos au total.

Environ 786 000 vaccins ont déjà été alloués, et les premières doses ont été expédiées cette semaine. Les États pourront commander des doses supplémentaires à partir du 15 août. Si un État a utilisé 90 % ou plus de sa réserve de vaccins, il pourra commander des doses supplémentaires avant le 15 août, selon Dawn O'Connell, JD, secrétaire adjointe pour la préparation et la réponse au ministère américain de la santé et des services sociaux.

150 000 doses supplémentaires seront ajoutées au stock national en septembre, et d'autres doses viendront plus tard dans l'année, précise Mme O'Connell. 

L'administration insiste également sur l'importance du dépistage de la variole du singe et indique qu'elle peut désormais distribuer 80 000 tests de dépistage de la variole du singe par semaine.

Un médicament antiviral - connu sous le nom de TPOXX - est également disponible pour traiter les cas graves de monkeypox. Environ 1 700 000 traitements sont disponibles dans le Strategic National Stockpile, indiquent les responsables de la santé publique.

"Nous sommes prêts à passer à la vitesse supérieure et nous demandons instamment à chaque Américain de prendre la situation au sérieux et de prendre ses responsabilités pour nous aider à lutter contre ce virus", a déclaré M. Becerra aux journalistes.

La Maison Blanche indique qu'elle continuera à contacter les médecins, les partenaires de la santé publique, les défenseurs des droits des personnes LGBTQ et les autres communautés touchées.

"L'urgence de santé publique sensibilise davantage à la variole du singe, ce qui encouragera les cliniciens à effectuer des tests de dépistage", a déclaré Rochelle Walensky, MD, directrice du CDC, lors de la conférence de presse. 

Cette semaine, le président Joe Biden a nommé une nouvelle équipe de réponse à la variole du singe à la Maison Blanche. Outre Mme Fenton, le docteur Demetre Daskalakis sera le coordinateur adjoint de la réponse nationale à la variole à la Maison Blanche. Il est le directeur de la division de la prévention du VIH du CDC.

"Ce virus se déplace rapidement. Il s'agit d'une épidémie unique qui se propage plus rapidement que les épidémies précédentes", a déclaré M. Fenton aux journalistes jeudi. "C'est pourquoi le président m'a demandé d'explorer tout ce que nous pouvons faire pour combattre le monkeypox et protéger les communautés à risque."