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Même si vous ne pensez à vos cuticules que lorsque vous vous faites faire une manucure, elles ne font pas que traîner sur vos mains. Elles ont un rôle à jouer et elles ont besoin de votre attention.
Vos cuticules font partie de votre peau. Elles se situent au-dessus de la matrice de croissance de vos ongles, qui est la partie de vos ongles qui pousse.
Les cuticules sont "là pour une raison, comme une barrière ou une protection pour la matrice de l'ongle", explique Richard Scher, MD, professeur de dermatologie à l'université Cornell.
Pour que cette protection reste forte, suivez ces six conseils.
1. Ne coupez pas vos cuticules.
Les dermatologues affirment qu'il n'y a aucune bonne raison de couper les cuticules.
Les couper pourrait ouvrir la porte à une infection ou une irritation. "Si vous enlevez la cuticule, cet espace est grand ouvert, et n'importe quoi peut s'y introduire", dit Scher.
Couper vos cuticules peut également entraîner des problèmes d'ongles, comme des crêtes, des taches blanches ou des lignes blanches.
Si vous avez une infection bactérienne dans cette zone, cela peut entraver la croissance de l'ongle... "Ce n'est pas particulièrement esthétique, en plus d'être inconfortable", déclare Ella Toombs, MD, dermatologue à Washington.
2. Optez pour l'orange.
Si vous espérez faire paraître vos ongles plus longs, vous pouvez plutôt repousser doucement vos cuticules avec un bâton orange en bois.
"Les cuticules ne veulent pas être coupées", explique Toombs. "Elles sont censées être souples, et les couper peut les rendre dures, plus susceptibles de se fracturer. Si vous les coupez, elles ont une tendance accrue à se fendre."
Certaines personnes qui se coupent régulièrement les cuticules ont peur d'arrêter, car elles craignent que leurs cuticules poussent et grandissent, donnant à leurs mains un aspect inesthétique. Les experts affirment que cela ne se produira tout simplement pas, et que passer d'un coupe-cuticules à un bâton orange est une décision intelligente.
"C'est un mythe, de la même manière qu'on dit que se raser fera pousser la barbe plus vite, mais que laisser la barbe pousser la fera ralentir", dit Scher. "Ni l'un ni l'autre n'est vrai. Couper la cuticule ne la fait pas pousser plus vite. Rien de ce que vous pouvez faire ne peut changer le taux de croissance."
3. Hydratez.
Bien que les cuticules n'aient pas la même sensation que la peau douce du reste de vos mains, elles sont composées principalement de peau, il est donc essentiel de les garder hydratées.
"Les cuticules deviennent sèches. Elles se fissurent, se décollent et s'écaillent, tout comme la peau", explique Scher. "Un bon hydratant pour les cuticules est important, tout comme pour la peau sèche. N'importe quel hydratant pour la peau conviendra parfaitement pour les cuticules. Lorsque vous en mettez sur vos mains et qu'il en reste un peu, frottez-le sur les cuticules."
La plupart des dermatologues recommandent des produits hydratants épais, comme des pommades ou des crèmes, pour obtenir les meilleurs résultats. L'Académie américaine de dermatologie recommande la gelée de pétrole (Vaseline) comme moyen peu coûteux de prendre soin des cuticules. Mais certains médecins affirment que l'utilisation d'un produit épais comme la vaseline tout au long de la journée n'est pas toujours pratique, il existe donc des alternatives à utiliser lorsque vous êtes actif.
"Les pommades sont plus difficiles à porter pendant la journée, car elles sont salissantes", explique Bruce Robinson, MD, instructeur clinique en dermatologie à l'hôpital Lenox Hill de New York. "Vous pouvez les utiliser la nuit lorsque vous ne touchez pas de papiers dans votre bureau. Les lotions peuvent être utilisées tout au long de la journée, car les mains ne deviennent pas aussi grasses, mais les lotions ne sont pas aussi hydratantes que les crèmes et les onguents."
Un traitement à la cire chaude, qui peut être proposé dans un salon de manucure, est un autre bon moyen d'hydrater les cuticules, selon Mme Toombs. Une cire huileuse spéciale est chauffée jusqu'à ce qu'elle fonde. Les gens plongent leurs mains dans la cire chaude et huileuse, puis enfilent des gants en plastique et une moufle pour emprisonner la chaleur, qu'ils portent pendant 10 à 15 minutes.
"Après l'avoir enlevé, les mains, les ongles et les cuticules sont plus doux", dit Toombs. "C'est un traitement merveilleux pour les ongles et les cuticules".
Quelle que soit la méthode que vous choisissez, veillez à humidifier vos mains régulièrement.
"Plus vous lubrifiez fréquemment les mains, y compris les ongles et les cuticules, plus elles se porteront bien", explique Toombs.
4. Évitez les manucures brutales.
De nombreuses personnes consultent leur dermatologue lorsqu'elles développent des taches rouges et douloureuses autour de leurs ongles ou de leurs cuticules, causées par une infection cutanée appelée paronychie.
"Souvent, les patients viennent me voir lorsqu'ils sont allés dans un nouveau salon de manucure et qu'ils ont eu un technicien des ongles très agressif", explique Scher. "En général, ils souffrent d'une infection due à une manipulation trop vigoureuse, qui se manifeste généralement par des rougeurs et des douleurs. Des antibiotiques peuvent être nécessaires."
Avant de vous faire faire les ongles, dites à votre manucure que vous voulez seulement que vos cuticules soient repoussées très doucement avec un bâtonnet orange, rien de plus. Si elle repousse les cuticules trop vigoureusement, demandez-lui d'arrêter tout de suite.
5. Tenez-vous à l'écart des agents de séchage.
Les mains, les ongles et les cuticules peuvent se dessécher à cause du lavage fréquent de la vaisselle et du dissolvant contenant de l'acétone. Les experts recommandent donc de porter des gants pour faire la vaisselle et d'utiliser un dissolvant pour vernis à ongles sans acétone.
"Qu'il s'agisse de laver des vêtements ou de la vaisselle, vous devez vraiment porter des gants en vinyle", dit Toombs. "C'est le bon moment pour mettre le lubrifiant. Le fait d'avoir les gants permet de garder l'huile sur la cuticule et la plaque de l'ongle, et cela les protège des effets desséchants de l'eau."
6. Gardez vos mains loin de votre bouche.
"Votre bouche est une zone sale, et la salive est une enzyme qui décompose la peau", explique Robinson. "Vous pouvez contracter une infection si vous violez la cuticule".
Donc si vous avez l'habitude de vous ronger les ongles ou de grignoter vos cuticules, efforcez-vous de vous défaire de ces habitudes pour avoir des mains plus jolies et plus saines.
