À mesure que les enfants grandissent et que leur corps change, il n'est pas toujours facile pour les parents de savoir si leur enfant se situe dans une fourchette de poids saine. L'indice de masse corporelle, ou IMC, est un moyen de décrire la taille et le poids en un seul chiffre qui peut aider à déterminer si le poids d'une personne est sain.
Les CDC et l'Académie américaine de pédiatrie recommandent un dépistage de l'IMC pour tous les enfants âgés de 2 ans et plus. Voici ce que vous devez savoir pour vérifier l'IMC de votre enfant et ce que vous devez faire une fois que vous le connaissez.
Qu'est-ce que l'IMC pour les enfants ?
L'IMC permet d'estimer la quantité de graisse corporelle que vous avez. Il est basé sur la taille et le poids. Mais pour les enfants, la taille et le poids seuls ne sont pas aussi précis que pour les adultes. Pourquoi ? Parce que le pourcentage de graisse corporelle des enfants évolue au cours de leur croissance. Leur IMC varie en fonction de leur âge et de leur sexe.
C'est pourquoi, lorsque les professionnels de la santé parlent de l'IMC d'un enfant, ils ne donnent généralement pas un simple chiffre, comme 25, mais plutôt un percentile, comme le 75e. Ils indiquent comment l'IMC d'un enfant se compare à celui d'autres enfants du même âge et du même sexe. Pour calculer le percentile de l'IMC - également appelé "IMC pour l'âge" - un professionnel de la santé ou un outil en ligne comme le calculateur d'IMC FIT Kids du médecin prend l'IMC de l'enfant (ainsi que son âge et son sexe) et le reporte sur une courbe de croissance pédiatrique. On obtient ainsi le percentile d'IMC de l'enfant.
Les percentiles d'IMC sont regroupés en catégories de poids :
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Insuffisance pondérale
: inférieur au 5e percentile
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Poids santé
: Du 5e percentile au 85e percentile.
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Surpoids : du 85e percentile au 95e percentile
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Obésité : 95e percentile ou supérieur
Par exemple, un garçon de 6 ans dont l'IMC correspond au 75e percentile a un IMC plus élevé que 75 garçons de 6 ans sur 100. Cela se situe dans une fourchette de poids saine.
Parler de l'IMC avec votre pédiatre
De nombreux parents supposent que si leur enfant avait un IMC élevé, leur pédiatre le leur dirait. Mais ce n'est pas toujours le cas. L'IMC de votre enfant est généralement examiné lors des contrôles annuels, mais il arrive que les médecins n'abordent pas les questions de poids avec les parents. Si vous souhaitez connaître le percentile de l'IMC de votre enfant, il est donc préférable de le demander directement.
Certains districts scolaires ont commencé à mesurer l'IMC de tous les enfants à l'école. L'école envoie ensuite un bulletin à la maison pour avertir les parents de tout problème de poids. Bien que certains parents n'apprécient pas l'idée que l'école envoie des rapports sur l'IMC de leur enfant, les experts affirment que l'objectif n'est pas d'embarrasser qui que ce soit, mais d'informer les parents d'un problème de santé aux conséquences graves. Il s'agit notamment du diabète de type 2, de problèmes articulaires, de problèmes respiratoires tels que l'asthme et l'apnée du sommeil.
Les enfants souffrant d'obésité présentent un risque accru d'obésité à l'âge adulte. Les adultes souffrant d'obésité présentent des risques plus élevés d'accident vasculaire cérébral, de nombreux types de cancer et de décès prématuré.
Des études menées au Royaume-Uni montrent que les bulletins d'IMC des enfants peuvent être efficaces. Une étude a révélé qu'après avoir reçu le rapport, environ 50 % des parents d'enfants en surpoids ont apporté quelques changements sains à leur mode de vie.
Quelle est la précision de l'IMC pour les enfants ?
Les experts considèrent généralement que l'IMC pour enfants est une bonne mesure de la graisse corporelle, du moins chez les enfants plus lourds. Mais dans certains cas, il peut être trompeur. Les enfants athlétiques, en particulier, peuvent entrer dans la catégorie du surpoids alors qu'ils sont en réalité musclés.
L'IMC de votre enfant est important, mais ce n'est qu'un élément du tableau. Si un percentile d'IMC indique que votre enfant ne se situe pas dans la fourchette saine, il a besoin d'une évaluation complète de son poids et de son mode de vie avec un pédiatre.
Conseils pour un percentile d'IMC dans la fourchette saine
Les experts recommandent aux enfants de tous les âges et de toutes les catégories de poids de suivre ces directives saines pour garder le poids sous contrôle. Il est facile de s'en souvenir comme 5-2-1-0 tous les jours.
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5 :
Chaque membre de votre famille a besoin de cinq portions de légumes et de fruits. Continuez à les servir même si les enfants ne les mangent pas. S'ils voient un aliment à plusieurs reprises, ils sont plus susceptibles de l'essayer éventuellement. Donnez un fruit ou un légume à chaque collation ou repas.
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2 :
Limitez le visionnage de la télévision à un maximum de 2 heures par jour. Les membres de la famille qui utilisent d'autres "écrans" - jeux vidéo ou ordinateurs, par exemple - passent moins de temps devant la télévision. Et chassez la télévision de toutes les chambres.
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1 :
Faites 1 heure d'activité physique. Additionnez les minutes pendant lesquelles chaque membre de la famille bouge -- cela devrait être 60 minutes ou plus pour chaque personne. Commencez petit et continuez à ajouter si nécessaire. L'objectif est que toutes ces minutes soient au moins une activité modérée, en transpirant après environ 10 minutes.
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0 :
C'est le nombre de boissons sucrées que vous devriez consommer par jour. Les boissons à base de jus comme la limonade et le punch aux fruits, les sodas, le thé et le café peuvent tous contenir du sucre ajouté. Contentez-vous plutôt d'eau et de lait à teneur réduite en matières grasses.
Pour plus d'informations sur les recommandations diététiques pour les enfants, consultez le site myplate.gov.
