Dans cet article
La leucémie lymphocytaire chronique (LLC) se développe souvent très lentement. Comme ce cancer peut prendre plusieurs années avant de causer des symptômes ou des problèmes, vous pouvez décider de reporter le traitement. Pendant cette période, votre équipe médicale surveillera votre cancer et commencera le traitement si le cancer se développe ou si vous avez des symptômes. Les médecins appellent cette approche l'attente vigilante.
Les autres noms de l'attente vigilante sont :
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Surveillance active
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Surveillance active
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Attendre et voir
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Observation
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Regarder et attendre
Si vous avez déjà eu un cancer ou si vous avez connu une personne atteinte d'un cancer, vous savez combien il est important de traiter la plupart des cancers à un stade précoce pour éviter qu'ils ne se propagent. La LLC est différente.
Il peut être un peu effrayant de reporter le traitement, mais l'attente n'affecte généralement pas le résultat. Chez les personnes atteintes de LLC qui peuvent bénéficier d'une approche de surveillance et d'attente, les études ne montrent aucun avantage à obtenir un traitement immédiatement plutôt que plus tard.
L'attente vous permet d'éviter pendant un certain temps les effets secondaires et les complications des traitements contre la LLC, comme la chimio et la radiothérapie. Les traitements de la LLC fonctionneront tout aussi bien dans 6 mois ou dans 5 ans que maintenant.
Que se passe-t-il pendant l'attente vigilante ?
Votre équipe médicale ne vous laissera pas tranquille pendant l'attente vigilante. Elle surveillera vos symptômes et vous fera passer des tests pour vérifier votre cancer.
Pendant ces examens, votre médecin vous demandera si vous avez eu des symptômes comme une perte de poids ou des sueurs nocturnes. Il vous fera passer des examens pour rechercher tout gonflement des ganglions lymphatiques, de la rate ou du foie. Ce serait un signe que vous avez beaucoup de cellules cancéreuses dans ces zones.
Vous passerez également des tests sanguins lors de vos visites.
Un hémogramme complet, ou CBC, mesure le nombre de types de cellules sanguines dans un échantillon de votre sang. Les globules rouges transportent l'oxygène vers vos organes et vos tissus. Les plaquettes aident votre sang à coaguler. Une baisse du nombre de ces cellules peut être un autre signe que votre cancer a progressé.
Un test appelé "temps de doublement des lymphocytes" mesure le temps qu'il faut à votre nombre de lymphocytes pour doubler. Les lymphocytes sont les globules blancs de votre système immunitaire. La LLC provoque l'accumulation de nombreux lymphocytes anormaux dans votre moelle osseuse. Si le nombre de ces cellules double en moins de 6 mois ou augmente de plus de 50 % en 2 mois, votre cancer a peut-être progressé.
Vous pouvez avoir des visites de suivi avec votre médecin tous les 2 ou 3 mois au cours de la première année suivant le diagnostic. Après cela, si votre cancer est stable, votre médecin pourra espacer les visites à une fois tous les 4 à 6 mois.
L'approche " attendre et voir " vous convient-elle ?
L'attente vigilante est destinée aux personnes atteintes d'une LLC à faible risque. Un risque faible signifie que votre cancer évolue lentement et prend beaucoup de temps à se développer. Vous pouvez avoir un nombre de lymphocytes plus élevé que d'habitude, mais vos globules rouges et vos plaquettes sont normaux ou proches de la normale.
Cette approche ne vous convient pas si vous êtes atteint d'un type de LLC à croissance plus rapide et à haut risque. C'est le cas lorsque vous avez trop de globules blancs anormaux et trop peu de globules rouges et de plaquettes. Dans ce cas, vous devrez commencer tout de suite un traitement.
Comment votre médecin sait-il quand commencer le traitement ?
Vous pourriez être en phase d'attente vigilante pendant des années car la LLC peut être un cancer à évolution lente. Le moment de commencer le traitement est lorsque votre cancer se développe ou que vous avez des symptômes.
Lors des visites et des examens de routine - ou lorsque vous signalez des symptômes ou des changements entre les visites - votre médecin déterminera si vous devez commencer un traitement.
Voici quelques signes que votre médecin pourrait découvrir et qui signifient qu'il est temps de commencer un traitement :
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Les examens montrent que vos ganglions lymphatiques et votre rate sont gonflés.
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Vous avez des cellules cancéreuses dans des endroits comme vos reins, vos poumons et votre colonne vertébrale.
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Votre taux de globules rouges et de plaquettes a baissé.
Vous devrez également surveiller les symptômes par vous-même. Entre deux visites chez le médecin, prévenez immédiatement votre équipe médicale si vous présentez de nouveaux symptômes, tels que :
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Glandes enflées dans le cou, sous les bras ou dans l'aine.
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Sueurs nocturnes
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Perte de poids imprévue
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Fièvre de 100,4 F ou plus
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Fatigue extrême
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Une sensation de plénitude au niveau du ventre
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Saignements ou ecchymoses plus facilement que d'habitude.
Comment gérer l'anxiété pendant que vous attendez
La LLC est peut-être un cancer à croissance lente, mais elle n'est pas guérissable. Votre cancer finira par progresser et vous devrez le traiter. La période d'attente vigilante peut être stressante car vous ne savez jamais quand votre cancer va commencer à se développer.
Voici quelques actions que vous pouvez entreprendre pour vous aider à vous sentir plus en contrôle :
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Apprenez-en le plus possible sur votre cancer .
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Adoptez une alimentation saine avec beaucoup de fruits et de légumes frais. Évitez les aliments transformés et les viandes riches en graisses saturées.
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Faites de l'exercice autant que vous le pouvez.
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Ne fumez pas.
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Ne sautez pas de rendez-vous chez le médecin.
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Surveillez vos symptômes et informez votre équipe médicale de tout changement dans votre santé.
N'oubliez pas de prendre soin de votre santé mentale, également. Vous pouvez rejoindre un groupe de soutien pour les personnes atteintes de cancer qui observent et attendent. La Leukemia & Lymphoma Society peut vous indiquer des groupes dans votre région ou en ligne. Si vous vous sentez trop stressé ou anxieux, demandez à votre équipe soignante de vous orienter vers un professionnel de la santé mentale.
