Pré-éclampsie et éclampsie : causes et traitements

Signes et symptômes de la pré-éclampsie et de l'éclampsie.

Par le médecin Archives

La pré-éclampsie et l'éclampsie sont des formes d'hypertension artérielle qui surviennent pendant la grossesse et s'accompagnent de protéines dans les urines et d'œdèmes (gonflements). Comme leurs noms l'indiquent, ces deux troubles sont liés. La pré-éclampsie, parfois appelée toxémie gravidique, peut évoluer vers l'éclampsie, plus grave, qui est une pré-éclampsie accompagnée de convulsions. Ces troubles se développent généralement au cours de la seconde moitié de la grossesse (après 20 semaines), bien qu'ils se développent parfois peu après la naissance et, dans de très rares cas, avant 20 semaines de grossesse.

Vous avez un risque accru de développer une pré-éclampsie si :

• Il s'agit de votre première grossesse.

• Votre mère ou votre sœur a eu une pré-éclampsie ou une éclampsie pendant sa grossesse.

• Vous portez plus d'un bébé.

• Vous êtes un(e) adolescent(e).

• Vous avez plus de 40 ans.

• Vous souffrez déjà d'hypertension artérielle, de maladie rénale ou de diabète.

• Vous êtes fumeur.

• Vous êtes obèse.

• Vous souffrez de malnutrition.

• Vous portez un bébé atteint d'une hydrops dite "non immune".

Si vous êtes enceinte, l'augmentation de la pression artérielle peut ne pas vous faire sentir différente jusqu'à ce qu'elle soit dangereusement élevée. Vous devez donc surveiller les signes de pré-éclampsie. Si vous développez une pré-éclampsie, la première chose que vous remarquez peut être une prise de poids rapide, de l'ordre de deux à cinq livres en une seule semaine. De nombreuses femmes enceintes présentent un gonflement des pieds ou des jambes ; cependant, un gonflement du visage ou des bras peut être un signe de pré-éclampsie. Si la pré-éclampsie passe de légère à modérée ou grave, vous pouvez commencer à remarquer d'autres symptômes. Les maux de tête, les changements de vision et les douleurs abdominales doivent vous inquiéter.

Il est dangereux de laisser la pression artérielle rester élevée pendant la grossesse. L'hypertension peut empêcher le placenta d'apporter de l'oxygène et des nutriments au fœtus, de sorte que votre bébé risque de naître avec un poids inférieur à la normale et d'avoir d'autres problèmes de santé. Si votre tension artérielle continue à être de plus en plus élevée, vos reins peuvent avoir du mal à fonctionner. Vous pouvez avoir des changements dans la composition de votre sang, comme la destruction des globules rouges (provoquant une anémie), une perturbation de la fonction hépatique et une diminution des plaquettes (cellules sanguines impliquées dans la coagulation). Un nombre insuffisant de plaquettes peut augmenter votre risque de saignement incontrôlable pendant l'accouchement ou même spontanément. Votre tension artérielle peut continuer à augmenter et vous pouvez avoir des crises d'épilepsie.

Lorsque vous commencez à avoir des convulsions, on considère que vous souffrez d'éclampsie. Il s'agit d'une situation qui met votre vie et celle de votre bébé en danger. Pendant une crise, vous et votre bébé risquez d'être privés d'oxygène. En outre, l'hypertension artérielle peut provoquer un début de séparation du placenta de la paroi de l'utérus (appelée abruptio placentae). Cela peut provoquer une hémorragie grave et la mort du fœtus, voire de la mère.

Symptômes

• Prise de poids rapide

• Gonflement des bras ou du visage

• Maux de tête

• Changements de la vision (vision floue, vision double, vision de taches lumineuses).

• Vertiges, évanouissements

• Bourdonnement dans les oreilles

• Douleurs abdominales

• Diminution de la production d'urine

• Nausées, vomissements

• Sang dans les vomissures ou les urines

• Confusion

• Crises d'épilepsie

Pré-éclampsie et éclampsie : causes et traitements

Causes

Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause la pré-éclampsie ou l'éclampsie.

Procédures de diagnostic et de test

Pendant votre grossesse, votre professionnel de santé vérifiera votre tension artérielle à chaque visite prénatale. Si votre tension artérielle augmente fortement par rapport à avant ou au début de la grossesse, ou si les chiffres de votre tension artérielle atteignent certains seuils et que vous commencez à avoir des protéines dans les urines, alors votre prestataire de soins peut vous diagnostiquer une pré-éclampsie. Vous pouvez être diagnostiquée avec ce trouble sans avoir jamais eu de symptômes notables. Une pré-éclampsie légère est diagnostiquée lorsque votre pression artérielle n'est que légèrement élevée, tandis qu'une pré-éclampsie sévère est diagnostiquée en cas de pression artérielle très élevée et d'autres symptômes, tels que des maux de tête, des douleurs abdominales, des anomalies sanguines et hépatiques et une grande quantité de protéines dans les urines.

Votre prestataire de soins de santé voudra également effectuer des analyses d'urine et de sang. Ceux-ci révéleront si vos reins et votre foie fonctionnent normalement, et si vous développez d'autres complications de la pré-éclampsie (comme un faible taux de globules rouges ou de plaquettes).

Traitement

La seule façon de vraiment résoudre la pré-éclampsie et l'éclampsie est de mettre au monde votre bébé et le placenta. Si vous êtes proche de votre date d'accouchement, votre médecin peut provoquer le travail.

Si vous développez une pré-éclampsie trop tôt dans votre grossesse pour que votre bébé puisse être mis au monde en toute sécurité, votre prestataire de soins peut essayer de vous traiter pendant un certain temps, jusqu'à ce que le bébé soit suffisamment développé pour être mis au monde. Votre prestataire de soins prescrira aussi régulièrement des examens tels que des échographies, des tests de non-contrainte ou des profils biophysiques pour vérifier si le bébé se porte bien. Vous serez probablement alitée et ne pourrez vous lever que pour aller aux toilettes. Il vous sera demandé de vous allonger sur le côté gauche autant que possible, afin de soulager certains vaisseaux sanguins importants et de permettre à vos reins et au placenta de bénéficier d'un meilleur flux sanguin. On vous donnera peut-être des médicaments pour abaisser votre tension artérielle dans une fourchette sûre.

De nombreuses femmes atteintes de pré-éclampsie sont admises à l'hôpital. Si vous êtes autorisée à rentrer chez vous, vous devrez probablement faire contrôler votre tension artérielle à domicile ou recevoir la visite d'une infirmière à domicile tous les jours ou tous les deux jours, pour vous assurer que votre tension artérielle est stable. Dans le passé, on demandait aux femmes souffrant de pré-éclampsie d'éliminer leur consommation de sel. Les connaissances actuelles sur la pré-éclampsie suggèrent toutefois que ce conseil est erroné et que les femmes atteintes de pré-éclampsie peuvent continuer à consommer du sel, mais sans excès.

Si l'alitement à domicile n'améliore pas votre tension artérielle, ou du moins ne la stabilise pas, ou si vous développez une pré-éclampsie grave, vous devrez peut-être être hospitalisée. Vous devrez probablement recevoir des liquides et des médicaments par voie intraveineuse (par une aiguille dans votre veine). On vous donnera peut-être des médicaments pour abaisser votre tension artérielle, ainsi qu'un médicament appelé sulfate de magnésium, qui est utilisé pour prévenir les crises.

Si votre tension artérielle reste dangereusement élevée, si vous avez des convulsions ou si votre bébé atteint un stade de développement sûr, votre professionnel de la santé vous fera accoucher. Cela ne signifie pas nécessairement que vous devrez subir une césarienne. Souvent, votre prestataire peut vous donner des médicaments pour déclencher le travail. Dans certains cas particuliers, il se peut que vous deviez subir une césarienne. Si votre prestataire de soins est convaincu que votre bébé doit être mis au monde avant que ses poumons ne soient complètement développés, il peut vous donner des médicaments spéciaux pour accélérer le développement des poumons avant l'accouchement.

Comme la pré-éclampsie et l'éclampsie mettent plusieurs jours à se résorber après l'accouchement, vous devrez probablement continuer à prendre des médicaments pour la tension artérielle ou du sulfate de magnésium pendant un certain temps après la naissance de votre bébé.

Prévention

Les méthodes de prévention de la pré-éclampsie et de l'éclampsie sont quelque peu controversées. Les chercheurs cherchent à savoir si la prise d'une aspirine ou de plus de calcium chaque jour permettrait de diminuer le risque de développer ces troubles.

Appelez votre médecin si :

• Vous remarquez une prise de poids soudaine pendant la grossesse.

• Vous commencez à présenter un gonflement des bras ou du visage.

• Vous développez un mal de tête sévère.

• Vous remarquez des changements dans votre vision.

• Vous avez des douleurs abdominales.

• Vous avez des saignements vaginaux.

• Vous vous sentez étourdie ou vous vous évanouissez.

• Vous entendez des bourdonnements dans vos oreilles.

• Vous avez des problèmes de nausées ou de vomissements.

• Vous remarquez une diminution de votre production d'urine.

• Il y a du sang dans vos urines ou vos vomissements.

• Vous devenez confus.

• Vous développez des crises d'épilepsie.