Le berger allemand est né en Allemagne à la fin des années 1800. À l'origine, il était élevé pour être un chien de troupeau, mais il est devenu un excellent chien de police, de garde et de travail militaire. Les bergers allemands sont dévoués et courageux et peuvent être d'excellents chiens de compagnie. Ils ont le désir de servir un objectif plus grand et ont besoin de stimulation mentale et physique. Bien que sujets à certaines affections, ils sont généralement une race en bonne santé et ont une durée de vie moyenne d'environ 7 à 10 ans.
Caractéristiques des bergers allemands
En général, le berger allemand est considéré comme un travailleur polyvalent. Leurs caractéristiques comprennent :
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Confiant
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Courageux
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Loyal
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Noble
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Gracieux
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Intelligent
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Désireux de plaire
Les bergers allemands sont alertes et protecteurs. Surtout en présence d'étrangers, ils sont capables de détecter et de réagir aux menaces potentielles. Cela en fait des chiens de famille loyaux, mais ce n'est qu'après avoir accueilli un étranger dans votre maison qu'ils se détendront et se réchaufferont à son égard.
Les bergers allemands sont des chiens forts, musclés et agiles. Leur personnalité est nettement directe et sans peur. Cependant, ils ne sont pas hostiles. Ils ont une confiance en eux qui en fait d'excellents chiens de garde, d'assistance, de troupeau ou de surveillance. Les bergers allemands ne sont pas typiquement des chiens timides, et ils ne montrent pas souvent de la nervosité.
Il s'agit d'une race de grande taille. Les mâles peuvent atteindre une hauteur de 24 à 26 pouces au niveau des épaules et les femelles sont légèrement plus petites (22 à 24 pouces au niveau des épaules). Le poids santé des mâles se situe entre 65 et 90 livres, et entre 50 et 70 livres pour les femelles. Sa grande taille et sa nature sérieuse en font un merveilleux chien de garde qui sera fidèle à votre famille.
Le berger allemand est un excellent compagnon et veut toujours être à vos côtés. Ils sont affectueux et se consacrent à travailler dur et à apprendre. C'est une race qui peut se lier avec les enfants et les aimer. Ils préfèrent être entourés de leur famille toute la journée plutôt que de rester seuls.
Il peut faire un merveilleux animal de compagnie si vous avez le temps et la patience de le dresser et de vous en occuper. Le fait de l'emmener à des cours de dressage et de créer des liens avec lui tous les jours vous aide à tisser des liens plus rapidement.
Prendre soin des bergers allemands
Lorsqu'il s'agit de prendre soin de votre berger allemand, cela se résume en grande partie à la routine et à la stimulation mentale et physique. Pour garder un chien heureux et en bonne santé, vous devrez faire ce qui suit :
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Surveiller leur régime alimentaire.
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Veillez à ce qu'ils fassent suffisamment d'exercice.
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Se brosser régulièrement les dents.
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Veillez à ce que leur pelage soit également brossé.
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Respectez le calendrier des examens et des vaccinations.
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Soyez attentif aux signes inhabituels indiquant que quelque chose ne va pas.
Les bergers allemands ont un pelage double de longueur moyenne, facile à entretenir, mais qui nécessite un brossage régulier. Cela permettra d'éliminer les poils perdus, mais ils perdent aussi fortement leur pelage une ou deux fois par an.
Votre berger allemand aura besoin d'un bain tous les deux mois, mais cela peut être plus tôt s'il a passé une journée particulièrement boueuse dehors. Il faut également lui couper les ongles une fois par mois pour éviter qu'ils ne deviennent trop longs et douloureux pour la marche.
Les bergers allemands qui ne font pas assez d'exercice mental et physique peuvent devenir frustrés et mal se comporter. La meilleure façon de garder votre chien heureux et stimulé est de :
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En ayant des séances de jeu régulières
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Travailler l'agilité, la conduite du troupeau, le pistage et le plongeon à quai.
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Leur apprendre de nouveaux tours
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Faire des promenades quotidiennes de 30 minutes ou plus.
Les bergers allemands peuvent passer du temps à l'extérieur dans des climats frais ou tempérés avec un double pelage, mais ils aiment vivre à l'intérieur et être proches de leur famille.
Ils ont également besoin d'avoir accès à beaucoup d'espace pour courir et faire de l'exercice. Ils conviennent donc mieux aux maisons et aux familles, mais pas nécessairement aux appartements, à moins que vous puissiez les faire sortir et les emmener au parc tous les jours pour les aider à s'épuiser.
Les bergers allemands s'adaptent le mieux à un dressage positif, basé sur la récompense. Ils s'attacheront à vous et à votre famille, ce qui leur donnera envie de vous faire plaisir. Une socialisation précoce et des cours d'éducation des chiots sont essentiels pour que votre chien se comporte bien avec les autres chiens.
Pour vous assurer que votre chien reçoit tous les nutriments dont il a besoin, trouvez des aliments pour chiens de haute qualité spécifiquement adaptés à son âge. Essayez d'éviter de lui donner souvent des restes de table, car cela peut provoquer des problèmes digestifs. Cependant, vous pouvez occasionnellement ajouter de petites quantités de yaourt, de légumes cuits et d'œufs à la nourriture de votre chien.
Problèmes de santé à surveiller chez les bergers allemands.
Bien que les bergers allemands présentent de nombreux traits et qualités merveilleux, il y a certaines choses auxquelles vous devrez faire attention. Il y a certaines conditions et maladies qui sont communes pour eux. Avec un examen de santé approprié en tant que chiot et beaucoup de soins tout au long de leur vie, vous pouvez espérer réduire les chances que votre chien soit un jour affecté.
Voici toutefois quelques problèmes de santé à surveiller.
Dysplasie de la hanche et du coude. En raison de la forme des hanches et des pattes des bergers allemands, ils sont plus enclins à souffrir de cette affection. Elle survient lorsque l'articulation de la hanche ou du coude ne s'emboîte pas bien et peut entraîner une arthrite douloureuse.
Ballonnement. Cette affection est plus susceptible de se produire chez les chiens à la poitrine profonde et étroite comme le berger allemand. Lorsqu'un chien est ballonné, son estomac se remplit de gaz ou de nourriture. Ce débordement peut entraîner une dilatation volvulaire de l'estomac (GDV), qui se produit lorsque l'estomac se remplit de gaz et se tord. Cela peut couper l'approvisionnement en sang et provoquer un choc. La GDV peut mettre la vie en danger et doit être traitée immédiatement par un vétérinaire. Les signes de ballonnement sont les suivants :
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Un abdomen élargi
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Des vomissements
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Bave ou salivation excessive
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Agitation
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Gémissements lorsqu'on touche leur abdomen
Myélopathie dégénérative canine (M.D.) . Cette affection entraîne une faiblesse de leurs pattes arrière et peut conduire à une paralysie.
Épilepsie. Cette race, ainsi que quelques autres, est plus encline à développer ce trouble cérébral qui provoque des crises d'épilepsie.
Maladies oculaires héréditaires. Les bergers allemands sont plus susceptibles d'avoir des cataractes et une dysplasie rétinienne multifocale. Il existe des tests de dépistage de ces maladies, mais elles peuvent conduire à la cécité si elles ne sont pas traitées.
Hémophilie A et B. Il s'agit de troubles sanguins qui empêchent le sang de coaguler et rendent les plaies plus dangereuses. Les bergers allemands peuvent faire l'objet d'un dépistage de cette maladie.
Insuffisance pancréatique exocrine (IPE). Il s'agit d'une maladie dégénérative du pancréas. Elle peut être traitée en leur donnant des compléments pancréatiques avec leur nourriture.
Un autre élément à prendre en compte lorsque vous achetez un berger allemand est le moment où vous devez le stériliser. Votre vétérinaire vous indiquera le bon âge pour la stérilisation d'un chiot. Si vous sauvez un chien plus âgé qui n'est pas castré, il est bon de prendre rendez-vous dès qu'il est en assez bonne santé pour subir l'intervention. Lorsqu'ils sont stérilisés, leur risque de développer certains cancers est réduit.
En même temps, votre chien peut subir un dépistage d'autres maladies et affections pendant l'anesthésie. Des analyses sanguines de routine aideront votre vétérinaire à identifier des problèmes spécifiques et à les détecter à un stade précoce, ce qui rendra le traitement plus efficace.
Beaucoup de ces affections surviennent plus tard dans la vie. La plupart de ces affections, comme la dysplasie de la hanche, entraînent des douleurs à mesure qu'ils vieillissent. Le dépistage et les tests génétiques peuvent aider à déterminer si cela deviendra un problème à l'avenir. L'observation des signes d'inconfort, de douleur ou de comportement inhabituel devrait vous aider à savoir quand emmener votre berger allemand chez le vétérinaire.
Considérations particulières concernant les bergers allemands
Tempérament . Le tempérament des bergers allemands peut aller du calme et de la patience au jeu et à l'exubérance. Ils peuvent être d'excellents animaux de compagnie familiaux avec des enfants de tout âge. Cependant, cela dépendra en grande partie de la personnalité de votre chien, de son entraînement et de sa socialisation. Les bergers allemands sont plus à l'aise avec les animaux de compagnie et la famille avec laquelle ils ont grandi.
Jouer avec les enfants. Vous devez toujours surveiller les jeux des enfants et des chiens pour assurer leur sécurité. Ne laissez pas votre jeune enfant sans surveillance avec votre animal, même si vous savez qu'il est un bon chien. Veillez à apprendre à votre enfant à être doux avec votre animal de compagnie. Vous éviterez ainsi qu'il ne leur arrive du mal à tous les deux.
Jouer avec de nouvelles personnes et de nouveaux chiens. En reconnaissant les signes d'anxiété et de stress de votre chien, vous pouvez l'aider à éviter les problèmes avec les enfants et les autres animaux. La socialisation de votre chiot berger allemand dès son plus jeune âge peut soulager ses nerfs en présence de nouvelles personnes et de nouveaux chiens. Si vous rencontrez des problèmes de comportement lorsque votre chien vieillit, vous devez faire appel à un dresseur ou à un spécialiste du comportement canin.
Allergies. Les bergers allemands ne sont pas des chiens hypoallergéniques. En fait, ils peuvent aggraver vos allergies ou celles de votre famille. Comme ils ont un double pelage et qu'ils perdent leurs poils deux fois par an, ils peuvent provoquer des réactions allergiques. Leurs squames et leur fourrure peuvent irriter vos sinus et vous démanger les yeux si vous êtes allergique.
Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour atténuer les allergies aux chiens dans votre maison :
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Gardez votre chien hors de votre chambre à coucher et de votre lit et de vos oreillers.
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Passez l'aspirateur et le nettoyage à la vapeur de votre tapis fréquemment.
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Changez de vêtements et lavez-vous les mains après avoir joué avec votre chien.
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Utilisez un filtre à air dans votre maison pour capturer les allergènes d'animaux domestiques dans l'air.
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Parlez à votre médecin des médicaments contre les allergies ou d'autres traitements.
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Baignez votre chien régulièrement pour réduire les squames et le pollen sur son pelage.
Histoire des bergers allemands
Les bergers allemands ont une histoire riche. Ils ont été normalisés pour la première fois en tant que race en Allemagne dans les années 1850. Les bergers allemands étaient élevés pour garder les moutons et protéger les troupeaux des prédateurs. Le capitaine Max von Stephanitz a nommé la race Deutscher Schäferhund, ce qui se traduit par "Berger allemand". Cette race était reconnue pour sa grande intelligence, sa vitesse, sa force et son odorat, ce qui l'aidait à bien garder les troupeaux.
Ce n'est qu'au début des années 1900 que les bergers allemands sont devenus populaires aux États-Unis, probablement grâce aux stars de cinéma Rin-Tin-Tin et Strongheart. Lorsque la garde des troupeaux n'a plus été un travail viable pour un chien, les bergers allemands ont commencé à jouer d'autres rôles en tant que chiens de protection. Aujourd'hui, les bergers allemands sont la race préférée des policiers et des militaires du monde entier.
