Disparités dans le diagnostic et le traitement du cancer du poumon

Par Kendall K. Morgan

Grâce aux progrès des traitements, moins de personnes meurent du cancer du poumon que par le passé. Le fait que moins de personnes fument aujourd'hui et que le dépistage du cancer du poumon chez les fumeurs et anciens fumeurs permet de détecter le cancer du poumon plus tôt est également un facteur positif. Mais le cancer du poumon est le troisième type de cancer le plus fréquent. C'est aussi la principale cause de décès par cancer. La survie relative à 5 ans des personnes atteintes d'un cancer du poumon est de 23 %. Les disparités, ou les différences évitables fondées sur la race, le revenu et d'autres facteurs, signifient également que tout le monde ne bénéficie pas de la même manière des avancées en matière de diagnostic et de traitement du cancer du poumon. Par rapport aux personnes blanches, les personnes de couleur sont :

• Moins susceptibles d'être diagnostiquées à un stade précoce

• Moins susceptibles de subir une intervention chirurgicale pour enlever le cancer du poumon.

• Plus susceptible de ne recevoir aucun traitement contre le cancer du poumon

• Plus susceptibles d'avoir de moins bons résultats

Quelles sont les disparités raciales et ethniques dans le diagnostic et le traitement du cancer du poumon ?

La recherche de 2021 confirme que les personnes de couleur reçoivent plus souvent un diagnostic tardif. Elles reçoivent également moins souvent le traitement nécessaire par rapport aux personnes blanches. L'une des raisons est que davantage de personnes de couleur n'ont pas d'assurance maladie. Lorsque vous n'avez pas d'assurance maladie, vous avez moins de chances de bénéficier de bons soins médicaux. Il existe des disparités en matière de diagnostic et de traitement entre les Blancs et les personnes appartenant à tous les autres groupes raciaux. Mais les détails varient.

Les Noirs américains sont :

• 18 % moins susceptibles de bénéficier d'un diagnostic précoce

• 23 % moins de chances d'être opéré d'un cancer du poumon

• 9 % plus de risques de ne recevoir aucun traitement

• 21 % moins de chances de vivre 5 ans après le diagnostic

Les Américains latinos/hispaniques sont :

• 16 % moins susceptibles d'obtenir un diagnostic précoce.

• Tout aussi susceptibles de subir une intervention chirurgicale pour un cancer du poumon.

• 26 % plus de risques de ne recevoir aucun traitement

• 16 % moins de chances de vivre pendant 5 ans après le diagnostic.

Les Américains d'origine asiatique et les insulaires du Pacifique sont :

• 18 % moins susceptibles de bénéficier d'un diagnostic précoce

• 17 % plus de chances d'être opéré d'un cancer du poumon

• 5 % plus de risques de ne recevoir aucun traitement

• 9% de chances supplémentaires de vivre 5 ans après le diagnostic.

Les Amérindiens et les autochtones de l'Alaska sont :

• 17 % moins susceptibles de bénéficier d'un diagnostic précoce

• 25 % moins susceptibles de subir une intervention chirurgicale pour un cancer du poumon

• 11% de risques supplémentaires de ne recevoir aucun traitement

• 13% moins de chances de vivre pendant 5 ans après le diagnostic.

Quelles sont les causes des disparités raciales et ethniques ?

Les disparités peuvent provenir de facteurs sociaux qui influencent la capacité d'une personne à accéder aux soins de santé. Il s'agit notamment des différences entre les groupes en matière de :

• Revenu

• Accès aux informations sur la santé

• Accès à des médecins qui dépistent et diagnostiquent le cancer du poumon.

• Assurance maladie

• Accès aux transports

• Congé médical rémunéré

• Participation à des essais cliniques

• Environnements où les gens vivent et travaillent

Quelles sont les disparités dans le cancer du poumon au stade précoce ?

Il est possible de guérir par la chirurgie les cancers du poumon détectés à un stade précoce, ou avant qu'ils ne se soient propagés hors du poumon. Plus de 60 % des personnes diagnostiquées d'un cancer du poumon avant sa propagation survivent pendant au moins 5 ans. Une fois que le cancer du poumon s'est propagé à des zones voisines ou plus éloignées, les chances de survie diminuent.

Une étude de 1999 a tenté de mesurer la disparité entre les Noirs et les Blancs en matière de chirurgie. Elle a également tenté de déterminer si cette disparité expliquait les différences de survie en cas de cancer du poumon précoce. L'étude a révélé que les Noirs étaient opérés plus de 12 % moins souvent que les Blancs. Leur taux de survie était également plus faible. Toutefois, si l'on considère les personnes opérées, le taux de survie entre les groupes raciaux est à peu près le même. Il en va de même lorsqu'on examine uniquement les personnes qui n'ont pas été opérées. Les différences de survie entre les groupes s'expliquent donc en grande partie par le fait d'avoir été opéré ou non.

Une autre étude plus récente s'est également penchée sur les disparités de survie en cas de cancer du poumon précoce. Elle a révélé que les Noirs avaient un taux de survie inférieur à celui des Blancs. Les Hispaniques et les Asiatiques avaient un meilleur taux de survie. Mais les résultats suggèrent que les disparités entre les Noirs et les Blancs ne disparaîtront pas simplement en améliorant l'accès à la chirurgie. En effet, d'autres facteurs expliquent pourquoi les personnes noires atteintes d'un cancer du poumon ne s'en sortent pas aussi bien. Les chercheurs ont constaté que les Noirs atteints d'un cancer du poumon mouraient plus souvent d'autres causes, notamment de maladies cardiaques et d'autres cancers. Les disparités en matière de survie au cancer du poumon dépendront donc d'un meilleur traitement des autres problèmes de santé, dont certains peuvent être liés au tabagisme.

Un autre rapport de 2022 sur les disparités dans le traitement du cancer du poumon souligne les différences entre les groupes raciaux en matière de :

• Les déterminants sociaux de la santé (les conditions dans lesquelles vous naissez et vivez).

• Modes de traitement

• Des tests moléculaires pour guider le traitement du cancer du poumon.

• Participation à des essais cliniques

Quelles sont les disparités dans le cancer du poumon avancé ?

La plupart des cancers du poumon sont diagnostiqués alors qu'ils se sont déjà propagés ou avancés. La survie avec un cancer du poumon avancé est beaucoup moins probable que lorsqu'il est détecté tôt. Mais il existe également de nombreuses nouvelles options thérapeutiques et des avancées dans le traitement du cancer du poumon non à petites cellules avancé. Ces progrès incluent :

• Tests de biomarqueurs ou moléculaires

• Traitements ciblés

• Immunothérapie

• Soins palliatifs ou de fin de vie

Grâce à ces progrès, davantage de personnes atteintes d'un cancer du poumon avancé survivent plus longtemps. Elles bénéficient également d'une meilleure qualité de vie. Mais il existe encore des disparités basées sur la race et les facteurs socio-économiques. Une étude de 2021 a examiné 22 études sur les disparités dans le cancer du poumon avancé. Elle a révélé que les disparités dans le traitement du cancer du poumon avancé sont évidentes et répandues. Vous avez moins de chances de recevoir les soins recommandés pour un cancer du poumon avancé si vous êtes :

• Noir

• Non assuré

• Faible revenu avec assurance maladie Medicaid

• Originaire d'une zone rurale

• Moins instruit

• Originaire d'une zone à faible revenu

Les personnes noires et non assurées étaient moins susceptibles d'obtenir :

• Une chimioradiothérapie qui peut parfois guérir un cancer du poumon de stade III (trois).

• Tests moléculaires pour guider le traitement ciblé

• Traitement systémique

• Chimiothérapie

• Radiation pour aider à soulager la douleur

• Des médicaments pour traiter les symptômes

Selon les chercheurs, les frais à la charge des patients constituent un obstacle important pour de nombreuses personnes. Les nouveaux traitements pour le cancer du poumon avancé, y compris les traitements ciblés et l'immunothérapie, ont un coût élevé et l'assurance ne couvre pas toujours les nouveaux types de thérapies. Mais d'autres études sont nécessaires pour comprendre toutes les causes des disparités et les moyens de les réduire.

Que pouvez-vous faire ?

Si vous êtes une personne de couleur et que vous vous inquiétez des disparités dans vos soins, votre traitement et vos chances de survie avec le cancer du poumon, il y a des mesures que vous pouvez prendre.

• Essayez de trouver un médecin traitant en qui vous avez confiance. Si vous n'avez pas de médecin habituel, vous avez moins de chances d'avoir quelqu'un de confiance pour le traitement du cancer du poumon. Vous pouvez également trouver plus difficile de parler à votre médecin.

• Veillez à ne pas manquer les rendez-vous prévus chez le médecin. Si vous manquez des rendez-vous, vous êtes plus susceptible d'avoir des symptômes négligés.

• Comprenez que vous pouvez vous en sortir tout aussi bien avec un diagnostic de cancer du poumon si vous recevez le traitement nécessaire.

• Sachez que les autres problèmes de santé dont vous pouvez souffrir, comme une maladie cardiaque ou le diabète, ne signifient pas que vous ne réussirez pas à suivre le traitement de votre cancer du poumon.

Ce qu'il faut savoir sur le dépistage du cancer du poumon

Si vous avez des antécédents de tabagisme et que vous présentez un risque élevé de cancer du poumon, vous devez vous informer sur le dépistage du cancer du poumon pour améliorer vos chances de le détecter plus tôt. Le dépistage du cancer du poumon peut réduire vos chances de mourir d'un cancer du poumon en le détectant à un stade précoce. Le cancer du poumon à un stade précoce peut être guéri par la chirurgie.

Vous présentez un risque élevé de cancer du poumon si vous avez entre 50 et 80 ans et si vous avez "20 paquets-années ou plus". Cela signifie que vous avez fumé un paquet de cigarettes par jour pendant 20 ans ou 2 paquets par jour pendant 10 ans. Vous présentez un risque élevé si vous avez ces antécédents et que vous fumez actuellement ou avez arrêté de fumer il y a moins de 15 ans. Si vous présentez un risque élevé, parlez à votre médecin du dépistage du cancer du poumon.