L'Evusheld pour le COVID : salvateur et gratuit, mais encore peu de preneurs

Par Kathleen Doheny

Le 1er août 2022 - Evusheld, le médicament utilisé pour prévenir l'infection au COVID-19 chez les patients à haut risque, a des problèmes. À savoir, l'offre de ce médicament qui pourrait sauver des vies est supérieure à la demande.

Au moins 7 millions de personnes immunodéprimées pourraient en bénéficier, ainsi que de nombreuses autres personnes qui suivent un traitement contre le cancer, ont subi une transplantation ou sont allergiques aux vaccins COVID-19. Le médicament contient des anticorps protecteurs contre le SRAS-CoV-2, le virus à l'origine du COVID, et aide l'organisme à se protéger. Il peut réduire de 77 % les risques d'infection, selon la FDA.

Et il est gratuit pour les patients éligibles (bien qu'il puisse y avoir des frais administratifs dans certains cas).

Malgré tous ces avantages qui sauvent des vies, moins de 25 % des doses disponibles ont été utilisées.

Pour répondre à la demande, le gouvernement Biden a obtenu 1,7 million de doses du médicament, pour lequel la FDA a accordé une autorisation d'utilisation d'urgence en décembre. Mais au 25 juillet, 793 348 doses ont été commandées par les sites de l'administration, et seulement 398 181 doses ont été déclarées utilisées, indique un porte-parole du ministère de la santé et des services sociaux.

Chaque semaine, un certain nombre de doses provenant du stock de 1,7 million de doses est mis à la disposition des services de santé des États et des territoires. Selon le porte-parole, les États n'ont pas demandé la totalité des doses qui leur sont allouées.

Désormais, le Department of Health and Human Services et AstraZeneca ont pris des mesures pour mieux faire connaître le médicament et en faciliter l'accès :

• Mercredi, le ministère a annoncé que les prestataires individuels et les petits sites de soins qui ne reçoivent pas actuellement Evusheld par le biais du processus de distribution fédéral via son portail de commande des partenaires de santé peuvent désormais commander jusqu'à trois cours du médicament pour les patients. Ceux-ci peuvent être commandés en ligne.

• Les prestataires de soins de santé peuvent utiliser le localisateur de thérapeutiques COVID-19 du ministère pour trouver Evusheld dans leur région.

• AstraZeneca a lancé un nouveau site web avec du matériel éducatif et dit travailler en étroite collaboration avec des groupes de patients et de professionnels pour informer les patients et les prestataires de soins de santé.

• Une publicité directe aux consommateurs a été lancée le 22 juin et sera diffusée aux États-Unis en ligne et sur les télévisions connectées (Yahoo, Fox, CBS Sports, MSN, ESPN) et sera amplifiée sur les canaux sociaux et numériques jusqu'à la fin de l'année, indique un porte-parole d'AstraZeneca.

• AstraZeneca a mis en place un numéro gratuit pour les prestataires, le 833-EVUSHLD (833-388-7453).

Evusheld comprend deux anticorps monoclonaux, le tixagevimab et le cilgavimab. Le médicament est administré sous forme de deux injections, l'une après l'autre, au cours d'une seule visite chez un médecin, dans un centre IV ou dans un autre établissement de santé. Les anticorps se lient à la protéine de pointe du SRAS-CoV-2 et empêchent le virus de pénétrer dans les cellules humaines et de les infecter. Son utilisation est autorisée chez les enfants et les adultes âgés de 12 ans et plus qui pèsent au moins 88 livres.

Les recherches ont montré que le médicament diminue le risque de contracter une infection par le COVID-19 jusqu'à 6 mois après son administration. La FDA recommande un redosage tous les 6 mois, avec des doses de 300 milligrammes de chaque anticorps monoclonal. Dans les essais cliniques, Evusheld, comparé à un placebo, a réduit de 77 % le risque de maladie à COVID-19 avec symptômes.

Les médecins surveillent les patients pendant une heure après l'administration d'Evusheld pour rechercher des réactions allergiques. D'autres effets secondaires possibles incluent des événements cardiaques, mais ils ne sont pas courants.

Médecins et patients s'expriment

Les médecins - et les patients - des États-Unis au Royaume-Uni et au-delà, se demandent pourquoi le médicament est sous-utilisé, tout en louant les efforts récents pour élargir l'accès et accroître la sensibilisation.

Selon le spécialiste des maladies infectieuses William Schaffner, professeur de médecine préventive à la faculté de médecine de l'université Vanderbilt à Nashville, le gouvernement américain a peut-être sous-estimé le volume de communication nécessaire pour faire connaître le médicament et ses applications.

De nombreux médecins qui ont besoin de connaître ce médicament, tels que les transplantologues et les rhumatologues, sont en dehors de la boucle de communication habituelle de la santé publique, ajoute-t-il.

Eric Topol, MD, directeur du Scripps Research Translational Institute et rédacteur en chef du site Medscape, a pris la parole sur les médias sociaux pour déplorer le manque de sensibilisation.

Un autre expert en maladies infectieuses est du même avis. "D'après mon expérience, la sensibilisation à Evusheld est faible chez de nombreux patients et prestataires de soins", a déclaré le docteur Amesh Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security à Baltimore.

Les fournitures étaient rares au début, dit-il, et certains systèmes hospitaliers donnaient la priorité aux personnes les plus immunodéprimées.

"De plus, de nombreux hôpitaux communautaires n'ont jamais commandé Evusheld au départ - ils ont peut-être été évincés par les centres universitaires qui traitent beaucoup plus de patients immunodéprimés - et ne le considèrent peut-être pas actuellement comme une priorité", explique Adalja. "En conséquence, de nombreux patients immunodéprimés devraient se faire soigner dans des centres médicaux universitaires où le médicament a plus de chances d'être disponible."