Le COVID long double le risque de certaines conséquences graves chez les enfants et les adolescents : Étude

Par Damian McNamara, MA

Le 4 août 2022 - Les chercheurs des CDC rapportent que les enfants et les adolescents qui ont été longtemps atteints de COVID ont environ deux fois plus de risques d'avoir des résultats graves, par rapport aux autres qui n'ont pas été atteints de COVID.

Une inflammation cardiaque, un caillot de sang dans le poumon ou un caillot de sang dans la jambe, la cuisse ou le bassin sont les conséquences les plus fréquentes de cette nouvelle étude. Même si le risque était plus élevé pour ces événements et certains autres événements graves, les chiffres globaux étaient faibles.

"Bon nombre de ces affections étaient rares ou peu fréquentes chez les enfants dans cette analyse, mais même une faible augmentation de ces affections est notable", indique un nouveau communiqué des CDC.

Les enquêteurs ont déclaré que leurs résultats soulignent l'importance de la vaccination contre le COVID-19 chez les Américains de moins de 18 ans.

L'étude a été publiée en ligne jeudi dans le Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR) des CDC.

On en sait moins sur le COVID-19 chez les enfants

Lyudmyla Kompaniyets, PhD, et ses collègues ont noté que la plupart des recherches sur le COVID long ont été menées jusqu'à présent sur des adultes, de sorte que peu d'informations sont disponibles sur les risques pour les Américains âgés de 17 ans et moins.

Pour en savoir plus, ils ont comparé les symptômes et les conditions post-COVID entre 781 419 enfants et adolescents avec un COVID-19 confirmé et 2 344 257 autres sans COVID-19. Ils ont examiné les demandes de remboursement de frais médicaux et les données de laboratoire de ces enfants et adolescents entre le 1er mars 2020 et le 31 janvier 2022, afin de déterminer qui a obtenu l'un des 15 résultats spécifiques liés à la COVID-19.

Le COVID long a été défini comme une condition où les symptômes durent ou commencent au moins 4 semaines après un diagnostic de COVID.

Comparé aux enfants sans antécédents de diagnostic de COVID-19, le groupe COVID-19 long était :

• 101% plus susceptibles d'avoir une embolie pulmonaire aiguë (caillot de sang dans le poumon).

• 99 % plus de risques de souffrir de myocardite (inflammation du muscle cardiaque) ou de cardiomyopathie (lorsque le cœur est affaibli et a du mal à pomper le sang).

• 87 % de risques supplémentaires d'avoir un accident thromboembolique veineux (caillot de sang dans une veine).

• 32 % plus de risques de souffrir d'une insuffisance rénale aiguë et non spécifiée (lorsque les reins ne peuvent pas filtrer les déchets de votre sang).

• 23 % plus de risques d'avoir un diabète de type 1

"Ce rapport met en évidence le fait que les risques de l'infection par le COVID lui-même, tant en termes d'effets aigus, le MIS-C, que d'effets à long terme, sont réels, sont préoccupants et sont potentiellement très graves", déclare Stuart Berger, MD, président de la section de cardiologie et de chirurgie cardiaque de l'Académie américaine de pédiatrie.

Le MIS-C est un syndrome inflammatoire multisystémique chez l'enfant, une affection dans laquelle de nombreuses parties du corps s'enflamment, qui a été lié au COVID-19.

"Le message que nous devons retenir de cette étude est que nous devons être très attentifs à toutes les méthodes de prévention du COVID, en particulier le vaccin", déclare M. Berger, qui est également chef du service de cardiologie du département de pédiatrie de la Northwestern University Feinberg School of Medicine à Chicago.

Un "rappel à l'ordre".

Les résultats de l'étude donnent à réfléchir et rappellent la gravité de l'infection par le COVID, déclare le docteur Gregory Poland, spécialiste des maladies infectieuses à la Mayo Clinic de Rochester, au Minnesota.

"Si l'on considère en particulier les complications les plus graves du COVID dans ce jeune groupe d'âge, il s'agit de complications qui affectent la vie des patients et qui auront des conséquences et des ramifications tout au long de leur vie", dit-il.

"Je considère cela comme une sérieuse alerte pour les parents [à une époque où] les taux de vaccination des jeunes enfants sont si pitoyablement bas", ajoute M. Poland.

Il est encore tôt

L'étude est suggestive mais pas définitive, déclare Peter Katona, MD, professeur de médecine et expert en maladies infectieuses à l'UCLA Fielding School of Public Health.

Il est encore trop tôt pour tirer des conclusions sur le COVID long, y compris chez les enfants, car de nombreuses questions demeurent, dit-il : Faut-il définir le COVID long comme des symptômes à 1 mois ou 3 mois après l'infection ? Comment définir le brouillard cérébral ?

Katona et ses collègues étudient l'intervention du COVID long chez les étudiants de l'UCLA pour répondre à certaines de ces questions, notamment l'incidence et l'effet d'une intervention précoce.

L'étude avait "au moins sept limites", ont noté les chercheurs. Parmi celles-ci, l'utilisation de données sur les demandes de remboursement de frais médicaux qui notent les résultats de la COVID longue mais pas leur gravité ; certaines personnes dans le groupe sans COVID pourraient avoir eu la maladie mais n'avoir pas été diagnostiquées ; et les chercheurs n'ont pas ajusté le statut vaccinal.

La Pologne note que l'étude a été réalisée pendant les poussées des variantes du COVID, notamment Delta et Omicron. En d'autres termes, les éventuels effets à long terme du COVID liés à des variantes plus récentes comme BA.5 ou BA.2.75 sont inconnus.