Votre maison ou votre appartement a-t-il été construit avant 1978 ? Si c'est le cas, il peut y avoir de la peinture à base de plomb à l'intérieur et à l'extérieur. Cela peut constituer un risque sérieux d'empoisonnement au plomb, surtout si vous êtes enceinte ou si vous avez de jeunes enfants.
Devriez-vous vous inquiéter de la présence de peinture au plomb dans votre maison ? Voici quelques conseils rapides qui peuvent vous aider à décider si vous devez tester votre maison pour détecter la présence de plomb -- avec des suggestions sur ce qu'il faut faire si vous en trouvez.
Quel est le problème de la peinture à base de plomb ?
Le plomb est un métal toxique qui peut causer de graves problèmes de santé s'il est ingéré ou si de la poussière contenant du plomb est inhalée. Jusqu'en 1978, date à laquelle la réglementation fédérale a restreint l'utilisation du plomb dans la peinture domestique, le plomb était un composant courant des peintures extérieures et intérieures.
Tant que la peinture au plomb est en bon état, et que la surface n'a pas été cassée, la peinture ne représente pas une menace sérieuse pour la santé. Le problème survient lorsque la peinture au plomb commence à se détériorer, lorsque la poussière de plomb et les écailles de peinture au plomb commencent à s'accumuler sur des surfaces telles que les rebords de fenêtres, les comptoirs et les sols, ainsi que sur les jouets, les vêtements et la literie des enfants. Il peut également contaminer le sol autour de la maison. Les jeunes enfants, qui ont tendance à mettre leurs mains et d'autres objets dans leur bouche, courent un risque accru d'accumuler des quantités nocives de plomb dans leur corps.
L'intoxication au plomb est-elle uniquement un problème pour les petits enfants ?
Tout le monde peut être dangereusement affecté par une exposition au plomb. Mais les enfants de moins de 6 ans sont particulièrement vulnérables au saturnisme, pour plusieurs raisons.
Les jeunes enfants ont tendance à mettre dans leur bouche des objets pouvant contenir de la poussière de plomb. Et plus ils sont jeunes, plus il y a de chances qu'un enfant mette dans sa bouche des éclats de peinture écaillée, de la poussière de plomb ou de la terre contaminée par le plomb. Par conséquent, les jeunes enfants sont beaucoup plus susceptibles de consommer de grandes quantités de plomb que les enfants plus âgés ou les adultes, dont le principal risque est de respirer de la poussière de plomb.
Le corps en pleine croissance des enfants absorbe également plus de plomb que celui des adultes, et le cerveau et le système nerveux des jeunes enfants sont plus sensibles aux dommages que le plomb peut causer. Mais le plomb peut affecter et affecte effectivement les adultes, surtout après une exposition à long terme.
Le plomb constitue également une menace pour les bébés à naître. S'il y a du plomb dans l'organisme de la mère, il peut passer au fœtus et provoquer une naissance prématurée, un faible poids de naissance et des lésions cérébrales et nerveuses.
Quels sont les effets de l'exposition au plomb sur la santé ?
Chez les enfants, des niveaux élevés de plomb peuvent provoquer :
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Des dommages au cerveau et au système nerveux
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Lésions rénales
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Problèmes de comportement et d'apprentissage, tels que l'hyperactivité.
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Ralentissement de la croissance
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Lésions nerveuses
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Problèmes auditifs
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Maux de tête
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Problèmes de moelle osseuse
Même les enfants qui semblent en bonne santé peuvent connaître certains de ces problèmes de santé à cause du saturnisme.
Chez les adultes, l'exposition au plomb peut provoquer :
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Anémie
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Problèmes de fertilité chez l'homme et la femme
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Perte de l'ouïe et de la vision
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Hypertension artérielle
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Lésions rénales
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Troubles nerveux
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Problèmes de mémoire et de concentration
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Douleurs musculaires et articulaires
Comment puis-je savoir si j'ai de la peinture au plomb dans ma maison ?
Toutes les maisons construites avant 1978 n'ont pas de peinture au plomb, mais plus votre maison est ancienne, plus la probabilité est grande qu'elle contienne de la peinture au plomb quelque part à l'intérieur ou à l'extérieur.
Cependant, même si c'est le cas, si la peinture est en bon état - il n'y a pas d'écaillage ou de décollement et aucun signe que la surface a été brisée - la peinture ne présente pas de risque pour la santé. Mais si vous prévoyez une rénovation, vous voudrez savoir si votre peinture contient du plomb afin de prendre les précautions nécessaires pour éviter toute exposition.
Vous voudrez également déterminer si votre maison contient de la peinture à base de plomb si vous avez l'intention de la vendre ou de la louer. En tant que vendeur ou propriétaire, vous avez l'obligation légale de fournir aux acheteurs ou locataires potentiels toute information dont vous disposez sur la peinture à base de plomb ou les risques liés à la peinture à base de plomb dans votre maison.
La seule façon de savoir s'il y a de la peinture au plomb dans votre maison est de procéder à une inspection.
Qu'est-ce qui est impliqué dans une inspection pour la peinture au plomb ?
Il existe trois méthodes d'analyse utilisées pour déterminer si la peinture au plomb est présente dans votre maison. Celle que vous avez effectuée dépend de la raison pour laquelle vous effectuez le test.
Inspection de la peinture à base de plomb
Une inspection permet de déterminer s'il y a de la peinture à base de plomb sur toute surface à l'intérieur ou à l'extérieur de votre maison. Elle est particulièrement utile si vous prévoyez une rénovation, si vous allez peindre ou si vous faites enlever la peinture.
Un inspecteur répertorie toutes les surfaces peintes, y compris celles recouvertes de papier peint, à l'intérieur et à l'extérieur de la maison. Des échantillons sont ensuite testés, soit sur place avec un appareil portable à fluorescence X (XRF), soit collectés et envoyés à un laboratoire reconnu par le National Lead Laboratory Accreditation Program de l'EPA. La fluorescence X mesure le plomb dans la peinture sans l'endommager, et fournit une méthode rapide pour classer les surfaces peintes comme positives (plomb) ou négatives (pas de plomb). Mais si les résultats ne sont pas concluants, des échantillons de peinture d'un à quatre pouces carrés sont prélevés et envoyés pour analyse en laboratoire.
Le rapport qui suit l'inspection identifiera les surfaces contenant de la peinture à base de plomb. Le rapport n'indique pas l'état de la peinture ni si elle présente un risque pour la santé.
Évaluation des risques
Une évaluation des risques permet de localiser la peinture détériorée dans votre maison et d'évaluer l'étendue et la cause de la détérioration. Ensuite, la peinture détériorée est testée, ainsi que la peinture sur les surfaces où il semble qu'un enfant ait mordu, mordillé ou léché. Les surfaces peintes en bon état ne sont pas testées. Une évaluation des risques permet également de tester la poussière domestique ainsi que la terre dans les aires de jeu extérieures et autour des fondations. Les échantillons de poussière sont généralement prélevés sur les sols et les fenêtres à l'aide d'un chiffon humide, puis envoyés avec les échantillons de peinture pour analyse en laboratoire.
Un rapport d'évaluation des risques vous dira où se trouvent les risques de plomb dans votre maison et vous indiquera les moyens d'y remédier. Comme toutes les surfaces ne sont pas testées, un rapport négatif ne signifie pas nécessairement qu'il n'y a pas de peinture à base de plomb dans la maison. Certains propriétaires choisissent d'avoir une inspection des peintures et une évaluation des risques.
Examen des risques
Un écran de danger est similaire à une évaluation des risques, mais pas aussi étendu. Il est généralement effectué pour les maisons présentant un risque moindre de danger pour le plomb. Un évaluateur inspecte les zones de détérioration et prélève deux échantillons de poussière, un sur les sols et un sur les fenêtres. Les échantillons de sol ne sont généralement pas prélevés, sauf s'il y a des traces d'écailles de peinture dans le sol. Une analyse des risques permet de déterminer la probabilité de la présence d'un risque. S'il y a une probabilité, le rapport recommandera une évaluation des risques.
Puis-je inspecter ma maison moi-même ?
L'EPA recommande vivement que les tests de plomb soient effectués par un inspecteur certifié ou un évaluateur de risque de plomb certifié.
Il existe cependant des kits de test de plomb à domicile. Ils utilisent des produits chimiques qui changent de couleur pour indiquer la présence de plomb. Ils sont moins coûteux qu'une inspection ou une évaluation complète, mais leur précision est discutable et ils ne fournissent pas les détails qu'une inspection ou une évaluation des risques donne.
Vous pouvez également prélever vos propres échantillons de peinture et les envoyer à un laboratoire pour analyse. Cependant, les échantillons que vous prélevez peuvent ne pas être aussi complets que ceux qu'un professionnel certifié recueillerait.
Que puis-je faire s'il y a de la peinture au plomb dans la maison ?
Si les tests révèlent la présence de peinture au plomb à l'intérieur ou à l'extérieur de votre maison, il existe des mesures temporaires que vous pouvez prendre pour réduire ou contrôler le danger.
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Nettoyez immédiatement les éclats de peinture que vous trouvez.
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Gardez les aires de jeux propres.
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Ne laissez pas les enfants mâchouiller les surfaces peintes.
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Nettoyez régulièrement la poussière sur les rebords de fenêtres et autres surfaces, à l'aide d'une éponge, d'une serpillière ou de serviettes en papier avec de l'eau chaude. Veillez à bien rincer les têtes de serpillière et les éponges après le nettoyage.
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Enlevez vos chaussures lorsque vous entrez dans votre maison afin de ne pas traîner du plomb provenant du sol.
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Si vous êtes locataire, informez le propriétaire des résultats du test et du fait que la peinture s'écaille ou s'effrite.
Il est également important de veiller à ce que vos enfants mangent des repas sains et équilibrés. Selon l'EPA, les enfants ayant une bonne alimentation absorbent moins de plomb.
Réparer les surfaces peintes endommagées et planter de l'herbe dans les endroits où le sol est nu réduira également le danger de la peinture au plomb, mais seulement pour un court moment. Et repeindre les surfaces endommagées avec de la peinture ordinaire ne suffit pas à éloigner définitivement le plomb de votre famille.
Pour éliminer complètement les risques liés à la peinture au plomb et protéger la santé de votre famille, vous devez faire appel à un entrepreneur certifié en élimination du plomb. Pour éliminer définitivement les risques liés au plomb, il faut alors soit enlever la peinture, soit la sceller ou l'entourer de matériaux spéciaux. Un entrepreneur agréé prendra les précautions nécessaires pour contenir la poussière et les éclats de peinture au plomb jusqu'à ce que toutes les surfaces puissent être nettoyées et le plomb éliminé. Vous pouvez contacter le National Lead Information Center au 1-800-424-LEAD pour vous aider à trouver des professionnels certifiés.
