Le travail prématuré peut être effrayant. Lorsqu'un bébé naît avant d'avoir eu le temps de se développer complètement, cela peut avoir des effets à court et à long terme sur sa santé.
Mais les futurs parents ne doivent pas s'inquiéter outre mesure : aux États-Unis, seulement 12 % des grossesses se soldent par une naissance prématurée. Et la médecine moderne a trouvé des moyens d'aider de nombreux bébés prématurés à se développer.
Une grossesse normale dure environ 40 semaines. Si vous entrez en travail avant 37 semaines, on parle de travail prématuré, et votre nouveau-né est considéré comme prématuré.
Quelles sont les causes du travail prématuré ?
Les médecins ne savent souvent pas exactement pourquoi cela se produit. Et environ la moitié du temps, il n'y a pas de cause connue.
Si vous avez eu un bébé prématuré, vous êtes susceptible d'en avoir un autre. Les autres facteurs sont :
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Une pression artérielle élevée pendant la grossesse (prééclampsie).
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Une affection permanente (chronique) comme une maladie rénale, une maladie cardiaque ou le diabète.
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Porter plus d'un bébé
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Un problème avec votre utérus ou votre col de l'utérus.
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Avoir moins de 17 ans ou plus de 35 ans
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Une infection
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Une insuffisance pondérale grave au moment où vous êtes tombée enceinte.
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Fumer
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Consommer de la cocaïne ou d'autres drogues illicites
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Plusieurs fausses couches ou avortements dans le passé
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Ne pas avoir reçu de soins prénataux de la part d'un professionnel de santé qualifié.
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Une infection du col de l'utérus
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Des emplois qui nécessitent un travail lourd et physique
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Des événements de vie stressants comme le décès d'un proche ou la violence domestique.
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Blessure physique ou traumatisme
Comment une naissance précoce affecte-t-elle un bébé ?
Tous les bébés prématurés ne présentent pas de problèmes de santé. Mais certains qui en ont doivent rester à l'hôpital plus longtemps que ceux qui sont nés à terme. Ils peuvent passer du temps dans l'unité de soins intensifs néonatals (USIN), où ils peuvent recevoir des soins 24 heures sur 24.
La respiration est un problème courant chez les prématurés, car leurs poumons ne sont pas complètement développés. Votre bébé peut avoir besoin de l'aide d'un ventilateur, une machine qui l'aide à respirer. Il devra respirer par lui-même avant que vous puissiez le ramener à la maison.
Votre bébé peut également avoir des difficultés à conserver une température corporelle normale et aura besoin d'être maintenu au chaud. Les médecins utilisent des couveuses à cet effet. Par ailleurs, s'il est né trop tôt pour téter et avaler, il devra être nourri par une aiguille dans une veine ou par un tube qui passe par le nez et la gorge jusqu'à l'estomac.
C'est moins fréquent, mais les prématurés peuvent parfois avoir d'autres problèmes comme :
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Infections, comme la pneumonie (poumons) et la septicémie (infection généralisée dans le sang).
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La jaunisse, qui donne un aspect jaune à leurs yeux et à leur peau. Elle survient parce que leur organisme ne parvient pas à éliminer une substance appelée bilirubine qui s'accumule dans le foie.
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Saignement dans le cerveau -- cela semble effrayant mais c'est généralement bénin et se résorbe tout seul.
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Hypoglycémie, qui peut résulter de la faible température corporelle.
En grandissant, certains de ces enfants peuvent présenter d'autres troubles, allant de la difficulté à voir, à l'infirmité motrice cérébrale, en passant par les difficultés d'apprentissage.
