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Dans un contexte économique difficile, tout le monde pense à économiser de l'argent. Mais lorsqu'il s'agit de soins oculaires, les experts affirment que ce que vous faites pour économiser aujourd'hui peut vous exposer à des coûts beaucoup plus élevés à l'avenir.
"Lorsque les gens essaient de rationner leurs revenus, ils choisissent souvent de renoncer à leur examen oculaire de routine ou de le sauter", explique Samuel Pierce, OD, optométriste basé à Trussville, en Alabama, et membre du conseil d'administration de l'American Optometric Association. "C'est de la poudre aux yeux et de la folie en matière de santé".
Ne lésinez pas sur les soins de santé pour vos yeux.
Selon le CDC, 61 millions d'Américains courent un risque élevé de perdre la vue, mais seulement la moitié d'entre eux ont consulté un ophtalmologue au cours de l'année précédente. Pierce explique que de nombreuses personnes assimilent la santé de leurs yeux à leur capacité à voir. S'ils n'ont pas de problèmes de vue à l'heure actuelle, ou s'ils portent des lunettes qui corrigent leur vision, ils pensent souvent que leurs yeux se portent très bien.
Le problème est que les maladies aveuglantes telles que le glaucome, la dégénérescence maculaire et la rétinopathie diabétique - principale cause de cécité chez les adultes américains - ne présentent souvent aucun symptôme visible avant que la maladie n'ait atteint un stade où les dommages sont irréversibles. Cependant, si elles sont détectées à temps, de nombreuses maladies oculaires peuvent être traitées avant qu'elles ne causent des dommages permanents.
"N'assimilez jamais la qualité de votre vision à la santé de vos yeux", dit le Dr Pierce. "C'est la plus grande idée fausse qui existe".
L'ophtalmologue Mark Fromer, MD, est d'accord.
"Il existe toutes sortes de maladies systémiques, mais les gens aiment à penser qu'il s'agit uniquement de lunettes et ne voient pas la situation dans son ensemble", déclare Fromer, qui exerce à l'hôpital Lenox Hill de New York et est le chirurgien ophtalmologue de l'équipe de hockey des New York Rangers.
Selon M. Fromer, l'éducation des patients joue un rôle important dans la fréquence des visites chez l'ophtalmologue, mais le budget est également un facteur important. Lorsqu'il parle aux patients, il met la santé oculaire en perspective en la comparant au parachutisme et à la chirurgie du cerveau.
"Vous ne voulez pas d'un parachute à petit budget ou d'un neurologue à petit budget, n'est-ce pas ?". déclare M. Fromer.
L'American Optometric Association recommande aux adultes âgés de 18 à 60 ans qui ne présentent aucun risque de maladie oculaire de passer un examen de la vue tous les deux ans. Les adultes âgés de 18 à 60 ans présentant un risque de maladie oculaire devraient passer un examen de la vue tous les ans ou tous les deux ans, ou selon les recommandations de leur ophtalmologiste. Les personnes âgées de 61 ans et plus doivent passer un examen de la vue tous les ans ou selon les recommandations de leur ophtalmologue.
"Il existe de nombreuses maladies aveuglantes qui ne présentent pas de symptômes au départ", explique Mme Fromer. "C'est pourquoi il est si important de venir tôt et de se faire tester".
Attention lors de l'achat de lunettes en ligne
Lésiner sur les soins courants n'est pas le seul endroit où les personnes soucieuses de leur budget peuvent avoir des ennuis. L'endroit et la manière dont vous vous procurez vos lunettes peuvent également constituer un problème. Pierce pointe du doigt les détaillants de lunettes en ligne en particulier. Ils peuvent proposer des prix bas, mais il affirme que trop souvent, ce que vous obtenez pour votre argent, ce sont des lunettes bon marché, imprécises et dangereuses.
Pour une étude publiée l'année dernière dans la revue Optometry, les chercheurs ont commandé 154 paires de lunettes auprès des dix détaillants de lunettes les plus fréquentés sur Internet. Près de la moitié des verres ne correspondaient pas à l'ordonnance fournie ou ne répondaient pas aux normes de sécurité en matière d'impact, ce qui signifie qu'ils étaient plus susceptibles de se briser si quelque chose les frappait.
Les auteurs de l'étude ont également constaté d'autres problèmes. Certains vendeurs n'ont pas pris la peine de vérifier les ordonnances auprès du médecin prescripteur avant de les remplir, même si certains États vers lesquels elles étaient expédiées exigent une telle vérification. Enfin, les auteurs soulignent que, d'après ce qu'ils ont pu apprendre, personne ne supervise l'industrie de la lunetterie en ligne.
La bonne façon d'obtenir un bon ajustement
La sécurité et la précision ne sont pas les seules considérations à prendre en compte lorsque vous achetez des lunettes. Un ajustement correct est également important. Certains sites offrent aux clients la possibilité de télécharger des photos d'eux-mêmes, qui peuvent ensuite être utilisées pour créer une image virtuelle du client portant une paire de lunettes sélectionnée. Mais, comme le souligne Pierce, cela ne donne pas aux clients une image complète.
"Comment pouvez-vous regarder un écran d'ordinateur et savoir si les lunettes seront bien adaptées et si elles seront lourdes ? demande Pierce, fondateur et associé principal de Trussville Vision Care.
Richard Schoen, OD, affirme que certaines mesures essentielles, comme la distance entre le centre d'une pupille et celui de l'autre pupille, ne doivent être effectuées que par un professionnel de la vue expérimenté.
"Vous voulez qu'un véritable être humain travaille avec vous", déclare Schoen, optométriste au Wilmer Eye Center de l'université Johns Hopkins à Baltimore.
M. Schoen s'inquiète également des recours dont disposeront les clients en ligne si les choses tournent mal.
"Que se passe-t-il si le client ne peut pas s'adapter à la monture ou à la prescription ? Y a-t-il des retours ? Des reprises ? Des rechanges ? À ma connaissance, aucun organe directeur ne soutient les commandes en ligne", déclare M. Schoen. "Ce sont de nouvelles frontières".
Pierce conseille aux patients d'utiliser Internet comme un moyen de s'informer sur ce qui est disponible, de trouver des montures qu'ils pensent pouvoir aimer, puis de chercher un magasin local qui pourra les équiper correctement avec une paire de lunettes correspondant à ce dont ils ont besoin et ce qu'ils veulent.
"Dans mon esprit, l'expérience en ligne pourrait être positive si elle est utilisée comme un moyen plutôt que comme une fin", déclare Pierce.
Conseils pour économiser de l'argent
Mais il doit bien y avoir un moyen d'économiser de l'argent sur les soins oculaires, non ? En fait, il y en a plusieurs.
Pierce dit que de nos jours, de plus en plus de ses clients gardent leurs anciennes montures lorsqu'ils mettent à jour leur prescription. Pour la plupart des gens, c'est le meilleur moyen de limiter les coûts.
"La monture représente environ la moitié du prix des nouvelles lunettes", explique Pierce. "Donc, si votre monture actuelle est en bon état, continuez à l'utiliser".
Si vous devez avoir de nouvelles montures, laissez tomber les marques de créateurs et optez pour les génériques. Selon Mme Pierce, la seule différence dans la monture elle-même peut être le nom imprimé dessus. La différence de prix, en revanche, peut être très importante.
M. Pierce indique également que des modèles en fin de série ou discontinués peuvent être disponibles à bas prix. Cependant, il se peut qu'ils ne soient pas exposés, alors assurez-vous de demander s'ils sont en stock.
Schoen indique qu'une autre façon d'économiser de l'argent est de faire appel à des chaînes de lunetterie bon marché, mais faites d'abord vos devoirs. Il précise que la qualité des soins peut varier d'un endroit à l'autre.
"Le moyen le plus sûr de trouver un endroit qui fait du bon travail est le bouche à oreille", dit Schoen. "Parlez d'abord à vos amis et voyez où ils ont eu de bonnes expériences".
Enfin, Pierce et Schoen affirment tous deux qu'il n'y a rien de mal à se procurer une paire de lunettes de lecture bon marché comme celles que l'on trouve au supermarché ou à la pharmacie.
"Si c'est tout ce dont vous avez besoin, c'est tout ce dont vous avez besoin", dit Pierce.
Mais tous deux ajoutent que même si vous n'avez besoin de rien d'autre et que vous pouvez économiser de l'argent de cette manière, cela ne signifie pas que vous pouvez lésiner sur votre examen oculaire.
"Les lunettes en vente libre ont tout à fait leur place", dit Mme Schoen, "mais seulement si vous passez également un examen de santé oculaire."
