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La thyroïde est une glande en forme de papillon qui se trouve au bas de l'avant du cou. Votre thyroïde se trouve sous la pomme d'Adam, le long de l'avant de la trachée. La thyroïde a deux lobes latéraux, reliés par un pont (isthme) au milieu. Lorsque la thyroïde est de taille normale, vous ne pouvez pas la sentir.
De couleur brun-rouge, la thyroïde est riche en vaisseaux sanguins. Les nerfs importants pour la qualité de la voix passent également par la thyroïde.
La thyroïde sécrète plusieurs hormones, collectivement appelées hormones thyroïdiennes. L'hormone principale est la thyroxine, également appelée T4. Les hormones thyroïdiennes agissent dans tout l'organisme, influençant le métabolisme, la croissance et le développement, ainsi que la température corporelle. Pendant la petite enfance et l'enfance, une quantité suffisante d'hormones thyroïdiennes est cruciale pour le développement du cerveau.
Affections thyroïdiennes
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Goitre : Terme général désignant un gonflement de la thyroïde. Les goitres peuvent être inoffensifs ou représenter une carence en iode ou une affection associée à une inflammation de la thyroïde appelée thyroïdite de Hashimoto.
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Thyroïdite : Inflammation de la thyroïde, généralement due à une infection virale ou à une maladie auto-immune. La thyroïdite peut être douloureuse, ou ne présenter aucun symptôme.
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Hyperthyroïdie : Production excessive d'hormones thyroïdiennes. L'hyperthyroïdie est le plus souvent causée par la maladie de Graves ou un nodule thyroïdien hyperactif.
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Hypothyroïdie : Faible production d'hormones thyroïdiennes. Les dommages causés à la thyroïde par une maladie auto-immune sont la cause la plus fréquente de l'hypothyroïdie .
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La maladie de Graves : Affection auto-immune dans laquelle la thyroïde est surstimulée, provoquant une hyperthyroïdie.
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Le cancer de la thyroïde : Forme peu fréquente de cancer, le cancer de la thyroïde est généralement curable. La chirurgie, la radiothérapie et les traitements hormonaux peuvent être utilisés pour traiter le cancer de la thyroïde.
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Nodule thyroïdien : Une petite masse anormale ou une bosse dans la glande thyroïde. Les nodules thyroïdiens sont extrêmement fréquents. Peu d'entre eux sont cancéreux. Ils peuvent sécréter un excès d'hormones, provoquant une hyperthyroïdie, ou ne causer aucun problème.
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Tempête thyroïdienne : Forme rare d'hyperthyroïdie dans laquelle des taux d'hormones thyroïdiennes extrêmement élevés provoquent une maladie grave.
Tests de la thyroïde
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Anticorps anti-TPO : Dans les maladies thyroïdiennes auto-immunes, des protéines attaquent par erreur l'enzyme peroxydase thyroïdienne, qui est utilisée par la thyroïde pour fabriquer les hormones thyroïdiennes.
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Échographie de la thyroïde : Une sonde est placée sur la peau du cou, et les ondes sonores réfléchies permettent de détecter les zones anormales du tissu thyroïdien.
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Scintigraphie de la thyroïde : Une petite quantité d'iode radioactif est administrée par voie orale pour obtenir des images de la glande thyroïde. L'iode radioactif est concentré dans la glande thyroïde.
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Biopsie de la thyroïde : une petite quantité de tissu thyroïdien est prélevée, généralement pour rechercher un cancer de la thyroïde. La biopsie thyroïdienne est généralement réalisée à l'aide d'une aiguille.
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Hormone de stimulation thyroïdienne (TSH) : Sécrétée par le cerveau, la TSH régule la libération des hormones thyroïdiennes. Une prise de sang avec une TSH élevée indique un faible taux d'hormones thyroïdiennes (hypothyroïdie), et une TSH basse suggère une hyperthyroïdie.
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T3 et T4 (thyroxine) : Les formes primaires de l'hormone thyroïdienne, vérifiées par une prise de sang.
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Thyroglobulines : Substance sécrétée par la thyroïde qui peut être utilisée comme marqueur du cancer de la thyroïde. Elle est souvent mesurée lors du suivi des patients atteints de cancer de la thyroïde. Un taux élevé indique une récidive du cancer.
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Autres examens d'imagerie : Si le cancer de la thyroïde s'est propagé (métastases), des examens tels que la tomodensitométrie, l'IRM ou la TEP peuvent aider à identifier l'étendue de la propagation.
Traitements de la thyroïde
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Chirurgie de la thyroïde (thyroïdectomie) : Un chirurgien retire tout ou partie de la thyroïde au cours d'une opération. La thyroïdectomie est pratiquée pour un cancer de la thyroïde, un goitre ou une hyperthyroïdie.
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Médicaments antithyroïdiens : Les médicaments peuvent ralentir la surproduction d'hormones thyroïdiennes dans l'hyperthyroïdie. Deux médicaments antithyroïdiens courants sont le méthimazole et le propylthiouracile.
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Iode radioactif : Iode radioactif qui peut être utilisé à faible dose pour tester la glande thyroïde ou détruire une glande hyperactive. De fortes doses peuvent être utilisées pour détruire les tissus cancéreux.
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Rayonnement externe : Un faisceau de radiations est dirigé vers la thyroïde, lors de plusieurs rendez-vous. Les rayons à haute énergie permettent de tuer les cellules cancéreuses de la thyroïde.
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Pilules d'hormones thyroïdiennes : Traitement quotidien qui remplace la quantité d'hormone thyroïdienne que vous ne pouvez plus fabriquer. Les pilules d'hormones thyroïdiennes traitent l'hypothyroïdie, et sont également utilisées pour aider à prévenir la réapparition du cancer de la thyroïde après le traitement.
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TSH humaine recombinante : l'injection de cet agent stimulant la thyroïde peut faire apparaître plus clairement le cancer de la thyroïde lors des examens d'imagerie.
